門簾一挑，店伙計一腦門汗匆匆趕來，問了客人好，見是讀書人，便指著墻上水牌與他們看。

    言辭也與小童一般，道是這里只是車站的站點，供大家伙候車的地方，只有茶水售賣，并不賣點心。

    那店伙計轉向墻邊大甕里打了三碗水送上來，笑道：“這是綠豆水，免費與大家解暑的，客人盡管用，不夠了可自去添。”

    待那文士點完了茶水，又引著車夫往后頭去飲馬喂馬。

    那文士向小童買了兩碟果子，饒有興致的打量起周遭。

    只見甕旁高幾上木托里擱著幾摞粗瓷碗，用粗布罩著，墻上釘了塊綠漆牌子。

    而一旁地上則擺著個方筐，內里橫七豎八的也擱著些粗瓷碗，墻上卻是塊紅漆牌子。

    文人見了，不由捻須一笑，自語道：“有些個意思，倒是識字不識字的都能看得明白了。”

    說話間店伙計已沏了熱茶送上來。

    那文士指著大甕問道：“店家，如今天旱，綠豆也不易得，煮這綠豆水不知開銷幾何，就這般白白與路人喝了？”

    又指著那些粗瓷碗道：“若是再被人順走幾個碗，你這店可要虧了……”

    那店伙計笑道：“想來客人先前一路都是在驛站打尖歇腳的，不知道俺們這樣車站的情形。”

    見那文士點頭，他又笑道：“這原是登州城里‘巾幗慈善堂’太太奶奶們的善心，不光俺們這里，沿途車站都有這免費的湯水供給，冬日里是熱茶，夏日里是涼湯，就是為來往旅人行個方便的。”

    “這綠豆是巾幗慈善堂撥來的，水是附近村里的鄉親們合力打的井，柴禾也是鄉親們不時送來的，來此等車的也多是左近鄉親，煮茶煮水也是便宜鄉親們，大家都很是幫扶。”

    “這碗做得糙，原也不值幾個錢，善人們說了，若果然是那家貧的，缺這么個碗盛粥，便舍與他又如何。剛開始確有人拿走，后來慢慢的也就沒人拿了。”

    “只有大車站有住宿的才雇廚子，俺們這樣小站是不開伙的，運來點心也不方便，便只賣茶水，一應吃食都要往后面村子去買，也是叫村里能多少賺些散錢。”

    文士聽著不住微笑點頭，連連稱贊“巾幗慈善堂”善舉。

    看那碗中的綠豆水用料十足，沒糊弄之意。

    心知這一碗水值不得什么，卻讓人未到登州已對登州生了好感。

    又有誰會不喜歡良善之地呢？

    也難怪往登州來做買賣的人越來越多。

    當然，商人肯來也和那商籍學額不無關系。

    驛站里不時便有人進來，果如那伙計所說，都是自去取了綠豆水飲用，用過的粗瓷碗就擱在那紅漆牌子筐里。

    少一時，一個年輕的農夫進得茶棚來，熟稔的與眾人打著招呼，又將手中籃子里的紅蛋分發出去。

    雖不認得那文士，卻也沒吝嗇，一般給了他，笑稱圖個吉利，請先生莫嫌棄。

    那文士知道生了娃娃的人家送喜蛋的習俗，卻不想這農夫倒這樣大方，登時對這些樸實的鄉民更生好感。

    聽得周圍鄉民紛紛道喜：“小金哥，喜得貴子！”

    那小金哥黝黑的面龐上都冒著紅光，喜滋滋的笑著謝過眾人。

    有人問他：“小金哥這是要進城送喜蛋去？這兩大籃子，可沒少拿！”

    小金哥應道：“是啊，送了喜蛋，也要上工了，想著給學徒們分分。”

    又有人笑道：“恁這都是‘專家’了，怎的不自家趕了車去，還來坐驛車！”

    小金哥笑道：“哪里就是專家了，只是助教。哥哥們莫取笑俺，家里多了口人，便多了嚼用，還是省著些吧。再者，家里的驢車還沒裝風扇，哪里有驛車坐得舒服。”

    眾人都點頭，七嘴八舌夸起驛車來。

    說話間正趕上一趟從府城駛來的驛車停靠過來，上車下車幾個鄉民，連帶車夫在內有幾個人進棚子喝水解渴。

    那車夫拿了個褡褳，遞給店伙計，道：“最新的邸報，才取來的。”

    眾人聽了，連忙打聽有什么大事發生，便是那探頭去打量驛車的文士也被吸引了過來。

    那車夫笑道：“俺又不識字，哪兒哪兒災荒哪兒哪兒匪亂也說不上來，就聽抄錄館的秀才老爺說是山東布政使有人了。”

    眾人都是精神一振，紛紛問道：“俺們沈大人的大兄可當上了？”

    那文士則二話不說，掏錢買了一張來展開來細看。

    聽得那車夫撇嘴道：“沒有！是那個和大沈大人一邊兒大的袁大人升官當了。還有一個是河南來的。”

    眾人發出失望的噓聲，對邸報再沒了興趣，又三五成群閑聊起來。

    很快車夫與乘客喝飽了水，趕著驛車走了。

    只那文士反復看著謄抄的邸報，指尖無意識的摩挲著喜蛋光滑的表面，陷入自己的思緒里。

    空懸了三個月之久的山東左右布政使終于到位了。

    如絕大多數人所料一般，無門無派的左參政袁覃升了左布政使。右布政使是由河南布政司右參政升上來的馬炳然。

    而出人意料的是，沈理從右參政轉為左參政。

    先前劉瑾奏請追奪大學士劉健謝遷誥命并原賞玉帶服色，再次清洗了劉謝舊人，眾人皆道這次沈理便是不貶官，也定得不了好去。