喬氏中年喪子，夫妻離心，要是能唯一的嗣子也疏遠了，那晚景也可憐。

    因此，對于喬氏愿意主動走出這一步，徐氏還是樂觀其成的。

    “三哥的事不要往這邊報，這次念在她是初犯，罰她一個月月錢，再有下回就不用在三哥身邊服侍了……”徐氏淡淡地說道。

    紅云應了一聲，又挑了簾子出去。

    春鸚站在廂房門口正等著，見紅云出來，忙迎上前，低聲道：“jiejie，太太怎么說？”

    紅云被冷風激的張不開嘴，進了廂房才將徐氏的話說了。

    春鸚聽得白了臉。

    春鸚家與紅云家都是沈家世仆，兩家雖不是親戚，可因都在一處排房住著，兩人也相熟。

    紅云恨鐵不成鋼地指著她的額頭道：“你也太實誠，就算擔心三哥，也不該大喇喇地跑到這邊來，作何不去九如居？三哥即便遇到難處，也當是二哥出面說話，哪里輪得著你來出頭？還是你覺得如今在三哥跟前有了體面，可以一句話就勞動了太太？”

    春鸚羞愧道：“我一著急，沒想那么多……”

    這會后悔也晚了，徐氏既發話罰了她，不許她“cao心”，小長房也無心插手小二房家務，她哪里還敢再自作主張去尋沈瑞？

    紅云在她臉上掐著一把，笑道：“別苦著臉了，或許你真是瞎著急，說不得這會兒三哥已經回去了……”

    春鸚點頭道：“嗯，借jiejie吉言，我這就回去……”走到門口，又回頭，滿臉糾結道：“jiejie，要是三哥還沒回來怎么辦？”

    紅云看了看外頭天色道：“戌初（晚上七點）都過了，又不是白日里，二太太不會留三哥多久……”

    春鸚聽了，覺得確實是這個道理，心里也就安了幾分，倒是有些不好意思道：“是我大驚小怪，倒是勞煩jiejie跟著費心……”

    紅云抿嘴一笑，低聲道：“你這盡心盡力的，可是心里有了長長久久的打算？”

    春鸚霞飛雙額，道：“jiejie變壞了，盡打趣人……”說罷，扭身走了。

    看著春鸚的背影，紅云有些怔忪。

    她不過是開口探問一句，可春鸚卻全無遮掩的意思，這是得了三哥的應諾，還是這妮子自覺情分夠了？

    當初徐氏為了怕婢子不安分引得少爺們淘氣，挑的都是性子老實本分、相貌中平的婢子，不只九如院的春燕如此，沈玨身邊的春鸚與春鶴也如此。

    這才一年多的功夫，春鸚這樣老實的孩子都有了自己的打算，是心生貪念，還是三哥多情？

    想著沈玨平素嘴甜人活絡，同沈瑞兩種性子，紅云倒是有些看不準了。

    春鸚急匆匆回了西北院，要進屋子時還帶了幾分忐忑，她自作主張去求太太，會不會引得三哥不快？

    不過待進了屋子，看到沈玨不在，春鸚心里就沉甸甸的。

    春鶴手中拿了針線，面上也帶了擔憂，見春鸚回來，忙起身道：“太太怎么說？可打發人去看三哥？”

    春鸚嘆氣道：“太太沒見我，只說二太太教子是正經事，無需我們cao心。還嫌我不懂規矩，罰了一個月月錢……”

    “怎會這樣？”春鶴睜目結舌道。

    春鸚憂心忡忡道：“三哥到底是二太太的兒子，不是太太的兒子，太太也確實不好插手，是我先前糊涂了……這去了足有小半個時辰了，許是快回來，要不我提著燈籠過去迎迎？”

    春鶴曉得春鸚對三哥上心，便也不與她爭搶，只叫她披件厚襖子，不要去接人再將自己凍著了。

    春鸚提著燈籠，又往西南院去。

    走到西南院門口，春鸚腳步就慢了下來。

    身為婢子，沒有主人傳召，她也不敢隨意闖進去，就在西院門口外候著。

    她一邊尋背風的地方站了，一邊提起耳朵聽院子里的東西，盼著沈玨早點出來。

    可因風雪的緣故，除了呼嘯的北風，其他什么聲音也聽不見。

    她又不敢往門口湊，怕被里面的人看見，只能于著急。

    等了足有一盞茶的功夫，春鸚覺得手腳都被動麻了，就忍不住放下手中燈籠，躡手躡腳地走到院子門口。

    院門虛掩著，并沒有關。

    春鸚湊了過去，偷過門縫往里探看，不過因陰天浮云遮了星月，天色十分幽暗，即便地上有積雪，可因漫天風雪的緣故，什么也看不真切。

    春鸚哆哆嗦嗦地回到角落里，提了燈籠在手，掙扎了半天，還是回了北院

    因身上帶了寒氣，春鸚進了屋子就猛打了兩個噴嚏。

    春鶴見她頭上衣服上都是積雪，忙取了雞毛撣子給她彈雪。

    “三哥怎么還沒回來？”春鶴道。

    春鸚又打了兩個噴嚏，方道：“許是二太太留著三哥說話，要只是訓斥三哥，也不用這么長功夫……”

    春鶴點頭道：“多半是如此，要不三哥早該回來了……”

    西院廊下，沈玨跪在地上，身上已經覆蓋了一層積雪。

    寒風刺骨，吹得他臉都木了。

    可沈玨卻是莫名地想笑。

    “饑寒交迫”，他竟然在這個時候想起這個詞來。

    活了十四年，過了十四年錦衣玉食的富足日子，今日算不算長了見識？

    中午因吃酒的緣故，壓根就沒動幾筷子菜；晚飯時則因沒胃口，他只吃了幾口豆腐湯，如今倒是饑腸轆轆。