初瑜取出四個分別包裝好，叫人兩個送去平王府，兩個送去覺羅府，剩下四個找妥當地方掛好了，她就站在那里怎么看也看不夠，只到丫鬟來請吃晚飯，才肯挪動腳步。

    吃罷晚飯，小兩口穿了厚衣裳，乘馬車去了豐盛胡同的燈市。

    彼時北京城里最大的燈市并不在城西，而是在城東，東四牌樓和崇文街兩處，那邊大抵是整條街滿滿的煙花燈火，而豐盛胡同的這處規模要小得多，彩燈煙火樣式相對也要少。

    饒是這樣，初瑜也看得津津有味。她挨個攤子瞧過去，許多東西都是從未見過的，覺得十分新奇。曹颙見有做工精良些、初瑜又流露出喜歡的物什，便立時掏銀子付賬買下來。

    在回程時，馬車已經裝了小半車的各種物什，其中還有些個做工十分一般，但別致又有趣的小花燈，初瑜雖嘴里說著要回頭去淳王府時捎給弟弟meimei拿著玩，可這會兒卻愛不釋手，自個兒擎著反復把玩。

    直到回到曹府中，初瑜還沉浸在快樂狀態，小臉紅撲撲的，也不知道是凍的，還是興奮的，眉眼間盡是歡喜。

    瞧得曹颙不由心動，這邊小兩口熄燈安置不提，同一個晚上，千里之外的江寧，有人正掙扎在生死線上。

    江寧，曹家西府。

    “啊……”一個女子凄慘的叫聲，在午夜時分傳得甚遠。

    并不是每個母親都期待孩子早日降生的，就如此刻的路眉。

    早在去年六月間，她就由原來的南側院遷到了后面花園邊緣這處院子，而后再也沒有在人前露過面。打陸家陪嫁過來的丫鬟浮云還有個姓賈的嬤嬤也被遣回路家，曹荃在給路道臺的謝貼中寫得清楚，“深感”其用心，只是眼下路眉既然進了曹家的門，卻用不上路家的婢子下人。

    曹家并不好欺，曹寅病愈，曹颙將迎娶皇子府的格格，誰會這個時候來觸霉頭？原本他們安排路眉進曹家，也不過是因曹寅病重，想要在曹荃身邊攪和一下，謀劃曹家的產業。若是能夠拉攏最好，就算拉攏不上，知根知底的也好想法子應對。其實，在曹颙打京城回江寧后，他們就想改變主意，將這“美人計”使到曹颙身上，只是因顧忌到淳郡王那邊，不敢下手罷了。

    路道臺因得罪了曹家，自然心里惶恐，向噶禮去討主意。

    噶禮因五月間折損了那些人手，也是恨曹家恨得牙癢癢，可是再恨又能夠如何？他不過是因帝寵，十來年間順風順水，巡撫、總督的做下來混出點權勢，而曹家，卻是承康熙倚重五十來年。

    初到江南時，他不是沒打過曹家的主意，也上了折子彈劾曹李兩家侵占國帑，私下結交皇子阿哥之事。

    康熙壓下了明折，回給噶禮的批示，只說盡知，而是還說了等曹寅上京再問他此事。

    結果呢，曹寅尚未到京，提升爵位的圣旨已經明發到江南。在曹寅進京溜達一圈后，好嘛，成了皇子的親家，長女為鐵帽子王福晉，長子為皇孫女婿，江南誰能撼動曹家？

    幸好接下來，曹寅病得要死，噶禮才算松了口氣。曹家已經抬旗，曹颙自不會繼任其父的官職。剩下曹颙年少，曹荃平庸，哪個能夠挑大梁？就是因存了輕視之心，他方會允許兒子干都算計來江南的珠商，未嘗沒抱著一石二鳥的用意，卻是慘敗。

    望鳳莊事發后，噶禮與干都父子兩個對曹颙的毒辣很是心驚，開始私下查探曹家這位大公子的為人處事、脾氣秉性，然而卻是越查越迷糊。除了康熙四十年夏，傳聞他被拐過兩月外，進京前他一直生活在江寧，卻是很少出現在世人前。進京后，先與郭絡羅家的子弟發生糾紛，隨后在塞外與鑲黃旗子弟斗毆，結果卻是步步高升，先是御前侍衛，成了皇子伴讀，這其中皇帝的偏袒可不是一星半點。

    曹家，背后站著的是皇帝，噶禮很是無奈的認清了這點。再加上，如今巡撫張伯行與提督交好，隱隱有架空他這個總督的趨勢，他有些焦頭爛額，也就顧不到曹家這邊。

    總督都忌憚曹家，路道臺怎么會有膽子挑釁？他已經是萬分后悔，為啥么聽著一時貪心，任著上面打曹家的主意。不管他到底如何感慨，卻是再也避開不提路眉此人，如同根本就沒有過這門親事般。

    就這樣，路眉徹底斷了外頭的音訊，她被軟禁在花園旁的院子里，被兩個健仆守著，這樣過了半年。

    路眉心里有鬼，當然明白是東窗事發，卻是倚仗著肚子里有了曹家的骨rou，曹荃又是愛色的，想著要哀求于他。曹荃卻是不知該如何面對她，除了最初的探問外，再也不愿踏進這邊院子半步。

    路眉絕食，想要用肚子里的孩子轄制曹，卻只換的一碗藥。曹荃叫婆子傳話于她，若是不想要這個孩子，就喝藥吧，省的孩子到人間受苦。

    路眉是說不出的悔，卻也無人會聽了，她知道曹荃至今沒有處理他，怕也是看在她的肚子，到底是親生骨血。她漸漸瘦下去，整日里動也不動，想不出有什么能夠絕處逢生的法子。直到中秋后，聽那兩個看守她的健婦提到，東府的高太君過來瞧太太，還給襁褓中的四姑娘好些見面禮。

    “高太君”、“李氏”，想到她們兩位，路眉終于有了些指望。她也不過是可憐女子，生在青樓，不知父姓，自幼被當成搖錢樹培養的，又哪里做了萬惡不赦的壞事？