王魯生這兩年在珠場養珠，曉得這不是種莊家，當年就有收成的，最少也要小三年才好些。他這年就是，十月底才采了第一次采珠。

    聽到鄭虎提到這方子是曹颙的，他心里算了算江南珠子上市的年月，像是康熙四十八年的事，再加上養珠子的三年，這是七、八年前的事。

    再想著曹颙的年紀，他不禁嘆道：“到底是大家子弟，打西洋書里還能曉得這些個。若是不知道的，瞧著那方子上重重禁忌，誰會想到這方子竟是外行人弄的？”

    鄭虎到曹家多年，又是曹元的女婿，對曹颙之事曉得的多些。聽了王魯生的話，心下暗中得意，那珍珠方子算什么，就是東南那幾樣貢茶也是自己爺的功勞。只是他不是長舌之人，也曉得有些是不好賣弄的，便只是憨憨笑了。

    雖說定親之事，還需等王全泰那邊，但是鄭虎與王魯生兩個卻曉得，事情已算差不多定下。

    魏黑來日照送信，王魯生自然是盛情款待。

    因是口信兒，不好打外人去傳，王魯生便叫了義子郭全有，細細囑咐了，打發他去蒙陰。

    日照這邊，則留了魏黑喝酒吃席。因不好往城里大動干戈，怕引起有心人的關注，王魯生便打發人往花樓里接了幾個顏色好的姐兒過來唱曲陪客。

    兩人都是爽快漢子，年歲又相差不了幾歲，都是直來直去的人，說話甚是投脾氣。

    席間，推杯換盞，喝了個痛快，王魯生方打發兩個姐兒扶著魏黑去客房安置。

    雖然瞧著另外兩個姐兒也不錯，但是畢竟是家里，他自己個兒又是一家之長，總要避諱些個，摸了兩把叫管家送回去，自己往吳氏屋里安置不提。

    幾百里外的沂蒙山中，秦老大與趙老三兩個還沒有回來，關氏放下頭發，穿著中衣，坐在炕上，望著在梳妝臺前卸妝的羅氏發呆。她思量著要不要勸她一勸，省得東窗事發，恐有性命之憂。

    想起昨兒上午之事，她不禁面紅心熱，想不出看著甚是規矩的羅氏怎么那樣放浪。

    突然，她想起來落在廊下的食盒，不由得變了臉色，略帶不安的瞧瞧了羅氏，見她并無異色。畢竟是涉及陰私之事，羅氏應該也不好開口，她只裝糊涂便是。關氏這樣想著，方稍稍安下心來。

    今晚，是羅氏主動提出要過來歇的，道是秦老大不在，她自己個兒帶著孩子害怕，便央求了關氏，往這邊來安置，并且讓杏花帶著關氏的兩個孩子往她院子里，同她的丫鬟與兒子作伴去了。

    去了釵環，羅氏只穿著了件小衣，笑嘻嘻的上炕來。因見關氏正瞅自己個，嬌聲問道：“jiejie瞧什么呢？可是臉上方才沒擦凈？”說話間，伸手往臉上胡虜了。

    雖然早先羅氏也這般叫過關氏，但是被秦老大說了之后，便改口了。

    現下，羅氏聽她這般叫，有些不安，說道：“大嫂，俺可不敢當jiejie，快改了口吧，省得往后大哥與我們家三爺要怪俺不懂規矩。”

    “這是咱們姐妹的閨房私話，又不當他們面喊去，怕什么？在秀秀心里，只當jiejie是親jiejie般的……”說到這里，羅氏卻是紅了眼圈，靠在關氏胳膊上：“秀秀同jiejie不同，也沒有娘家兄弟在山里，與大爺也不過是半路夫妻。這兩年在山里熬著，也全靠著jiejie照看，方算是好些。”

    關氏聽得心酸，忍不住低聲道：“咱們女人家，不就是要這樣苦熬嗎？若是你真當俺是jiejie，那少不得要勸上一句。大哥……小寶……哎！還是好好過日子吧！”

    羅氏聽了，曉得她的話中之意，羞愧不已，使勁的往關氏懷里鉆，肩膀一聳一聳的，卻是已哭泣出聲：“好jiejie，妹子也是良家婦人，只是若是讓妹子同仇人做夫妻、過日子，卻是不能。”說到最后，已經是咬牙切齒。

    關氏還是第一次聽這個典故，唬了一跳，問道：“這是怎么回事？大哥不是那般辣手之人啊？”

    羅氏抓了關氏的衣襟，哭著說：“jiejie這般說，是不相信妹子嗎？是妹子親眼所見，還能有假不成？那年十月，正趕上妹子娘家爹燒周年，我們當家的牽了毛驢，送我回娘家給爹爹上墳，路上剛好遇到了他與二爺打外頭進山，瞧見妹子，不住眼的瞧。我們當家的，是個急脾氣，忍不住吼了兩句，他便將我們當家的給打死了……”說到這里，卻是泣不成聲。

    關氏聽著不禁動容，隱隱記得羅氏初來時是穿著孝衣，原還當是沒了男人的小寡婦，沒想到卻是這個緣故，這卻是不好勸的了。

    羅氏“嚶嚶”的哭著說道：“妹子實在是怕他，同他一道安置也睡不安穩，總能夢見我們當家的渾身血淋淋的瞪著我……”

    關氏見了，甚是不忍心，坐起身來，拿了帕子給羅氏拭淚，想要安慰兩句，又不曉得如何說起。若是小寶是秦老大的骨rou還好，畢竟有孩子在中間牽系著，再大的仇怨也解了；只是聽著兩人昨兒說話的意思，小寶的生父卻是劉國泰。

    羅氏任她給試了淚，哀嘆了一聲，說道：“好jiejie，雖是你不說，二爺的事……jiejie心里指定也是瞧不起妹子……將妹子當yin賤婦人看的……”說到最后，已經低不可聞，腦袋已經垂到胸脯上。

    人就是這樣奇怪，有時候即便不做虧心事，也會心虛，關氏便是如此。就算她是立定主意，要將這件事爛在肚子里的，但是想著那漆花食盒，想必羅氏面上也轉不開。