楊恬雖是出嫁女孝期短，但論理也當回去奔喪，卻被楊慎攔下。

    言說路途太遠，江西剛剛平定，這路上也未必太平如初。

    楊恬身子本就弱，生了孩子又有損傷，此一番從山東到松江一路也頗勞累，尚未緩過來，不宜再遠行。

    又言便是山西楊悅那邊，送信時也會告知不讓她奔波回蜀了。

    楊恬這才作罷。

    楊慎啟程時，沈瑞夫婦倆帶著孩子在渡口相送。

    楊慎此時還不忘鄭重叮囑沈瑞道：“恒云，為人臣者，還當盡力勸諫才是。”

    “‘今皇天所付之中國在陛下，祖宗所傳之位器在陛下，兩宮之孝養在陛下，臣民之覆庇在陛下，奈之何其不重且慎也。’”他道，“我折子里這般寫，心里也是這般想的，江山社稷，如何能不慎之重之。”

    “恒云，我見你為山東、河南所做，皆是為百姓謀福、為大明謀萬萬年，甚至不懼得罪宗藩權貴，毫不惜身。然我不知為何此次你不肯上書勸諫。”

    “難道不正當多多勸諫皇上，對這萬千黎民、萬年社稷慎重以待嗎？”

    沈瑞一時無言以對，只能苦笑不已。

    楊慎并不逼著他承諾什么，轉而又道：“父親此番丁憂，內閣還不知怎樣變化，王閣老他肚量……”卻終還是隱去肚量太小這句。

    楊慎到底是李東陽的弟子，對于王華百般打壓李東陽門人，打壓功臣楊一清，他很是不平。

    只是提醒般道：“王閣老未必事事謀劃皆為你好，父親不在朝中，你在外任上，只怕也不如從前便宜。”

    沈瑞嘆了口氣，心里也是明白，就比如邊關馬市這事，師公并不會因為他沈瑞而放棄借馬市打壓楊一清。

    此一番楊廷和丁憂，內閣又空出個位置來，又有南征諸多功臣待封賞，又要削掉那些有通藩嫌疑之人，朝中還指不上怎么變化。

    楊慎似看出他的躊躇，拍了拍他肩膀，道：“若是皇上召你，你便回京吧。在皇上身邊，皇上信你，你做事總會少些掣制。”

    “在皇上身邊，還是要盡力勸諫才是……”他這般說著，便又把話繞回來了。

    沈瑞鄭重作揖，表示必當將大兄重重告誡牢記心中。

    雙方就此作別。

    沈瑞看著那船漸漸遠去，楊慎立于船頭，堅毅挺拔，如松如柏。

    回想著方才楊慎勸他的那些話，想起歷史上那楊慎所經歷的種種，一時感慨萬千。

    江水滔滔，孤帆遠影，沈瑞忍不住低吟起楊慎那首千古名篇。

    “滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。

    是非成敗轉頭空。

    青山依舊在，幾度夕陽紅。

    白發漁樵江渚上，慣看秋月春風。

    一壺濁酒喜相逢。

    古今多少事，都付笑談中。”

    一旁楊恬美目含淚，本自傷感離別，忽聞此詞，不由怔愣，她知丈夫文章頗好但詩文實在平平，不想今日竟能吟出如此佳作。

    她復述一遍，只覺得回味無窮，忍不住反復吟誦咀嚼。

    沈瑞卻醒過神來，不由尷尬，連忙道：“非是我所作，乃是大兄……”

    呃，這首也不是他大舅哥先前寫的，是歷史上的楊慎因“大禮議”受廷杖，奪官謫戍云南后，才得此篇。

    望著妻子帶著困惑的雙眼，他一時竟不知道怎樣解釋才好。

    好在說話間，乳母已抱了小杰哥過來，還不會說話的孩子扎著雙手啊啊的叫著，要父母來抱，一下子吸引了楊恬全部的注意力。

    “杰”是壽哥知道沈瑞得子后賜下的名字。

    雖族中早有七房旁支的哥兒占了此字，但皇上賜名，旁人也只能讓道改名。雖先前沈琦沈琴已幫他辦妥，此番回松江沈瑞還特地到那族人家中致歉。

    小杰哥被養得白胖壯實，相貌生得更像母親一些，性子倒是半點不像，最是活潑好動。

    沈瑞怕楊恬抱他不住，連忙接過來。這小子咯咯的笑，一會兒揪揪他爹的頭發，一會兒揪揪他爹的耳朵，就沒一刻消停時候。

    而那個智計百出文武雙全的沈傳臚，在兒子面前，卻變得只會傻傻的笑，笨拙的怎樣也避不開那雙搗亂的小胖手。

    一手抱著兒子，一手牽著妻子，方才一直恍惚于歷史和現實間的沈瑞，這一刻，一顆心忽的徹底安寧了下來。

    九月初一這日，沈家再開祠堂。

    各房房長、族老，部分族人齊聚宗祠，烏壓壓的一片。

    在外為官的，如沈瑛、沈溧、沈全、沈玳等都盡量告假回來，經商求學的，如沈漣、沈漁、沈玥、沈琛、沈寶、沈環、沈椿等亦趕了回來。

    雖則盛大鄭重，但滿堂皆是沈家人，并未邀請外人觀禮。

    此次開祠堂有幾宗事，主要是為了推選新族長——沈琦表示將闔家陪同小樺哥一起走，故此辭去族長之位。

    此外便是將小楠哥、小杰哥上族譜，將小棟哥開除族譜。

    又有，三房決定房內再次分宗。

    沈琦帶領眾人為祖宗供上三牲祭禮，上香叩拜，而后在公廳落座。

    作揖一圈，沈琦往中堂站定，循例先講了沈氏家史，而后語帶嗚咽，講了自家要陪兒子同走的決定。

    沈琦這些年作為族長秉公處事，族人皆信服，曉得他這一家子的不容易，因此也都表示理解并送上祝福。