不說韓江氏哭著回了其堂舅程夢星家宅。曹府這邊，聽說前院來了年輕女客，曹頌已經(jīng)巴巴的趕過來。

    見了前廳，曹頌還看到女客，望了望廳上，又望了望四周，很是失望的嘟囔道：“人呢，怎的不見？”

    因見哥哥一個人在廳上坐著，曹頌便大步邁進來。他剛想要打趣兩句，又覺得不對勁，曹颙的臉色有些難看。竟是說不出的沉重，還有說不出的狠厲之色。

    曹頌立時熄了戲謔之心，在曹颙下首坐下，小心翼翼道：“哥，你這是怎么了？莫非，是討債的上門了？”

    曹颙瞇了瞇眼睛，肅容道：“不是討債的上門，是想起來哥哥還有好幾筆債沒討！”

    曹頌聽了，便有些坐不住，晃了晃拳頭道：“是哪個混蛋這般囂張，哥你同我說，看我不去湊丫的！”

    曹颙見他這般天真爛漫，卻是笑了，道：“要是什么都用拳頭能解決，那這世上就是清凈了！”說到這里，止了笑容，正色道：“雖不反對你習武，只是讓你強身用的，萬不可沒事便想著揮拳頭。已經(jīng)漸大了，不是少年時，一味的耍狠斗勇，并沒有什么進益。”

    曹頌抓了抓頭，憨笑道：“哥放心，二弟我長大了，不比前兩年。小孩子打架是胡鬧，這大小伙子打架，不是犯渾么？沒得讓人笑話咱們家，二弟省得分寸，大哥別擔心我。”

    曹颙看著這個身量已經(jīng)比自己高的小兄弟，很是欣慰的點點頭。雖然曹頌性子有些暴躁，但是也不是沒分寸之人，這兩年越發(fā)有大人的樣子。

    因見他拘謹，曉得方才自己話說得有些刻板，曹颙有些后悔。自己這哥哥當?shù)模趺丛絹碓浇虠l了，越來越像是老先生。因此，他便轉(zhuǎn)了話，問起他們兄弟這幾個月在京中的生活。

    因守著孝，曹頌他們不好四下走動。兆佳府那邊的那個表兄弟，又都陸續(xù)在部里當差，也沒有功夫老來這邊。幸好，還有淳郡王的弘倬阿哥與弘昕阿哥，每月都來上幾次。大家一起練練箭法，耍耍布庫，相處得比前些年還要親近。

    曹颙聽小舅子們與弟弟們親近，心里覺得舒服些。

    方才因文繡之事，曹颙也想起自己在山東墜馬那次。按照莊先生推測的，像是有人的幕后cao手。

    雖說大難不死，只是養(yǎng)了幾個月的腿傷，但是想到有這樣一個惦記自己性命的人在暗中窺探，曹颙心里怎能自在？

    去年，遠在山東，鞭長莫及還好說。如今，既是他回到京中，可沒耐煩整日里防三防四的。

    這有千日做賊，沒有千日防賊的。不是他曹颙小氣，睚眥必報，而是為了保全他自己的性命安危，也要揪了那幕后之人出來。

    他曹颙不是孤身一人。這滿府的婦孺老幼，若是對方動了其他壞心，倒是只能讓人后悔莫及。

    曹颙心下拿了主意，不管去年設計自己那人，是臨時起意也好，還是細心籌謀也罷，既是對他動了殺心，那就是他的仇人。

    他雖然懶散，卻也不愿一味的被算計。與其戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，小心提防，還不若早點解決隱患，自己消停的過太平日子。沒事教導教導兄弟，哄哄孩子們，陪著老婆說說“悄悄話”，這日子才是真正滋潤。

    曹頌傻乎乎的，不曉得哥哥在想這些，還惦記他方才所說有人欠債之事，想了片刻，開口建議道：“就算不動拳頭，也不能便宜了他啊，要不使管家往步軍衙門遞帖子，大不了就讓他吃吃官司。咱們家也不是怕事的，欠債還錢。不是天經(jīng)地義，憑甚要拖著我們？”

    曹颙笑著點點頭，道：“二弟說得是，實不行就讓他吃吃官司！”話這樣說著，心下亦是一動，像是隱隱的透過迷霧露出些什么，不過一時半會兒腦子里卻梳理不清楚。

    曹颙前些日子忙著趕路，昨晚同初瑜親熱說話又沒睡，同曹頌說了幾句后，便回了梧桐苑。

    初瑜這邊裝好了食盒，正要打發(fā)人給他送去呢，正好曹颙也餓了，便擺出來吃了幾口。

    初瑜見他面上露出困乏之態(tài)，很是心疼他，待他吃完，便收拾好鋪蓋，讓他先睡一覺。

    曹颙實是有些困得狠了，身子一沾褥子，便闔了眼睛，昏昏睡去。

    初瑜怕擾了他，將丫鬟們都打發(fā)出來，連著院子里也使人說了，讓人輕聲行走，她自己則是坐在外屋炕上，將天佑原來的一些小衣裳找出來，要給即將入府的養(yǎng)子準備準備。

    天佑原來的衣服，有京城外祖父家、姑姑家送的，有江寧祖父祖母送的，很多衣服都沒沾過身，都是簇新簇新的。

    其中，還有初瑜未做完的幾件針線。初瑜從中挑出來，那是個小肚兜，上面繡著兩條鯉魚。她將肚兜拿在手上，想起兒子來。兒子已經(jīng)一生日了，他們這做父母的卻都不在身邊。不曉得兒子會不會叫人，就算是會叫人，也是叫“祖父”、“祖母”，往后見到父母，都不認識。

    初瑜越想越難受，忍不住把手中的肚兜貼在臉上，眼圈已是紅了。真是想抱抱兒子，再摸摸兒子的小臉。也只有在這般無人之時，她才能毫無顧忌的想念曹颙的兒子。

    卻說曹颙躺在里屋炕上，迷迷糊糊的睡去。只覺得眼前影響晃動，不知為何與永慶同行，像是兩人同寧春約好，要同寧春一道喝酒。

    兩人騎著馬，手上都提了現(xiàn)成的點心吃食，走了好幾道街，也沒有走到寧春家。途中路過一土山，曹颙瞧著那山上的宅子眼熟，只說是認識的人家，拉著永慶過去拜訪。