“那是自然，你要是真考不進翰林，我就留給將來的侄子。這茶樓是要一代代傳承下去，里面是長輩的教誨與慈心。”沈理點頭道。

    沈瑞想起正事，知曉要是直言相勸，未免有趨利避害之嫌。沈理是仁人君子的性子，看似待人淡淡，可骨子里最是感恩。他能感激孫氏當年的招撫，對于岳家的庇護與提挈也念恩，所以才會對謝氏百般容忍。要是知道謝遷有難，沈理不會離京。

    沈瑞便做出為難樣子，道：“聽全三哥說九哥讓林哥兒南下？”

    沈理點頭：“是啊，既是那邊遇了事，總要回去看看。你勿要太擔心，不會有什么大事。沈家坊距離府衙進，各房頭家丁護院加起來數百人，就算倭寇進城，人數有限，也不會太張狂。”

    沈瑞做憂心狀：“九哥，當著母親與三哥，我沒敢多說什么，可是心里越想越不安。沿海一地，倭寇上岸并不稀奇，隔三差五總有消息出來，可是敢進城劫掠的次數卻是屈指可數，多是劫掠莊子。這次卻是進城，不管是真倭寇，還是亡命之徒假扮倭寇，做到這一步，都是要錢不要命的主，偏偏華亭縣里，人人都曉得，最富的就是沈家與賀家……要是對方有計劃而來，那邊到底如何可是說不好？地方報上的，可是傷亡百余人。”

    沈理神色大變，不待見族人是一回事，可也沒有盼著他們家破人亡。

    “怪不得鴻大叔說什么都要回去，看來也是想到此處。”沈理心神不定。

    沈瑞道：“要是族長太爺在時，威望高匆忙之間也能組織起人手來抗匪，海大伯性子到底軟和了些。加上三房分家，除了大老爺之外，其他幾位老爺都舉家搬遷，三房剩下人口有數。其他房頭，老的老，弱的弱，遇到事情，實不頂什么。”

    沈理深以為然，想著進城計劃回去的幾個人，面上帶了猶豫。鴻大老爺身體不好，回去也不頂什么，沈全、沈瑾、沈瑞、沈林，即便其中有個新科狀元，可年紀輩分都在這里擺著，真要是那邊遇到大事，這些人都不是主事的合適人選。就是出面應對官府，同是狀元，沈瑾這個分量，卻比不上沈理這個閣老女婿加成的。

    想到這里，沈理道：“幸好你想的周全，我竟疏忽了，看來我得跟著走一趟。”

    沈瑞附和道：“那我就放心了。”

    倒不是沈瑞有心詛咒族人，而是不乏有這個可能。五房也想到此處，只是擔心好的不靈壞的靈，都不敢說出來。

    五房定好的船只是后天，沈理記下，轉回翰林院請假去了。

    沈瑞眺望遠處的皇城，想著數月未見的壽哥兒，倒是沒有什么擔心的。那一位看似天真爛漫，可是宮廷里長大，玩起權謀來也不畏懼幾個老狐貍。權力之爭，有時候能退，有時候卻是退不得，尤其現在壽哥兒十五歲，弱冠未大婚，退一步想要親政就要等上幾年。或許謝遷三位閣老想的是民生經濟，擔心新皇任性而為，才想要遏制君權，可這其中要說沒有私心，說也不信。權利如同毒藥，在弘治朝，先皇垂拱而治，朝政大權盡托付三閣老，也養大了他們的胃口，如今不免就倚老賣老起來，如今摔跟頭也是稀奇。

    世人重禮，祭禮最重，華亭遭劫已經傳遍朝廷，沈理這侍講學士又是清閑差事，請假的折子當天遞進去，次日就批復下來。沈理將手頭差事交接完畢，回府。

    進了大門，沈理就覺得不對勁，看了略顯拘謹的管家一眼，道：“林哥兒的行李都收拾妥當了？”

    管家躬著身子，遲疑道：“還不曾。”

    沈理皺眉：“太太這兩日忙什么？”

    這一年夫妻嫌隙日深，沈理多在書房歇了，這兩天沒有見到謝氏。

    管家身子躬得更厲害：“太太病了……大少爺在侍疾……”

    沈理只覺得太陽xue直跳，心火直竄。他前天就交代謝氏給長子準備行李，三天過去，行李沒收拾，人卻病了，要說這其中沒有貓膩才怪。

    沈理壓抑怒火，道：“請的哪位太醫，太醫怎么說？”

    管家道：“請了趙太醫，說太太是邪風入體、脾胃不調，又有些中暑，需好生休養……”

    沈理怒極而笑，如今入伏天氣，天熱的跟下了火似的，想要受風可不容易。怪不得這兩日書房那邊清清靜靜，也沒有送湯送水之類，看來妻子全部心思放在怎么生病上。這個趙太醫，則是謝府用過的老人，與謝家是通家之好。

    正房里，謝氏倚靠在床頭，端著藥碗，只覺得渾身無力，眼前一陣一陣發黑。她不放心長子遠行，又不敢違逆丈夫的意思，就只能取巧折騰自己。就算族親重要，可她這生身之母生病，沈林留下侍疾也是應當的。

    沈林稚嫩的小臉上，滿是擔憂：“母親可是難受的厲害……”

    謝氏搖頭：“沒什么，就是這幾日沒歇好……精神頭有些不足……”

    沈林紅了眼睛道：“母親都暈倒了，哪里還是沒什么。”

    謝氏看著如松柏般挺立的長子，心中滿是驕傲，面上卻帶了柔弱道：“都是我身體不爭氣，老爺差事忙，你弟弟們還小，家里就靠林哥兒了……”

    沈林點頭道：“母親安心養病，萬事有兒子在。”

    謝氏欣慰的點頭，這母子無間的畫面，讓沈理看了個正著。

    沈理走了進來，沈林忙起身問好。