大家說得熱鬧，十六阿哥聽著，臉色越來越黑，走到曹颙這里，沉聲問道：“陶然居什么事兒？又是死人，又是火藥，到底是哪個不開眼的，又把主意打你身上了？這日子若是不讓人安穩過下去，那咱們就鬧上一鬧，省得誰都要來踩上一腳！”

    曹颙見十六阿哥滿眼關切，知道他是擔心自己，怕是那些皇子們暗中使絆子，故意在眾位小阿哥面前說出這般話來。有心將內情告訴他，但是眼下眾人都眼巴巴的看著，實在不宜當眾說起，就道：“是我家二弟在前門那里與幾個流氓發生爭執，一時半會兒也說不清楚，等會兒得閑了我講你給你！”

    十六阿哥看了曹颙一眼，知他不想當眾提起，便點頭了頭，回座位上了。旁人沒聽到熱鬧，也就散了，私下仍低聲議論著。只那邊的弘皙阿哥一言不發，回頭望了望曹颙，若有所思。

    乾清宮，東暖閣。

    康熙看著順天府送上的折子，臉上辨不出喜怒，只是眼角瞇了兩下。剛好總管太監梁九功進來傳話，看到這點，心里明白，主子爺怕是又惱了，臉色卻不敢有絲毫異樣，躬著腰稟告：“啟稟萬歲爺，順天府府尹施世綸在門外侯見！”

    康熙將折子扔到書案上：“傳！”

    “嗻！”梁九功應聲出去傳旨。

    傳召施世綸，自然是為了他折子上所寫之事——到底是誰，在京畿買兇意圖殺害曹寅的子侄？

    施世綸進了暖閣，給康熙跪拜后，按照規矩跪著回稟。

    “京畿重地，竟然有這等不法之事，你這個順天府府尹當得好啊！”康熙心中有氣，不冷不熱的說了一句。

    施世綸聽了，再次叩首：“萬歲爺教訓得是。歹人當街行兇，連累無辜百姓枉死，臣難逃失察之罪！”

    康熙見他頭發花白，搖搖晃晃的樣子，想著他父子兩代的功勞，微闔下眼，出言讓他起身回話。

    “案子查得如何，可以什么眉目？”康熙開口問道。

    “回萬歲爺的話，據那幾名兇徒口供，昨晚捕快到南城崇文門內后溝胡同抓捕提供火藥的李雄，可是李雄被人殺死在宅中。”施世綸回道。

    “確實如你所說，這火藥是從軍中流出去的？”康熙追問。

    “回萬歲爺的話，據現場遺留之火藥殘渣，輔之爆炸后之遺痕，種種跡象表明確實如此。本朝對火藥管制甚嚴，民間鮮有這般威力的火藥。那幾名兇徒在賭場結識李雄，原本要買些炸后有煙有霧的炮竹火藥，只做事后逃跑之用，沒想到卻得了這種火藥！”施世綸臉上帶了幾分痛惜，心下感嘆那幾位平民的枉死。

    “看來想要推波助瀾的人不少！”康熙沒頭沒腦的說了這么一句。

    施世綸心里猜到幾分，想想曹家眼下的處境，亦感覺幾分悲涼，忍不住開口道：“啟稟萬歲爺，為防那幕后買兇之人還安排了其他人去江寧，曹大人那邊是否應知會一聲，省得其在南邊之次子遭遇什么不測！”

    康熙嘆了口氣：“不用費那個事了，曹寅幼子八月夭折了！眼下，在幕后兇手未查明前，曹颙之安危就交給你們順天府了！”說到這里，他的聲音中帶了幾分沉重：“查，給朕仔細的查，昨日上街劫殺朝臣之子，今日說不定就敢謀害王公百官，以后說不定就要惦記上朕了！”

    康熙最后的話如同鐵錘般，重重的擊打在施世綸的心上，他不由的打了個哆嗦。

    未時二刻，上書房下課。

    曹颙沒有直接出宮，而是被十六阿哥拉去了阿哥所。聽曹颙詳細講過后，十六阿哥陷入沉思，好一會兒才開口道：“斷人子嗣，得是多大的仇怨？你家有什么宿敵沒有？”

    曹颙搖了搖頭：“這個，父親從未提起過！不過，對方雖然買兇，但是所請之人如此不入流，可見并不是周詳籌謀此事，估計是倉促之下決定的。不過，我實在想不出，父親遠在江寧，怎么會在近期得罪京城這邊的人！”

    十六阿哥隱隱松了口氣：“讓幾個地痞來做殺手，怕也不是什么有腦子的人！我原本還擔心是草原上那伙人查到你身上，那可就是不死不休的局面！”

    曹颙苦笑，看來自己真是“幸運無比”，這半年來經歷得比江寧的八年都動蕩。可是，又哪里有退路？總有些責任需要背負，保護自己的親人不受傷害，是男人應盡的職責。他的神色漸漸堅毅起來。

    曹府，內院。

    曹颙曹頌照例和魏家兄弟并莊席先生一道吃了晚飯，然后兄弟倆往后院來，擬待去看曹頤、永佳、寶雅三人，剛過穿堂，就瞧見寶雅從小廚房里沖了出來，站在院子當中一頓噴嚏咳嗽，并撲弄著身上的面粉。她那貼身丫鬟靈雀也跟了出來，緊著幫她拾掇身上，勸道：“我的好格格，這心意到了就是了，誠心也不在這上頭，還讓奴婢來吧。”

    寶雅撅嘴道：“不成，說了我做就是我做。再來，我就不信做不出來個湯了！”說著擄胳膊挽袖子又要往廚房里進。

    忽然聽到身后傳來笑聲，曹頌的大嗓門響起，“寶格格這是怎的了？栽面缸里了？”

    曹頌與寶雅年紀相仿，又都是性子爽直、不那么講究大小尊卑的，因此些日子相處下來，混得極為熟稔，常常會相互開個玩笑，彼此嘲諷幾句，不過逗個樂子，也不較真。

    這會兒寶雅聽了他的聲音，一跺腳，扭過身氣呼呼回道：“哼！你瞧好吧，本格格有把面缸治好的時候！”