徐氏忙站起，將沈滄手中的茶盞接了，放在一處，去拍丈夫的后背。

    沈滄又咳了幾聲，方止了咳。

    他的眉頭皺起，眉心中是深深地川字紋。

    “楊家大哥今日不是也為二哥座上賓？他是何反應？”沈滄想了想，問道

    徐氏道：“我問過三叔，三叔說孩子們玩高興了，倒是看不出尊卑顧忌。

    “夫人沒同二哥說”沈滄的口氣是肯定。

    沈瑞表現的再像個大人，也是個孩子，這樣的事情直接揭破，說不得會嚇到他。

    徐氏點點頭道：“我原想要直接告訴他，后來尋思還是等老爺回來再說。這可不是小事，總要老爺先拿了主意，再教二哥如何應對。”

    沈滄想也不想，道：“二哥以后要走仕途，名聲頂頂要緊。佞臣這嫌疑是如何都不能沾……我寧愿他腳踏實地憑科舉晉身，也不愿他走終南捷徑卻落下口舌把柄”

    徐氏皺眉道：“我哪里不曉得這其中厲害關系？不過瞧著瑞哥好不容易得了兩個玩伴，怕傷了孩子的心……別人家這樣大的孩子正是淘氣的時候，瑞哥卻懂事的令人心疼，難得遇到幾個相投的伙伴兒，露出幾分童真，要是再有變故，又要成了木頭人了”

    沈滄搖頭道：“夫人雖是一片慈心，可眼下卻顧不得。別說事情傳出去旁人會作何想，就是宮里至尊說不得也在盯著我們夫妻的應對”

    誰都曉得親近東宮的好處，可有幾個敢私自往東宮身邊湊的？不說皇上皇后盯著，就是朝臣的嫉妒也不是一般人也能應對。

    如今看來，沈瑞與小貴人的交往似乎是秘密，并不為人所知；可實際上只要有廠衛在，這哪里是能保密得了？

    皇帝知道了，在宮里就不是秘密；在宮里不是秘密，離傳到外頭就不遠了

    想到這里，沈滄坐不住了。

    他站起身來，道：“我雖是刑部本堂，可除了朝會，面君不易。這事又不是能寫進折子里的，還是去楊家一趟，看看楊介夫怎么說……”

    屋子里已經幽暗，眼看就到了掌燈時分，徐氏卻沒有啰嗦，立時吩咐人去準備馬車，又取了大毛衣裳給沈滄換上。

    不這么急迫，如何能顯示出沈家對貴人下降臣舍的惶恐？

    楊家，書房。

    楊廷和落衙回來，就被兒子堵住，請到書房說話。

    “什么事情這般急躁？”楊廷和有些神色不豫道。

    這個兒子性子孝順，才思敏捷，就是有些時候行事太刻板，喜怒行之于色，城府不夠。他之所以壓著長子，不讓其早早應鄉試，就是想要多磨練他幾年

    否則楊慎才學再好，這樣的脾氣，也不敢叫人放到官場上去。

    楊慎神色鄭重，長吁了口氣道：“爹，今日沈家小宴，壽哥亦是座上賓

    “壽哥？哪個壽哥？”楊廷和問完，自己才反應過來，一下子站起身來：“什么，壽哥？”

    楊慎點頭如搗蒜似的，點頭道：“嗯，就是壽哥聽說還不是頭一回去沈家，上半年還去了一次瞧著他們的樣子，一直有往來，且交情不淺?！?/br>
    “怎么會？”楊廷和詫異道：“他們怎么會認識？沈瑞進府學前，不是一直閉門讀書？”

    今日在沈家，楊慎雖沒有冒著壽哥不快對沈瑞提點壽哥身份，可是也旁敲側擊地問了兩人的淵源。

    楊慎道：“兩人不是直接認識，是沈瑞在縣試時幫了一個少年，后來應邀去那家做客，才認識了壽哥。那少年叫高文虎，是尋常百姓人家子弟，不過十三歲，與壽哥同進同出，關系甚好……”說到這里，頓了頓道：“瞧著壽哥與眾人相處，與這高文虎的交情似排在第一，何學士家的二公子何泰之次之，隨后才是沈瑞……與其他人倒是無甚交情的模樣……”

    楊廷和面色沉重，道：“沈瑞什么反應？你瞧他可像是知曉壽哥身份的模樣？”

    楊慎搖搖頭道：“當是不知，瞧著瑞哥真正看重的像是高文虎，對于壽哥像是順帶交的朋友，倒是不曾主動親近。不過壽哥與何泰之、沈玨兩個玩到一處時，沈瑞也沒有攔著的意思?！?/br>
    楊廷和聞言好奇道：“這高文虎到底是什么人物？怎么壽哥、沈瑞兩個看重的反而是他？”

    楊慎舉起胳膊，比量了一下高文虎的身高：“看著比尋常大人還高半頭，足有這么高，身材也魁偉，不過性子質樸、待人憨實，讓人厭不起來。別說是壽哥與沈瑞，就是兒子也覺得這文虎挺可親的?！?/br>
    楊廷和雖沒見到高文虎，可聽兒子描述，也明白他的優點在何處。

    壽哥雖年幼，可宮里哪里有真正的孩子，渾身的心眼子也不嫌多；沈瑞更是少年老成到，讓人一眼看不透的地步。

    他們都看重高文虎，多半是因高文虎沒心眼罷了。

    聰明人防心甚重，高文虎毫無心機，讓他們交往中也不用費心。

    如此看來，壽哥與沈瑞的行為處事倒是有些相似。只是不知這二人是相互排斥，還是引為知己？

    不過白龍魚服，總不是好事。

    楊廷和眉頭，想著當如何就此事勸諫。既是知曉了，裝糊涂是不行的，可如何不讓東宮生厭也要想個妥當法子。

    父子兩個正說著話，就見管家進來稟道：“老爺，沈家大老爺來了……”

    楊廷和先是一怔，隨即對楊慎道：“隨我去迎接沈大老爺?！?/br>