秦老太爺這回是哭都哭不出來(lái)了，口中也不說(shuō)那些虛的客套話(huà)了，就只可憐巴巴看著沈瑞。

    沈瑞對(duì)秦家也沒(méi)趕盡殺絕的意思，還指著立秦家這牌坊來(lái)招安其他家族呢。

    秦家手里的田地也著實(shí)不少，韓家那邊的也遞話(huà)來(lái)求情，表示秦二是一心向著府衙這邊的。

    聽(tīng)韓家人描述，秦二也是個(gè)極有能力的人，對(duì)于人才，沈瑞是不會(huì)嫌多的。

    不過(guò)秦家若是想輕飄飄過(guò)去了，那也是做夢(mèng)。

    沈瑞輕嘆一聲，道了句：“可憐天下父母心。”

    一句話(huà)說(shuō)得秦老太爺再次老淚縱橫。

    “本府十分理解老人家的心情。”沈瑞緩緩道，“本府牧守一方，秦家子孫不犯國(guó)法，作為登州子民，府衙必庇佑之。”

    秦老太爺一僵，白哭了，知府這話(huà)等于沒(méi)說(shuō)，就看給秦三定個(gè)什么罪了。

    心里不免又罵了千八百遍魏春來(lái)不是東西，拖著秦家下水在父母眼里，孩子永遠(yuǎn)是好的，錯(cuò)兒都是別人家孩子犯的，自家都是被別人家的孩子帶累的。

    秦老太爺咬咬牙道：“秦家糧米，只留下家中口糧，余下全憑大人取用。聽(tīng)聞府衙有意修繕城中道路，這是大善事，秦家愿捐銀兩千……不，三千兩。”

    登州到底不比京里，更比不得江南富庶之地動(dòng)輒銀子萬(wàn)兩十萬(wàn)兩的，像秦家這樣一個(gè)縣城里的大戶(hù)人家，就算有個(gè)三五代的積累，攢下十萬(wàn)家資都算是極會(huì)過(guò)日子，能拿出三千兩委實(shí)不少了。

    更何況，還有家中糧食。

    沈瑞笑道：“老人家造福鄉(xiāng)梓，此大善也。本府必將在積善堂重重記上一筆，以讓后世子孫都不忘老人家此善舉。”

    秦老太爺剛說(shuō)了句不敢當(dāng)，還沒(méi)松口氣。

    就聽(tīng)得知府大人道：“清丈田畝，乃是皇上親定的國(guó)策，現(xiàn)如今邊鎮(zhèn)都在清查屯田，皇親國(guó)戚的莊田也被篩過(guò)了一遍。咱們登州，還要老人家這樣忠君愛(ài)國(guó)、慈善仁義者作個(gè)表率才好。”

    秦老太爺被噎個(gè)窩脖，好險(xiǎn)沒(méi)背過(guò)氣去。

    荒年糧食自然是命根子，更重要的，是種糧食的土地。糧食總有吃完賣(mài)完的一天，沒(méi)了土地，來(lái)年的糧食從哪里來(lái)？

    秦老太爺不是沒(méi)聽(tīng)過(guò)清丈田畝的風(fēng)聲，寧可割一大塊rou下來(lái)，卻仍咬死了不提土地，還希望沈瑞只是要收拾魏家，其他人家只要乖乖的，或能躲過(guò)此劫。

    可惜了，知府大人豈會(huì)放過(guò)一個(gè)人。

    他滿(mǎn)嘴黃連似的苦，又能說(shuō)什么？知府大人這話(huà)的意思再明白不過(guò)：人家皇親國(guó)戚的莊田都過(guò)篩了，邊鎮(zhèn)軍備屯田都查了，你秦家多啥？！憑啥不查你？

    何況又說(shuō)皇上親口定的國(guó)策，扣下來(lái)恁大個(gè)忠君愛(ài)國(guó)的帽子，別說(shuō)不執(zhí)行，就是不先沖上去，都可能被說(shuō)是無(wú)視皇命抗旨不遵啥的吧？！

    秦老太爺真想翻個(gè)白眼昏死過(guò)去，先拖過(guò)這一時(shí)回去商量商量再說(shuō)。

    又暗恨昨兒拜訪(fǎng)陸家時(shí)，陸家讓他做足姿態(tài)來(lái)求知府，知府寬仁大度必會(huì)饒了秦家，只首惡魏家。這他要是今兒不來(lái)，不是啥事兒都沒(méi)有了嗎？他不依舊能裝傻了嗎？！

    可是世上沒(méi)有后悔藥。

    而且，陳師爺那邊上嘴唇一碰下嘴唇又開(kāi)始說(shuō)些大明律，秦老太爺雖然是埋怨陸家，可也心明鏡兒似的，他若是不來(lái)，秦三固然沒(méi)好下場(chǎng)，秦家也一樣要被扒層皮下去。

    可都說(shuō)“破家知府，滅門(mén)知縣”吶。

    到底是多少年的當(dāng)家人了，秦老太爺思量一番，咬咬牙，道：“多謝知府大人抬舉秦家，秦家……愿效犬馬之勞。”

    沈瑞臉上的笑容越發(fā)溫和，“老人家言重了，老人家德高望重，日后登州府還有許多事要請(qǐng)老人家牽頭呢。”

    秦老太爺勉強(qiáng)擠出個(gè)笑來(lái)，笑得比哭還難看。

    告辭從府衙出來(lái)后，秦老太爺便閉門(mén)不出，再也不見(jiàn)外客，甚至原本牢牢抓在手里的秦家總賬也撒了手。

    至此秦家的掌舵人徹底變成了庶子秦二。

    秦二倒是乖覺(jué)，秦家的幾個(gè)糧鋪一解封，便全部開(kāi)業(yè)，糧價(jià)只比尋常年景提高二成在荒年里這算是比較低的糧價(jià)了。

    只不過(guò)，這次的低價(jià)糧并沒(méi)有引發(fā)搶購(gòu)潮。

    一則百姓的購(gòu)物心理就是這樣，越漲價(jià)越買(mǎi)，降價(jià)了反倒要再看看，生怕買(mǎi)得虧了。尤其官府那邊餉倉(cāng)放糧還在持續(xù)，小民們心里有底，便越發(fā)不著急了。

    再者，昨日的事已在街面上傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，官府抓了那許多潑皮走，誰(shuí)也不是瞎子、傻子，當(dāng)時(shí)想不明白，回去一琢磨，再聽(tīng)左鄰右舍的聰明人一念叨，便都曉得自家是被人利用了去。

    煽動(dòng)百姓造反吶？做慣了順民的登州府城人民的態(tài)度大都是：“呸！想作死自己去，莫要連累了俺們！”

    街上也都傳官老爺們是要收拾魏家秦家的，沒(méi)見(jiàn)昨兒魏?jiǎn)T外、秦員外都被從府衙攆出來(lái)了么！

    今兒一早秦老太爺也進(jìn)了府衙，肯定是伏低做小去了，不然怎么會(huì)解了封？不然怎么會(huì)糧價(jià)這么低，還不限量！

    昨兒可還都掛的沒(méi)糧的牌子呢，今兒就有了？！

    就是欠收拾！

    百姓們樸素的情感，他家黑心缺德，那就不買(mǎi)他家糧！

    大家俱都罵秦家，都說(shuō)衙門(mén)收拾這群黑心的商家收拾的好。現(xiàn)在啊，就盼著青天大老爺主持公道，把秦家先前高價(jià)賣(mài)糧的銀子退給大家。