知府大堂，因是欽差借地審案，王守仁就當仁不讓的坐了正位。左下首坐的是原告沈理、接下來是旁聽的楊百戶；右側是趙顯忠與知府衙門幾個有品級的輔官。至于沈瑞，不過秀才，自然沒有資格入座，能站在沈理身后旁聽，都是王守仁睜一只眼閉一只眼放水。

    等到錦衣衛上堂，將沈珺、沈琦族兄弟兩個攙扶上來，沈理神色越發冰冷，沈瑞卻是松了一口氣。之前因冰窖的事，沈瑞就擔心是沈琦出事，如今鴻大老爺的樣子，實聽不得這樣消息。可隨即，沈瑞反應過來，缺了一人。

    趙顯忠已經有些坐不住，他下首眾屬官看到沈珺、沈琦慘狀也帶了驚詫，顯然是第一次見到刑訊后的兩人。關鍵是這兩人本身都是舉人功名，可眼下沈琦的右臂明顯廢了，而沈珺看著比沈琦略好些，勉強靠著錦衣衛站著，可左腿也有些不對頭。身體有殘者不可為官，眼前兩人尚未定罪，就成了殘疾，斷送了前程，即便是洗清罪名，也終與仕途無緣。

    能在知府衙門為屬官，即便不是進士出身，也多是舉人，雖不至于說唇亡齒寒，可也都震撼上司的辣手。

    王守仁并未急著問案，沈理開口道：“趙大人，沈家子弟被拘押者為三人，敢問還有一人在何處？”

    趙顯忠如坐針氈，此刻才終于有了底氣道：“嫌犯沈玲已于認罪后畏罪自盡，有尸首為證！”

    似是正配合趙顯忠的話，司獄帶了兩個錦衣衛，抬了沈玲尸首上來。雖說已經過了兩月，可因在冰庫存放，尸體保持完好，臉上、手上依舊殘留著刑訊痕跡，尸體頸部勒痕明顯，又有錦衣衛再次仔細檢查，確定并無他殺痕跡。

    趙顯忠似扳回一局，揚著下巴道：“想來與倭匪勾結時，沈玲也不知會禍害到城里百姓與沈氏族人，愧疚難安才會選擇自縊！”

    沈瑞站在沈理身后，望向沈玲的尸體，眼睛要噴出火來。要說被刑拘的沈家三人中有人會熬不住刑訊自盡，那可能會是沈珺、沈琦，卻絕不可能是沈玲。

    沈玲因是庶長子，身份尷尬，自小在嫡母手下討生活，十來歲就開始入了鋪子做學徒，最是圓滑世故、能屈能伸。更不要說外頭還有被沈家三房趕出來的嬌妻弱子，如何就能放心撒手人世？若不是被人所害，這自盡就另有緣故。

    想到這里，沈瑞低下頭，對沈理耳語道：“六哥，玲二哥身上衣服不對。”

    只看沈玲臉上手上的傷，刑訊的時候就沒少遭罪，可身上衣服不是簇新也干干凈凈，并無血跡。

    沈理對趙顯忠冷笑道：“尚沒有正式審案，趙大人這罪也定的太早，還是欺負逝者不能開口說話？”說到這里，起身對王守仁道：“請欽差大人準許，當堂驗尸，查明逝者真正死因！”

    王守仁前些年在安徽決審斷獄，見慣了刑訊之事，可依舊被沈家諸子的遭遇震驚。大明朝重文輕武，不管趙顯忠有什么隱情，如此行事已經犯了官場與士林大忌。

    王守仁連面子也不給趙顯忠留了，直接吩咐道：“允原告所求，當堂驗尸，徹查死者死因！”

    知府衙門有仵作在，王守仁并沒有棄而不用，吩咐仵作當堂驗尸。那仵作剛要褪去沈玲衣裳，原本有些迷糊的沈珺有些清醒過來，立時撲過去攔住仵作，不許仵作繼續動手。

    “沈珺，你作甚阻攔驗尸？”王守仁皺眉道。

    沈珺看向堂上，一時沒認出王守仁，卻看到了坐在旁邊的沈理，原本失去生機的眼睛一下子多了幾分生氣，可等低頭望向沈玲時，卻多了悲憤：“大人，學生這族弟死得冤枉，還請大人給他留幾分體面，莫要當堂驗看。”

    “人死為大，既是死者家屬不愿驗尸，欽差大人就成全了他吧。”沒等王守仁開口，趙顯忠低聲勸道。

    “誰說不愿？”沈珺望向趙顯忠，雙眼赤紅：“若不驗尸，如何能揭開你侮辱禮教、殘害士林之惡行？”

    趙顯忠惱羞成怒，起身呵斥道：“放肆！小小嫌犯竟敢咆哮公堂，拉下去打四十板子！”

    堂上也有衙役在列，可眾錦衣衛在前頭，誰也不敢妄動一步。

    趙顯忠憋紅了臉，轉過頭來望向王守仁。

    王守仁并不看他，吩咐仵作道：“入內堂驗看。”

    幾個錦衣衛抬著沈玲尸體，帶著仵作進了內堂。

    趙顯忠臉色慘白，眼神已經帶了惶惶。知府眾屬官，都察覺了不對勁，恨不得立時起身去左邊列隊，與趙顯忠離得越遠越好。

    知府偏廳里，張永并沒有隨王守仁去正堂聽審，而是為了以防萬一，讓錦衣衛接手了知府衙門的防衛。

    待聽了之前去大牢的錦衣衛的回話，張永怒極而笑。他實沒想到閆舉人竟然真有這樣大的膽子，還有這樣手段，假傳趙顯忠的吩咐，糊弄趙顯忠的親侄兒去動手。要是真的將沈家那幾個殺光，趙顯忠就算喊冤又有誰會相信？

    “盯著那小子，狡兔三窟，順藤摸瓜，看看這城里還有哪處是釘子。要是那小子在城里由他，要是出城就逮住了！”張永吩咐道，幾個錦衣衛得令，按照吩咐行事去了。

    張永看著遠處血紅一樣的晚霞，心頭莫名生出幾分不安。之前往蘇州去求援的人應該已經到了蘇州，如今只盼著今晚平安無事，明日高念恩早點帶人手過來。

    知府衙門正堂后，沈玲身上的衣服盡數褪下，前胸也有不少刑訊痕跡，可再往下看，仵作不由瞪大眼睛，旁邊做鑒證的錦衣衛也傻眼。