曹寅弟媳兆佳氏坐在李氏身側的椅子上，這段日子她每日過來幫著嫂子理事。除了李氏、兆佳氏妯娌，曹寅的幾個妾都在。曹家近些年接駕次數多了，大家都是經歷過的，反正有往年的章程在，倒也不顯得慌亂。在李氏安排下，每人帶著婆子負責一灘，一切都弄得妥帖。

    見到曹颙進來，老太君臉上多了幾分歡喜。曹颙先給老太君請安，然后見過母親與嬸娘，最后才見過幾位姨娘。幾個姨娘回禮后，都退了出去，琉璃走在最后，略有所思的看了曹颙一眼。曹颙見她小腹微微凸起，心里說不出什么滋味，想到要添個異母弟弟或者meimei，就覺得像吞了個蒼蠅似的。這就是登臺入室的小三，想到這些，對母親李氏越發同情。身為大婦，不僅不能夠妒，還要雍容大度地對待庶出子女，這不是往人心上捅刀子嗎？

    老太君拉曹颙在炕沿坐了，笑著道：“今兒林下齋送來了九轉朝露，顏色好，名兒也好，吃著也好，我的寶貝孫子費心了！”

    曹颙忙道：“颙兒可不敢居功，都是于、田兩位師傅的功勞，老祖宗吃著好，多打賞幾個銀錢就是。”這可是個“君子遠庖廚”的時代，若是傳出他喜歡擺弄廚藝的事，那可不是什么好名聲。

    老太君人老成精，哪里還不明白孫子的想法，見他不驕不躁又老成內斂，很是欣慰。

    兆佳氏在旁奉承道：“老祖宗，如今林下齋可不得了，多少權貴想訂上一桌而不得。前兒崔府丞家的太太還到媳婦兒這里走門子，想要近日在林下齋包一桌為哈總兵洗塵呢！”一邊說著，一邊有意無意的打量曹颙。

    曹颙坐在老太君身邊，捻了炕桌上果盤子中一塊桃干，放到嘴里，一副惘若未聞的樣子。

    林下齋，是前年二月老太君七十大壽前，曹颙折騰出來的。他用典當來的八千兩銀子，買下來一個回京官員的私宅，收拾妥當后開了林下齋。其實說白了，林下齋就是私房菜館。不過因其新穎別致，每月都推出新吃食，每天內訂一桌，外賣兩桌，很多人可求不可得，因此名聲大噪。

    去林下齋吃飯，成為江寧城中權貴之家一種長面子的攀比行為。要知道，林下齋幕后老板曹颙信奉的可是“不求最好、但求最貴”。林下齋不接待現客，誰想要去吃飯，需要提前預定。另外，那里每天只招待一桌客人，不算小費打賞，每桌訂餐費用是一百九十九兩白銀，還是訂餐即付費。

    兆佳氏見曹颙不應聲，心中雖不快，但也不敢在老太君面前放肆，笑著將話題轉了過去。

    曹颙陪著老太君說了幾句閑話，老太君知道他剛回來，沒吃晚飯，吩咐人侍候他換下外面衣服，然后喚人將留給他的飯菜送上來。

    李氏還有其他事，兆佳氏也到了回府的時間，妯娌相伴出去了。

    用完飯，曹颙出了萱瑞堂，剛出老太君院子，就被兩個丫鬟攔住，卻是曹顏身邊的弄書與品畫。

    “大爺，可是出來了，我們姑娘等您好一會兒子了！”弄書笑著說道。

    “jiejie找我？”曹颙略有意外，曹顏性格略顯清冷，曹颙除了老太君與曹頤，很少與家人主動親近，姊弟兩個往來并不密切。

    聽曹颙問話，弄書與品畫兩個猛點頭。

    云涌齋外，一個小丫鬟站在門外，遠遠的看到曹颙過來，趕緊轉身到門口通報：“問琴jiejie，大爺來了！”

    門里的丫鬟問琴聽了，滿臉歡喜，走到書桌前，對曹顏道：“姑娘可該放心了，大爺為人最是謙和，只要姑娘開口，哪里肯不依呢？”

    曹顏面帶著幾分失落，低聲道：“弟弟用盡自己歷年的壓歲錢弄了個林下齋，我這個做jiejie的未盡半點心力，每月白白的分得五分紅利，已經是羞愧不已。如今又要為難于他，真是不該，若不是為了與機杼社的姐妹再聚上一聚，我也不用如此勞神。”

    機杼社，曹顏幾年前發起的，成員都是江寧各權貴世家的閨秀，共有十多位。每月各家小姐輪流做東發帖子，吟詩作畫，實在是風雅得緊。不過好日子并不長久，明年是選秀之年，今年很多官宦人家的小姐都被長輩們關起來學規矩，曹顏也不例外，除了各位小姐的生辰，實在沒有由子找借口聚會。

    曹顏生辰是三月三十，正是圣駕駐留江寧期間，織造府將成為“大行宮”，別說是邀請各家小姐結社，就是如尋常般慶生怕都不能。因此，曹顏才想著拜托弟弟曹颙，在林下齋置辦一桌，提前慶生。可林下齋的飯局火爆是眾所周之的，誰要想在那里請客，通常都要提前一個月、甚至兩三月預定。

    云涌齋正房三間，中間是廳，西間是臥室，東間是書房。

    曹颙知道這個jiejie是整日埋在書堆中的，不用人告訴，就走到東間。

    心里雖不情愿管一個十四歲的小丫頭叫jiejie，但又能如何呢，誰讓曹颙這個小身體才十一歲。

    曹顏穿著藕荷色的衫裙，烏黑濃密的頭發編了個辮子隨意垂在腦后，除了一對珍珠耳墜外，再無其他首飾。

    “jiejie！”曹颙俯首問好。

    “真是貴客到了，問琴，快取了百寶格上的琉璃盞，給大爺沏杯雨前龍井來！”曹顏收起眼中的失落，笑著招呼曹颙坐下。

    畢竟是骨rou天倫，想著眼前這個小丫頭明年就要嫁人，曹颙心中一軟，不由開始替她擔心起來，十五歲就要成為王妃，管理一大家子。幸好康熙老爺子看在曹寅面子上，沒有將曹顏指婚給自己的兒子們，曹家內務府包衣出身，沒有資格做皇子正室，頂多就是側福晉。