沈琦起身道：“伯父盡管放心，家母向來(lái)視瑞哥、玨哥與自家孩兒一般無(wú)

    旁人還罷，沈械想起沈瑛、沈琦兄弟在京城時(shí)的不服順，臉色就有些發(fā)黑。在他看來(lái)，五房兄弟如此不識(shí)抬舉，不過(guò)是勢(shì)利眼，更巴結(jié)尚書(shū)府那邊罷了

    沈瑞過(guò)繼二房小長(zhǎng)房，使得五房有了攀附的契機(jī)；要是當(dāng)初過(guò)到繼小長(zhǎng)房是沈玨，五房還敢與他虛頭巴腦么？

    沈玨打小被家人嬌慣，是個(gè)沒(méi)心機(jī)的孩子；沈瑞卻是城府異于常人，明明與沈玨一般大，卻將沈玨壓制得服服帖帖。

    如此下去，宗房這個(gè)兒子可是白給出去了。

    沈玨哪里會(huì)想到同胞而出的兩個(gè)兄長(zhǎng)，一個(gè)因了錢(qián)財(cái)、一個(gè)因了權(quán)勢(shì)，都在猜忌他。他抬頭看了看兩個(gè)兄長(zhǎng)，見(jiàn)他們臉色不好，也只當(dāng)是還沉浸在太爺之喪沒(méi)緩過(guò)來(lái)。

    他又想到宗房大太太，猶豫著要不要去告?zhèn)€別，可見(jiàn)宗房大老爺沒(méi)提及，想著自己走前還要過(guò)來(lái)，便也沒(méi)有開(kāi)口。

    等到沈琦兄弟帶了沈瑞、沈玨離開(kāi)，沈械就迫不及待地的找到宗房大老爺

    “老爺，是不是該提醒玨哥幾句？”沈械憂心忡忡道。

    宗房大老爺詫異道：“提醒玨哥什么？”

    “沈瑞心機(jī)不淺，玨哥性子又實(shí)在……畢竟血脈已遠(yuǎn)，不過(guò)是名分上的兄弟?！鄙蛐档馈?/br>
    宗房大老爺聞言，立時(shí)沉了臉，盯著沈械：“大哥怎想起說(shuō)這個(gè)？”

    “老爺不在京城不知道，沈瑞如今極得二房大老爺夫婦看重，不僅親事早早就訂了，這兩年也開(kāi)始插手尚書(shū)府家務(wù)，年節(jié)時(shí)人情往來(lái)，也擔(dān)起了大半?！鄙蛐档?。

    “這有什么好奇怪？瑞哥是嗣子，傳承香火去了，自然當(dāng)早定親，早日開(kāi)枝散葉；他是那邊長(zhǎng)子，打理家務(wù)也好，人情往來(lái)也好，不是正應(yīng)當(dāng)？”宗房大老爺沉聲道。

    “他是風(fēng)光，又是中秀才，又是尋了大學(xué)士做岳父，卻是將玨哥比到塵埃里……玨哥同沈瑞一般大，早年瞧著比沈瑞聰明也不是一星半點(diǎn)，怎么去了尚書(shū)府，反而不如在家里長(zhǎng)進(jìn)？二房大老爺夫婦行事也太恁地不公道……”沈械道。

    宗房大老爺聽(tīng)著長(zhǎng)子抱怨，既是惱怒他言語(yǔ)中帶了挑撥，存心不良；也是聽(tīng)出他連一聲“伯父”、“伯母”都不愿叫，儼然與二房生分的模樣。

    宗房大老爺寒著臉道：“疏不間親，如今玨哥與瑞哥才是堂兄弟，計(jì)較起來(lái)反而沒(méi)意思……以后這樣的話還是勿要再開(kāi)口……”

    沈械還要再說(shuō)，宗房大老爺皺眉道：“瑞哥是玨哥唯一的堂兄，不去依靠瑞哥，還能依靠哪一個(gè)？玨哥到底已經(jīng)出繼，有嗣親長(zhǎng)輩為他cao心，大哥有功夫?qū)に歼@個(gè)，還是想想明年起復(fù)的事……說(shuō)不定到了那時(shí)，還需瑞哥幫你做人情呢……”

    沈械嗤笑道：“不過(guò)是黃口小兒，掛著尚書(shū)公子的名也上不得臺(tái)面”

    原來(lái)沈瑞回松江這些日子，松江官場(chǎng)多少也得了音訊。雖說(shuō)不過(guò)是刑部尚書(shū)的公子，不是吏部、戶部的，管不到地方官頭上，不過(guò)結(jié)份善緣，卻是大家都樂(lè)意的。

    就有不少官員接著吊祭之名，過(guò)來(lái)宗房，又“無(wú)意聽(tīng)聞”大司寇家的公子也回鄉(xiāng)吊祭，少不得想要見(jiàn)見(jiàn)，開(kāi)口“慰問(wèn)”一二，送上些許表禮。

    不過(guò)也不是人人有都資格開(kāi)口相見(jiàn)的，畢竟那是尚書(shū)公子，不是尋常衙內(nèi)

    松江不是南京，地方官最高不過(guò)是知府。

    雖說(shuō)知府比郎中品級(jí)高，可架不住大明以京官為貴，因此在沈械眼中，知府壓根算不上什么。

    可是沈瑞出來(lái)待客，卻是謙和有禮，絲毫沒(méi)有衙內(nèi)公子的氣度。尋常見(jiàn)面禮就謝過(guò)收了，稍貴重的就婉言謝絕；對(duì)于私下邀約，更是以居喪為名，一處也不接。

    在沈械看來(lái)，委實(shí)太小家子氣。

    宗房大老爺?shù)目捶?，與長(zhǎng)子正好相反。

    吃人嘴短，那人手軟。官場(chǎng)之上，人情關(guān)系復(fù)雜，保不齊就被繞進(jìn)去。沈瑞行事如此謹(jǐn)慎，才是穩(wěn)妥之道，否則一個(gè)十幾歲的孩子，出去與人應(yīng)酬，說(shuō)不得就吃了暗虧。被人占了便宜是小事，要是惹出麻煩影響到沈滄身上才是大事。

    宗房大老爺見(jiàn)沈械面上還帶譏色，大怒道：“就你上得了臺(tái)面？早年見(jiàn)你還穩(wěn)當(dāng)，作甚如今輕浮起來(lái)？還是你自覺(jué)地得了賀家做依靠，就能飛黃騰達(dá)？這天下哪里有不勞而獲的事？要是賀家大老爺那么有能耐，作甚不提挈自家族人，反而要提挈你這隔房外甥？你勿要忘了自己姓沈不姓賀？”

    沈械聞言皺眉，不服氣道：“即便不是嫡親舅舅，可大堂舅這些年對(duì)兒子也看顧有加……尚書(shū)府那邊不過(guò)是族親，眼看就要出了五服。他們將松江族人是窮親戚，巴不得撇的于于凈凈，誰(shuí)敢往跟前湊……”

    “我倒是不知，自己的兒子竟成了白眼狼？當(dāng)年要沒(méi)有二房大老爺照拂，你能留在京城任京官？能短短數(shù)年功夫就從主事升郎中？現(xiàn)成的恩情在這里擺著，你倒是忘得于于凈凈，反倒生出怨憤來(lái)？還真是‘升米恩、斗米仇，你這般秉性，別說(shuō)不過(guò)是族侄，就是嫡親的侄兒，也沒(méi)人敢提挈賀家大老爺打小就精明，除了一張嘴說(shuō)的好聽(tīng)，何曾讓旁人占過(guò)半分便宜？你都將四十人，居然還分不清遠(yuǎn)近親疏？”宗房大老爺氣得渾身發(fā)抖。

    不管多偏疼幼子，寄予厚望的始終是長(zhǎng)子，沒(méi)想到長(zhǎng)子打小乖順，如今將四十歲，卻開(kāi)始犯糊涂了。