因現下的太仆寺少卿伊都立是十四阿哥側福晉伊爾根覺羅氏的堂兄，與十四阿哥素日往來。交情頗深。按照十四阿哥的意思，使人保舉伊都立暫代太仆寺卿合情合理，舉手之勞罷了。

    八阿哥卻不認同，認為伊都立是前兵部尚書瑪爾漢的六女婿，十三阿哥的連襟，向來圓滑，不是能掌控之人。他屬意的人選，是安郡王府的一個門人明安，在京謀缺的候補道臺。

    看著十四阿哥尚不死心，為伊都立說盡好話，在旁的九阿哥始終緘默，未發一言。

    十四阿哥向來只熱衷兵事，鮮少留心這些官場人事，今日這般留意，只是因對方是他的舅子？

    八阿哥見十四阿哥還待再辯，擺擺手笑著道：“十四弟別說了，就明安吧，你同殷特布打個招呼，小心別讓人捷足先登了！”

    殷特布是兵部尚書，現下十四阿哥在兵部上行走，與殷特布很熟。

    十四阿哥悵悵的，瞧了幾眼八阿哥，再看看旁邊坐著的九阿哥與十阿哥，不情不愿的應下。

    十阿哥使勁的拍了拍他的肩膀。笑道：“十四弟，你怎也cao心這些亂七八糟的事來？有哥哥們費心就行，咱們不必摻和這個。”

    十四阿哥笑著點點頭，沒有再說這些個，與十阿哥隨口說起其他閑話來。不過，他的心里卻是膩歪得不行。

    像伊爾根覺羅氏這種滿洲大戶，姻親遍及京城。按八阿哥所說的，因伊都立娶的是瑪爾漢的閨女，與十三阿哥是連襟，所以需要防范，看似有理，卻站不住腳。

    八阿哥之所有要舉薦明安，除了明安是安王府門人外，主要還是明安是有名的家資富足，這次用來孝敬貝勒府的指定也不少。

    十四阿哥那邊，伊都立也巴巴的使人送了重禮。十四阿哥雖不甚愛財，但是既是求到自己頭上，又是這等舉手之勞的小事，便答應下來，沒想到卻終未如愿，也是折了臉面的。

    因怕有心人盯上，在康熙面前進讒言，商議妥當此事，十阿哥與十四阿哥便先行一步，只留下九阿哥在這邊說話。

    等十四阿哥走后，九阿哥思量了一下，對八阿哥道：“八哥，十四弟大了，有自己的主意了！”

    八阿哥聽出九阿哥話外之意，搖搖頭道：“不會，十四弟不過是想要在側福晉面前體面些罷了，約摸是伊都立打著妹子的旗號，求到十四弟跟前了。”說到這里，嘆了口氣，“若不是明安昨日跑了好幾趟，著實心誠，我也不耐煩cao心這個。”

    九阿哥卻有些不放心，勸道：“老十四向來心高氣傲，皇阿瑪待他好，這幾年德妃娘娘在宮里比過去分量又重了些，八哥還需留心些才好。”

    八阿哥點點頭，道：“嗯，這個我心里有數，九弟放心。”

    兄弟兩個又說起銀錢之事，因花銷大，總是手緊，否則也不會因明安的孝敬，就這般為其出力。想起來錢的大頭，不知不覺說到曹颙身上。

    九阿哥道：“這世上，誰能生而知之，不過是以訛傳訛罷了。哼哼，若是曹颙真配當‘茶童子’，那我不就是活財神？沂州那邊的茶園，我早就使人去查過，不過是幾頃地方，當不得什么事。若是真值錢，曹家也不敢這般明晃晃的拿來送人。”

    說到這里，他微微皺眉道：“說得也怪，這兩年京城有些亂，各人都避諱著，就是我這府里，雖然看著熱鬧，但是那些個職高權重的外臣，都避諱了許多，鮮少直接上門。曹家行事向來謹小慎微，曹颙倒是能坦然的人情往來，皇阿瑪也能容他。”

    八阿哥笑道：“你也不瞧瞧，他走動的都是什么人家？他姐夫家，岳父家，有什么好避諱的？十六弟不肖說，兩人是表兄弟，還是同窗，關系親厚些。”

    “那老四與老十三那邊么？”九阿哥狐疑不定，總覺得曹颙不像表現出來這般溫良：“我叫人仔細打探過了，那兩邊的孝敬，他始終都沒斷，雖是不如淳平王府那邊往來頻繁，但是都有走動。”

    說起這些，八阿哥止了笑，問九阿哥道：“李煦之子李鼎，九弟瞧著如何？”

    九阿哥挑了挑眉毛，笑道：“八哥怎的想起他來，他卻是個明白人！”

    八阿哥端起茶杯，抿了一口，說道：“往后江南地界，還要看這李鼎的。曹寅這幾年已經擺出諸事不聞的態度。那邊的差事現下也是由孫李兩家管著。孫文成碌碌，其子孫玨我也使人問過了，不過是個愣書呆，當不得大事。唯有李家這父子兩個，向來也有眼力，或可一用。”

    九阿哥還是不死心道：“八哥，曹家有油水呀，雖茶園子的事是虛的，昌平那上百頃地卻是實的。若是能撈到手中，也夠兩年嚼用。”

    八阿哥聽了，對九阿哥正色道：“老九，哥哥也勸你，行事收斂些，這兩年盯著你的御史可不少。若不是我使人攔著，彈劾你與民爭利的折子早就送到皇阿瑪手上了。誰不知道曹家舉家還庫銀，如今那星點產業，都在京城擺著。皇阿瑪賜的也好，小十六送的也罷，誰還敢去打那個主意？”

    九阿哥忙搖頭，說道：“八哥，我失心瘋么，去惦記那兩個莊子？我說的是小湯山那片的溫泉地界。除了行宮附近那些泉眼，其他不少都在周邊的荒山上，這些地不少都在曹家手上。這兩年的地價卻是番了幾番，少說也值幾十萬銀錢。”

    “小湯山？”八阿哥沉吟著，想起一事，問道：“我記得年前有人彈劾曹颙私交皇子，說的好像就是與地有關的事，可是那邊的地？”