十六阿哥仔細想了好一會兒，方嘆了口氣，道：“行了行了，你打發人回去收拾換洗衣裳吧！我這邊想法子，往侍衛處說去！”

    十七阿哥滿臉雀躍，終于露出些孩子模樣，歡聲道：“謝謝十六哥！”又同曹颙打了招呼，打發貼身小太監回阿哥所取換洗衣服去了。

    江寧，白德喜住處。

    因并不是長子，白德喜成親后，便在外頭置辦的宅子。借白楊兩家之力，這邊的宅子弄得也甚是體面。不僅家宅極大，還請了名匠高手來布置園子，但主人品味有限，添置的湖石花草力求價高，果然是凸顯富貴，卻也是俗不可耐。

    李鼎雖不是多高雅之人，但生在官宦世家，也有些見識，瞧了這園子，就對主人家心性知曉一二，再進了花廳，那就更加明白，多寶格內各種金玉擺設，富貴之氣直沖云霄。

    李鼎心里冷笑，這可是無端送上門來的肥羊，便是拿不到珍珠方子，也落下些過手銀錢。天予不取，反受其咎，自己還和他客氣什么？

    按理來說，孝中本當忌酒，但是白德喜壓根就沒管這套，什么孝中忌諱，統統皆無。酒菜擺上來，極盡奢靡。

    李鼎雖然是有些不自在的，但主人家都拿了酒出來，他若裝正經，不是太不知趣？

    廳上也沒旁人，留下伺候的，是六個十三四的丫鬟，個頂個的清麗，縞素裹著的纖細身子柳條一樣擺來蕩去，嫩得掐得出水來的臉龐上帶著討好的笑容，輪番的過來敬酒。雖然都淡笑無語，但眼神都是帶著鉤子無數把的，直往李鼎身上招呼。

    李鼎這些年代父親應酬慣了的，什么場合沒見過？眼下這些，實算不上什么。若不是他見了新總督親自拜訪曹家，心下有些置氣，又有些惦記珍珠方子，對那孝裝婦人也有些有意動，哪里會耐煩與白德喜這樣的商家之子應酬？

    俗不可耐，他心里存了幾分鄙視，僅偶爾飲上一杯，同白德喜有一搭沒一搭的扯些閑話，于那些個要嫩出水來的小丫鬟也不太搭理。有兩個特地蹭到他身邊的，他都不動聲色的避開了，儼然正人君子一般。

    白德喜心下有點兒著急，方才分明瞧得這李二公子是好美色的人，從前在風月場上也素有些名號的，這會兒怎生這么規矩？

    他可是特意挑出家里最最不錯的女孩兒過來伺候，雖也沒全指著用這能打發了李鼎，卻多少想著打開氣氛，好往下談，想借著他搭上曹家的線，算是求個穩妥。

    雖然楊家沒有族人，現下他這個做女婿的，收了璧合樓，也無人說甚。但是那邊還有的鄭虎，是曹家大管家的女婿，也是楊家的嫡子。

    雖然已經使人仔細打聽了，現下鄭虎不在江寧，但若是哪天回來，要收回父親的產業，且不說子承父業天經地義。就是他們想要動些手腳，那背后有曹家，可是他們白家能應對的？

    沒成想，李二公子這邊有些不好上手，氣氛反倒有些個僵了。

    白德喜試著往正事上繞了兩回話，都被李鼎巧妙的繞開。他是真急了，本想著把李鼎灌得半迷糊了，再叫媳婦出來繼續灌迷魂湯，現下看來，得先把媳婦叫出來。不說別的，就是他媳婦的容貌，那是到哪里都能拿得出手的。

    白德喜借口解手，告了罪，退出花廳，一溜煙跑回側院廂房。他的結發之妻，楊氏瑞雪正是被他安排在此處等著。

    楊瑞雪坐在窗邊小桌前，桌上胭脂、首飾鋪攤開來，占滿了小小的桌面。這些，都是方才使丫鬟打上房送來的。

    她一手托著腮，一手伸出一指，無意識的在釵環、胭脂罐子和菱花鏡間滑動流連。無論是素銀的釵環、陶瓷的罐子，還是熟銅的鏡子，都是冰涼冰涼的，那寒意一直從指尖蔓延到心尖，讓她覺得將被凍僵一般。

    方才進家門時，她剛換下大衣裳，在外面待客的白德喜忽然就蹭進來，摟著她又是香又是哄的。

    成親幾年，她習慣了丈夫這副嘴臉，只有他想要做那事的時候才會這般光景，雖是孝期，但他什么樣人，她再清楚不過，因此二話不說，往他懷里一傾，隨他就是。

    可白德喜卻沒有像她想象中那般寬衣解帶，而是三言兩語，引到那客人——織造府曹家的表少爺李鼎身上，口口聲聲為了自家的璧合樓著想，一定要討這李二公子的歡心，然后就直言要她出去陪著飲酒！

    他到底當自己是什么??？那一瞬間，楊瑞雪只覺渾身的血都逆流起來，真想撲上去撕爛了他，他可以怠慢發妻，可不能這么輕賤于她！今兒，可是她父親出殯的日子！可偏生她就像被灌了鉛一樣，渾身都沉甸甸的，絲毫動彈不得。

    白德喜意外的見到媳婦兒竟沒哭，略有詫異，而后就連哄帶騙，最后不惜威逼于她，讓她開口答應待會兒去陪酒。

    白德喜是心滿意足，交待了讓她去花廳旁邊側院廂房等著信兒，然后樂顛顛的去宴客。

    楊瑞雪仿佛被抽掉了全身的力氣，剛才還僵硬的身子一下子癱軟了下來，萎頓在地上，連哭的力氣也沒有。

    現下，她坐在這邊，也不知道究竟等著的是什么。她究竟造了什么孽，遇到了這樣的夫君。一步一步的，她不知道最后他還能逼迫她做些個什么。造孽，真是造孽！不過，想著方才在馬車上，看到的那位年輕公子……

    “不是叫你上妝么？愣什么神！”白德喜怒氣沖沖的話從身后傳來，楊瑞雪唬了一跳，手一抖，放在桌邊兒的一支簪子被帶落到地上，發出清冷的聲音。