在禮樂聲中，獻爵、拜祭、焚帛、奠酒，不過是一刻鐘的事兒，隨后眾人到內院正堂——蘭院正堂，這邊正堂上懸掛了曹颙祖父、曾祖父、高祖父的遺像。

    方才在廚房裝盤的那些，除了豬羊與幾桌看桌擺在祠堂外，其他的又都一道道傳到堂上供桌上。

    這又忙乎了小半個時辰，才算了事。

    除夕的年夜飯預備在兆佳氏的屋子里，炕上一桌，地上一桌，中間用屏風隔了。

    每桌碟菜二十品。碗菜八品，湯菜兩品，還有果子五盤，餃子四盤，年糕與饅頭各一盤。

    初瑜請兆佳氏主位坐了，自己側坐相陪，四姐兒與五兒小姊妹兩個，也由奶子抱到炕上。規規矩矩的在桌子邊坐好。

    曹颙他們兄弟四個，則在地上坐了。

    曹颙見他們兄弟都正襟危坐的模樣，想起每年同莊先生、魏黑他們一道吃年夜飯的情景。

    人與人之間，貴在相處。雖說他同莊先生、魏黑他們沒有血緣牽系，但是卻像家人一般。

    曹颙見兄弟們都不應聲，便提了筷子，示意眾人開席。

    本就人少，又因曹荃孝期的緣故，沒有上酒，這頓飯吃得沒啥滋味兒。

    兆佳氏坐在炕上，挑了兩塊燉的爛爛的rou，擱在四姐兒與五兒的碗里，自己則夾了幾筷子爆炒鴨眕。

    她一邊在嘴里品著菜，一邊不動聲色的打量初瑜，見她確實不怎么吃rou，就吃素淡的，不禁勸道：“不管合不合口味兒，還是當多吃些雞鴨補補才是。你這可不是一個人吃飯，肚子里還有個小的呢！”

    初瑜笑著應了，她本來對飲食并無挑剔，只是這幾年跟著曹颙吃飯，口味有些適應清淡了，對那些油膩的沒食欲。只是既然兆佳氏勸了，她也不好不聽，便撿著涼菜里的肚絲、火腿吃了兩筷子。

    兆佳氏點點頭道：“就是如此才對！”說著，又仔細打量了初瑜。

    因懷孕才三月，初瑜還不顯懷。兆佳氏還是有些不放心，放下筷子，摸了一把初瑜的胳膊，道：“這樣可不行呢，身上沒二兩rou，怎么養孩子，該得補補?！?/br>
    初瑜見她這般懇切的關心。心中對其不滿也減了兩分，笑著說：“頓頓也吃得不少，只是不胖。當初懷天佑時，下巴都好幾層兒了，胖得最后走路都喘，這回不曉得什么緣故，只是不見長rou。”

    兆佳氏仔細看了初瑜的面色，道：“我瞧著你的臉色越來越細發，水水嫩嫩的，比懷孕前光滑不少呢！我看啊，這胎是個閨女！”

    初瑜先前聽只聽葉嬤嬤提過肚子尖是男孩、肚子圓是女孩，還沒有聽說過臉色這個說辭。因此，很是好奇的問道：“真的么？二太太怎么瞧出來的？”

    兆佳氏帶著幾分得意道：“我生了潁姐他們姊弟五個，要是還不曉得這個，可是笑話了。這臉色要是發銹，多是男孩；臉色要是越來越細發，多是閨女。”

    初瑜雖然打心里也喜歡閨女吧，但是因著急為長房添丁，還是盼著要小子的。聽了兆佳氏的話，她笑了笑，神色卻有些悵然。

    兆佳氏見了，忙勸道：“都是老人傳話的古話兒，未必都是如此呢。就算是生小閨女，咱們這樣的人家，未見得比哥兒差呢。你同颙哥兒還年輕，前面已經有了長子，這個是小子還是閨女都是喜事了！”

    初瑜點點頭，笑道：“謝過二太太開導，侄媳婦省得了。就是大爺，也說過女兒與兒子都愛呢！”

    兆佳氏笑道：“這說的就是，瞧他平日哄四姐兒、五兒她們說話，也是有耐心的！”

    初瑜只是笑，想起丈夫的“耐心”，心中頗感無奈。

    他的“耐心”實是堅持不了幾天，對孩子尤其是。原來天佑在，他稀罕天佑，也愿意抱兒子。但是被兒子往身上撒了幾泡尿后，卻是恨不得提溜他，再也不往懷里摟了。

    如今，有了恒生，開始每天他還哄哄，等到被恒生的哭聲鬧醒了兩次后，再看著恒生就是皺眉頭了。沒事兒的時候，還拍拍恒生的屁股，板起臉來說上幾句。

    或許男人都是如此，沒有經歷十月懷胎之苦，對孩子的耐心與當母親的實在沒法比。只怕臨到老了，面對孫子輩兒時，才能無條件的包容與慈愛吧。

    不僅尋常百姓家如此，就是帝王家亦如是。

    紫禁城，乾清宮，正舉行著帝王家宴。

    已經開府出去的皇子們，都帶了妻妾兒女進宮來；宮里住著的幾個成親的阿哥也是如此，沒成親的小阿哥們則是跟著他們的生母同坐。

    后妃嬪妃這幾十年共生了三十五位皇子，夭折的不說，光序齒的就有二十三人。

    除了被圈禁的大阿哥與二阿哥，自我禁足的十三阿哥，還有夭折的六阿哥、十一阿哥、十八阿哥、十九阿哥之外，其他十六位阿哥都在席間。

    康熙這桌，請太后主位坐了，康熙與貴妃佟佳氏兩個側身相陪。座上還有兩人，卻引得眾位皇子阿哥猜測不已，那就是廢太子的次子弘皙與他的嫡妻博爾濟吉特氏。

    德妃、宜妃、榮妃、惠妃四人帶著其他幾位體面的妃嬪，分坐左右兩桌。雖然臉上都帶著笑模樣，但是神色間卻是意味頗深。

    妃嬪們如此，皇子阿哥們想得就更多了。

    滿清入關后，為了降服漢人，越發推崇儒學禮教“君君臣臣父父子子”那套。在世人眼中，嫡長子繼承皇位，是天經地義之事?！皬U嫡立庶”、“廢長立幼”這些，都是不合禮法之事。