沈瑞冷冷道：“你雇了八仙車馬行的車，有順風(fēng)鏢行的人護(hù)著，沿官道而行，如何能遇不上我？”

    那寶珠又呆了一呆，似沒(méi)聽(tīng)懂他的話，黛眉微顰，朱唇輕咬，便是愁容也透著幾分甜美可愛(ài)。

    沈瑞卻是不為所動(dòng)，只丟下一句：“姑娘自去吧，那些盤算盡收了吧。莫要再跟著本官。”說(shuō)罷轉(zhuǎn)身就走。

    王棍子跟在后頭，忍不住回頭瞅了幾眼，咂著嘴向沈瑞嘀咕道：“二爺，這瞧著是個(gè)雛兒呵，這模樣，倒是真?zhèn)€有些意趣……”

    田順真恨不得過(guò)去踹他一腳，踹歪了他那狗嘴，省得胡咧咧。

    沈瑞冷冷瞥了他一眼，道：“你們常在街面上，素來(lái)識(shí)人，還不懂這些人？風(fēng)塵里出來(lái)的，哪有好相與的？”

    王棍子嘿嘿干笑兩聲，見(jiàn)田順眼珠子都要瞪出來(lái)了，恨不得掐死他的樣子，便也不再說(shuō)了。

    田順趁機(jī)拽了他去，一道喊一眾兄弟起床，整裝待發(fā)。

    待他們上路時(shí)，就只見(jiàn)那寶珠那兩輛車一行人仍綴在他們隊(duì)伍后頭不遠(yuǎn)不近處跟著。

    沈瑞自然不喜，田順也是機(jī)靈人，哪里還用沈瑞開(kāi)口，自己便找了王棍子說(shuō)了兩句。

    王棍子又不是嗜女色如命的人，后面的也不是什么難得的絕色，田順一提，他便拍著胸脯表示要幫忙分憂，遂喊了后頭那行為首的鏢頭過(guò)來(lái)。

    那鏢頭自然認(rèn)得大名鼎鼎的棍子爺，昨兒晚上原本碰上他們一行還頗為高興，想著在東家面前好生表現(xiàn)表現(xiàn)，鏢頭也是分三六九等的，頭等的鏢頭也不是單靠著武藝好上去的。

    沒(méi)成想接到的竟是個(gè)禍頭子，不懂規(guī)矩惹得棍子爺和大人物厭惡，連帶他也吃掛落。

    那鏢頭愁眉苦臉道：“棍子爺，這個(gè)這個(gè)，府衙書(shū)吏來(lái)簽的契，沒(méi)法半路上甩下她。”

    說(shuō)起來(lái)，這鏢行立契還是沈瑞提出來(lái)的。

    從前做這行當(dāng)不多，更沒(méi)有很嚴(yán)格的規(guī)矩，大抵說(shuō)好了酬金寫個(gè)收條就接鏢，真遇到劫道的，人沒(méi)事兒，那鏢局子就按價(jià)賠吧自然也有賠個(gè)傾家蕩產(chǎn)跑路的。

    若是人都沒(méi)了，那……就啥也不用嘮了……

    如今順風(fēng)鏢行這契書(shū)卻是立得格外清楚，雙方權(quán)利義務(wù)一條條列出來(lái)，各種費(fèi)用和相應(yīng)賠償也標(biāo)得明白，末了還往官府備案。若是將來(lái)出事起了糾紛，也可憑契書(shū)斷案的。

    沈瑞一直叫這個(gè)為“合同”，只是大家一時(shí)還叫不慣，仍叫契書(shū)罷了。

    王棍子初時(shí)不以為意，覺(jué)得麻煩，后來(lái)不得不承認(rèn)，立了“合同”之后，確實(shí)接了一些大商賈的單子。

    從前那些商賈可都是信不過(guò)旁人的，自有了官府備案的“合同”，他們鏢行也就變得可信任多了。

    然今天，這“合同”，也束縛了他們。順風(fēng)鏢行自來(lái)以“信”立足，既立了契，就不能半路甩掉那個(gè)小娘。

    王棍子本就長(zhǎng)的臉更拉下三尺來(lái)，眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，又張口罵道：“蠢蛋，不甩了，還不會(huì)繞道走？！別在爺跟前礙眼！”

    那鏢頭臉也更苦了幾分，山東這幾年受災(zāi)，處處都缺銀子，便道失修，若不走官道，好些道是沒(méi)法走的，而且也忒繞遠(yuǎn)。但他也想不跟著東家后添膩歪，末了到底還是喏喏應(yīng)了。

    王棍子一臉晦氣回去稟了沈瑞，說(shuō)是立了契的，不能毀約，但已讓那鏢頭帶路往別處走了。

    沈瑞正在同四位師爺說(shuō)著一路風(fēng)物，聞言也只點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    不想少一時(shí)，那邊竟吵鬧起來(lái)，那寶珠姑娘口口聲聲有要事，執(zhí)意要來(lái)見(jiàn)沈瑞。

    護(hù)衛(wèi)們本是攔著，結(jié)果她竟喊出事關(guān)御史，潘千戶在那邊聽(tīng)了，擔(dān)心真有大事，只得讓她過(guò)來(lái)了。

    四位師爺便都“回避”了。

    那寶珠姑娘拎著個(gè)食盒，好似方才根本不曾有過(guò)爭(zhēng)執(zhí)，見(jiàn)了禮就將手中食盒遞過(guò)來(lái)，笑道：“奴怕路上干糧粗糲，特地親手做了些點(diǎn)心，請(qǐng)小沈大人賞個(gè)臉面嘗……”

    沈瑞面無(wú)表情的看著她，“這就是你的‘要事’？”

    寶珠臉上僵了僵，轉(zhuǎn)而忽閃著大眼睛，陪笑道：“大人吃得好了，于奴就是天大的事兒了。”

    “夠了。”沈瑞揮揮手道，“若是五六年前，你扮這番年少無(wú)知的姿態(tài)或還有人信你。如今么……”

    寶珠姑娘甜美可愛(ài)的小臉上再也擠不出半分笑容來(lái)。

    “本府沒(méi)有功夫同你兜圈子，你們姐妹只怕早就將本府的事打聽(tīng)清楚了，不必再演這久別重逢的戲碼，有什么直說(shuō)了吧。”

    寶珠垂下長(zhǎng)長(zhǎng)眼睫，終是抬起手來(lái)，用袖子遮了臉，聲若蚊蚋道：“奴姊妹就如浮萍……委實(shí)辛苦。玉珠姊姊如今在登州也站住腳了，聽(tīng)聞沈大人放了登州知府，奴姊妹喜不自勝，想……嗯……嗯……奴等愿為沈大人驅(qū)使。”

    沈瑞冷冷道：“你既知本府的事，就當(dāng)知，本府從不屑用那些鬼蜮伎倆，何況此去登州，本府也不是要去同誰(shuí)勾心斗角的，沒(méi)有用你姊妹的地方。你還是另謀高就吧。若再跟著本府，便是敵非友，莫怪本府不容情。”

    登州地處偏遠(yuǎn)，沒(méi)什龐大的家族勢(shì)力，又有陸家?guī)鸵r，以沈瑞的背景足以橫掃整個(gè)登州，根本用不著那些陰謀詭計(jì)安插眼線收集情報(bào)的。

    再者，便是需要用些雞鳴狗盜之輩，這種半路投誠(chéng)的，誰(shuí)知道是哪一位的伏筆呢，誰(shuí)敢放心用？沈瑞可沒(méi)閑心去查兩個(gè)妓子的底細(xì)。