過了一會兒，喜云與喜霞捧了斗篷與兩件小毛氅衣過來。初瑜親手接了，擱在紫晶眼前的桌面上：“紫晶jiejie年紀又不是很大，哪里好整日這般素淡？這幾件衣服是我的陪嫁之物，并沒有穿過的，jiejie要是客氣，就是不把我當自家人了！”

    紫晶本不想收，但是聽她這般說，也只好收下，鄭重謝過，而后勸初瑜回新房那邊。這邊屋子半個月不住人，雖然點了兩盆炭，但還是沒有什么暖和氣。

    初瑜笑著點了點頭，神色卻有絲勉強。紫晶見了，心里不放心，便道有事要找珠兒，正好與她順道回去。

    初瑜便與她一起回了新院子那邊。紫晶沒有進上房，直接去了后廊珠兒、翠兒的住處。

    初瑜因珠兒翠兒這四個大丫鬟是侍候曹颙的，便要都安排在這邊院子。然而，釵兒對曹颙求了情，留在葵院那邊跟著紫晶，環兒又本是處處依賴釵兒的，便也沒有過來，因此如今只有其珠兒翠兒安置在后廊那排屋子里。

    “珠兒可在？”紫晶站在窗下喚道。

    “紫晶jiejie！”卻是珠兒、翠兒兩個開門，將紫晶迎了進去。

    珠兒一邊倒茶，一邊問道：“jiejie怎么得空過來？有事喚我們過去就是！”

    紫晶問道：“方才郡主到葵院去，我瞧著卻是有些不對勁。昨兒晚飯后見，還是好好的，這是怎么著了？”

    聽了紫晶的話，珠兒與翠兒對視一眼，神色很是古怪，卻都沒有應聲。

    紫晶點點頭：“看來是有緣故了，怎么，卻是不能告訴我的？”

    珠兒仍是不語，翠兒忙道：“就是jiejie不問，我們也是要去對jiejie說的。還要請jiejie好好勸勸葉嬤嬤！”

    “葉嬤嬤？”紫晶不解：“她是郡主的乳母，看著又是懂規矩的，自有心疼郡主的，還能給郡主氣不成？”

    翠兒低聲嘟囔道：“怕是疼得過了，太cao心了些！”

    紫晶見她滿臉怨氣，正色道：“她是郡主的乳母，又是陪嫁過來的，就是大爺，也要客氣三分，哪里輪得到我們這些人編派，這是哪家的規矩？”

    翠兒忙認錯：“紫晶jiejie，是我的不是，以后再也不敢了！只是今兒她實在過了些，因郡主身上見紅，她就叫人燒了上房外間的炕！”

    紫晶微微皺眉，上房外間與臥房連著，中間只隔著百寶格，若是有通房丫鬟上夜，就在外間安置。因曹颙不耐煩這個，這些日子上房晚上一直沒留人侍候。

    “郡主同意了？”紫晶問道。

    翠兒咬著嘴唇，道：“郡主年少，又性格柔順，就算是不情愿，又哪里好開口！”

    “可是選了那個叫喜雨的？”紫晶問的。就是陪嫁來的八人中容貌最為出色那個：“你們兩個也同她們相處了些時日，可知道這喜雨是什么來歷，郡王府那邊怎么會安排這么個人過來？”

    翠兒道：“倒是問過喜彩，八人中，卻只有云、煙、彩、霞四個是自幼服侍的，雨、雪、霜、露這四個卻是福晉身邊的嬤嬤后挑出來的。”

    這卻是房內事了，就是紫晶也是不好多說的。她本還不放心郡主，不過再想想自家大爺的為人秉性，知道自己卻是多慮了。

    曹颙忙完差事，回到府里已經是申正（下午四點），因想著請莊席先生來說今日聽得的事，便沒有先回內院。莊先生已是在書房等他多時了，卻是曹寅來了家書。

    曹颙拆看完，將外事那幾張遞給莊先生，待他看完，才道：“下晌聽說江南司在查守海駐防的兵餉，我還道噶禮要對提督那邊下手了，原來卻還是沖著張伯行來的！”

    曹寅信上說了噶禮十二月上折子告了張伯行的黑狀，說的正是福建這伙海盜到了浙江，浙江守軍巡查失利才未能盡剿了匪徒。噶禮聲稱自己欲出海坐鎮，而張伯行“非但無意出海，還再三反問‘何必出海’”，即說張伯行是存心回避，不肯誠心巡查。

    最離譜的是噶禮稱提督師懿德非但沒率兵來，反而帶了數名彈唱孩童，在上海縣小河上與張伯行同駐月余。字字句句所指，那朝廷的兵餉沒用來犒賞剿匪的兵士，倒用來給提督巡撫墊了賣唱童兒的水粉銀子。

    曹颙道：“怕這才是上面讓江南司稽查守海駐防奉餉的原因。這顯然還是打著張伯行的主意，看來噶禮是不把張伯行扳倒不罷休了。”

    莊先生嘆了口氣，說：“張伯行又何嘗不想把噶禮扳倒？只沒得什么把柄，又沒噶禮這般下作！噶禮如今是句句誅心，卻是生死相搏了！若兵餉查出星點事故來，噶禮都能大做文章，張伯行必然革職；若查不出來，噶禮便是誣蔑命官，那就看上面那位對他榮寵幾何，若失了圣心，他便是萬劫不復。”

    曹颙皺了下眉：“噶禮不像個能賭上性命的人，莫非他能做什么手腳……”

    莊先生道：“戶部這邊張鵬翮如今也是立場不定，若他偏袒噶禮，那就無甚好說了！但老夫看來，噶禮怕還是賭的圣心。上面既然叫查了，至少信了他六成吧！”

    曹颙默然，沉思半晌，才問道：“那前幾日淳郡王的提點……依先生看，我能被攪進去嗎？”

    莊先生想了想，搖頭道：“除非有人想叫噶禮敗了，才會把你安排過去，上面那位現下不會。噶禮是九阿哥的姻親，想來八阿哥那邊自然不會。瞧四阿哥的行事，便是他想保張伯行，也不會叫你去查便是，一早就會安排旁人去了。如此算來，颙兒你當放心了。”