“不過，你也幫我帶個話給張二哥，既然有人說那是他的莊子，想來房契地契也都是全的，但賬目，沒收就是沒收，這個一定要擺清楚。卻也不用否定那莊子所屬，既然說是他名下，既然說是侵占了官田民田，他直接獻出來就是。”

    見杜老八面露為難之色，沈瑞走近了一步，直視杜老八，好似直視他背后的張會甚至張侖一般，“讓世孫出來帶個頭，請查自家名下田畝，如有侵占，一律雙倍退還。他可敢站出來？”

    杜老八這才真正大驚失色，虎目圓瞪，“這……這……不是成了那個……那個什么箭靶子？”

    “眾矢之的。”沈瑞垂了眼瞼，深吸了口氣，道：“你只問他，這件事牽扯他，牽扯了我，是姓丘的報復。牽扯了恁多宗室、勛貴，難道真的只是為了給劉瑾樹敵？”

    杜老八張了半天嘴，終還是沒發出聲音。

    他是個京城地頭蛇，又為國公府辦事，京中權貴哪家能惹哪家要遠遠躲著走他最是知道，就算榮王不得宮里待見一直拖著沒讓就藩、就算永康大長公主遠不如淳安大長公主那般權勢，但這也不是尋常官員惹得起的。

    還有慶云侯周壽，周太皇太后去世后，周家是露出了頹勢，但周家人的囂張氣焰卻不曾收斂了，若有官員敢拿他家開刀，老侯爺也是敢掄拳頭打破那官員腦袋的。

    宗室，外戚，勛貴，能將這樣多的重要人物牽扯進去，就算權勢熏天的劉瑾怕也不敢妄為。

    旁人想陷害劉瑾，怕也不敢弄出這樣大陣仗來。這一個不留神，那都是要粉身碎骨的。

    誰敢？

    除了……天子，誰敢？

    這卻是不能說，連想都不敢想的。

    尤其，不是他杜老八這樣人該想的，他還是留著大好頭顱多吃兩年干飯吧。

    杜老八一撥浪他那獼猴桃似的毛茸茸大腦袋，嘴巴閉得嚴嚴實實，沖沈瑞行禮，表示一定將話帶給東家。

    打發走了杜老八，沈瑞并沒有叫長壽把那捆著的老黑帶過來，而是一個人靜坐在書房里，望著窗外幾竿猶在滴水的翠竹愣怔出神。

    他最后問杜老八的那句話，實際上，也是楊廷和問他的。

    杜老八不敢想，他沈瑞卻是不得不想的。

    這件事，裹挾了這許多人，小皇帝是要做什么？

    去歲，小皇帝先是裁減了冗官冗費，又抑制恩蔭封贈，不止各地臨時性官職、輔助性官職被砍，前朝中貴戚里親屬子弟的官職更是削去不少，文武子孫恩蔭、妻母封贈誥命都受到了限制，連宗室也都被梳理了一番，把些不該承爵的、沒到歲數就領餉銀的統統清了去。

    “此一番下來，國庫雖未見充盈，卻也不再入不敷出了。”在楊府書房里，楊廷和這樣與沈瑞盤點起小皇帝這一年多以來的施政，又嘆道，“然則，這些仍遠遠不夠，今年來各地的災荒、九邊的戰事，處處要錢，一個小小的西苑能填多少？”

    不能光靠節流，還要開源。

    先有清丈邊鎮屯田，自遼東始。

    后有盤查各地糧倉草場，這未嘗不是朝廷與地方爭奪財政權的表現。

    用盤查與重罰敲打過了地方官員，下一步要做的……

    “查革侵占、隱田。”沈瑞臉上神情復雜。他有多希望自己與岳父猜錯了。

    但是現在的局勢明明白白就告訴了他們，小皇帝這就是要查侵占官田民田、欺隱地稅，此次，自京中始。

    連宗室、外戚、勛貴都清查了一遍，地方上還有誰敢呲牙。這大約是小皇帝的想法。

    但地方上那些封疆大吏、那些豪族巨賈，真的會因畏懼皇權就吐出口中肥rou嗎？

    可著史書翻去，哪朝哪代哪個人能真正順利推行清查、真正遏制住土地兼并的？

    沈瑞腦子里裝著前世的史書，深知土地兼并是封建經濟發展的必然結果，卻又能與誰說？

    他能婉轉的告訴張會，把地吐出來（何況那本就不是張會的地），配合一下壽哥的行動，以贏得帝心，贏得在這場風波中全身而退。

    但他能告訴壽哥什么？

    不知過了多久，燈花爆了幾次，書房門被輕輕叩響，長壽在外低低回稟。

    沈瑞這才回過神來，喊了他進來，聽得劉忠那邊回信，皇上后日下晌在西苑見他。沈瑞長長舒了口氣，心里又有些茫然起來。

    長壽低聲問是否要提審那流民老黑。

    沈瑞擺了擺手，道：“先晾一晾他。人關在柴房就行，不必捆著了，給水給飯，但不要與他說話。我明日先去見過師公和姑丈，你看著他一日，待我回來再報與我。”

    仁壽宮偏殿

    榮王撲坐在太皇太后腳邊，如小兒承歡膝下的姿態，一口一個母后叫得親熱然實際上，他是一直養在周太皇太后跟前的，同這位母后不曾有過半分交集。

    而此刻，他也不是來彩衣娛親讓母后享天倫之樂的，而是一把鼻涕一把淚的訴苦，說生計艱難。

    榮王生于成化末年，是憲宗仍健在的子嗣中最小的一個，因為年紀小，躲過了萬貴妃氣焰最囂張的時期，但他也沒因此活得多好，他一歲半時，憲宗就過世了，此后他就跟著母妃，在周太皇太后宮中長大。

    弘治四年，年方六歲的他同其他兄弟一起被封了王。

    弘治十一年起，到十五年時，比他略年長些的哥哥們都陸續就藩了，只他這榮王是連婚事都沒著落的。