太皇太后也沒叫人進來伺候，自己緩緩起身，慢慢踱步到庭院中。

    秋風卷過，黃葉紛落，早上打掃得干干凈凈的院落里，就誦經禮佛的這一個來時辰的功夫，便又鋪了一層金色。

    太皇太后往置在樹下供她歇腳的太師椅上坐了，日頭落在身上，倒也暖和，她愜意的長舒了口氣。

    沈賢妃一直就像個嬌養在閨閣中的小女兒，愛說愛笑愛玩鬧，挑食貪嘴兒，喜歡精巧鮮麗的衣裳物什，日子過得無憂無慮的，什么都不思不想，那種天真的快活從她眼角眉梢透出來，讓人看著就歡喜。

    這樣鮮活嬌俏的姑娘，哪個會不喜歡呢。

    太皇太后轉著手中的佛珠，望著一碧如洗的晴空，她的孫兒也是個愛玩愛吃的少年呢，合該有這樣一個姑娘陪著他，讓他忘憂開懷。

    但這宮里，這世道，容得下這樣的無憂無慮么。

    夏皇后初被診出有孕時，月份尚淺，坤寧宮也沒有聲張。皇上也知道輕重，未動聲色，只是畢竟是他期盼已久的嫡長子，如何能不歡喜。也不知道是不是這份歡喜落在了別人眼里。

    然不多久，夏皇后忽然開始下紅、腰腹酸痛，太醫只說是坐胎不穩，開了保胎的方子，又叫她臥床休息。

    夏皇后不敢輕慢，老老實實躺著，幾乎一動不敢動了，卻到底也沒保住那個孩子。

    雖然太醫沒有診出中毒跡象，夏皇后在吃食、用香上也一向仔細，不曾用過外來的東西，皇上仍是大為震怒，封鎖了消息后讓劉忠帶人徹查。

    沈賢妃這邊愛吃愛玩是出了名的，沈家常常有新鮮玩意兒進上來，雖然沈賢妃識趣，這樣來路的東西從不往皇后那邊孝敬，但卻是每每總和皇上分享的。

    皇上本身也愛往宮外跑，幾乎吃遍了北京城的，她的東西也對他胃口。

    若是這點被人利用了去，通過皇上害皇后，也不無可能。因此謹慎如劉忠，把沈賢妃長安宮里采買上的人都拘了去。

    沈賢妃到底年輕，沉不住氣，打聽著只言片語，前后一聯想，也就坐不住了，急急來太皇太后這邊跪求剖白。

    太皇太后嘆了口氣，冷眼瞧著，沈賢妃確是沒歹心的，但她那邊，也確實是個漏洞，容易讓人鉆空子的。

    沈賢妃看著沒心沒肺，卻是有腦子，打這兒出去，想是會更謹慎。

    不曉得，那些愛吃愛玩的，她會不會統統都丟掉。

    慢慢變成，和這深宮里其他女子一般，嫻靜的，木訥的，失了生機的模樣……

    佛珠轉了一圈，又一圈，好像沒有盡頭。

    乾清宮西側小殿雍肅殿

    壽哥最近心情委實欠佳。

    夏皇后有孕他是萬般重視的，除了本身對夏皇后的感情外，嫡長子三個字對他、對整個大明而言，意義都是不同的。

    太子者，國本也。

    可他的嫡長子，竟然無聲無息的就沒了。

    他豈會不震怒！

    正當他惡狠狠的想將內宮用篦子篦過一遍，外朝又是壞消息不斷。

    繼山東大旱之后，河南、湖廣、蘇松、杭州、南京及廬鳳淮揚……各地紛紛報旱災，一時米價騰貴。

    既有災，必生匪盜。山東曹州等處，賊首趙實等劫掠鄉鎮，欲與歸德已擒妖賊趙忠為亂。而蘇松通泰沿海地方盜匪又起。

    好像前陣子收莊田、推新政的好運氣都用光了一般。

    “京衛武學這也整頓一年了，該拉出來看看到底如何了。”壽哥手里擎著一把劍，在虛空中緩緩比劃著劍招，向劉忠道吩咐著擬定山東剿匪的人選。“武舉上來的，也挑些好的放過去。”

    單純匪盜不足為懼，可恨其中有妖言惑眾者，又裹挾災民，一時有蔓延之勢，朝廷詔命山東鎮巡三司撲捕之外，也讓河南兩直隸鄰境集兵防守。

    壽哥這邊也想派些人過去，一則是昭示朝廷重視，讓地方莫懈怠；再者匪盜到底比韃子容易打些，他也想趁機練練兵。

    劉忠垂首應是，“萬歲英明，也當讓他們歷練一二。”

    壽哥嗯了一聲，抬手錯步又是兩招，又吩咐道：“叫蔡諒從豹房勇士里也挑人出來，嗯，還有，讓羅克敵帶著虎頭也去。”

    劉忠嘴角含笑應了，讓高文虎他們過去，則是要給他們軍功升遷的機會了。

    羅克敵是高文虎剛入錦衣衛時認的師父，只是世襲錦衣衛，非是勛貴，因拳腳上有些真本事，又為人圓滑通透，當初對高文虎很是照顧，便也入了壽哥的眼，如今也選入豹房勇士之列。

    有他帶著護著高文虎，高文虎此去不會有什么兇險，這軍功幾乎是穩穩到手了。

    劉忠狀似無意又問道：“萬歲既要用豹房的人，那錢百戶……？”

    壽哥劍招一滯，轉而凌厲了幾分，冷冷道：“他就不必了。就讓他在豹房那邊伺候吧。”

    劉忠再次恭敬應是。

    此時外頭來報，淳安大長公主過來了。

    劉忠奉命迎了大長公主進門，便悄然退下，去找蔡諒安排皇上方才的諸多吩咐了。

    淳安大長公主卻是剛剛從坤寧宮探望了夏皇后過來，“……娘娘嘴上自是說想得開，但難免心里難過，嗓子燎泡都起來了，還是有火，太醫的藥也是吃不下的。或者……還是試試那針灸艾灸的法子。”

    夏皇后一直苦盼孩兒，好容易來了，卻又這般沒了，一時整個人都崩潰了。