壽哥“哈哈”笑道：“外頭尋常人弄不起，可廠衛里卻不缺銀子，高大哥你就放心，肯定有你玩的時候。”

    高文虎點點頭，道：“那就好，今日沒擲夠呢……要是下午也玩一次就好了”

    壽哥揉了揉肩，怏怏道：“誰說不是呢，說到底還是何泰之與楊慎他們太廢材了，沈瑞也太婆媽……”

    高文虎看了楊慎一眼，覺得壽哥這樣在背后說人不厚道，可曉得他脾氣大，又不敢勸他，就憨笑著岔開話。

    送走了所有的客人，沈瑞暗暗松了一口氣。

    想到三老爺，沈瑞的腳步有些遲疑。

    既是之前就在長輩面前裝作不知壽哥的真實身份，如今只能裝到底，否則也沒法解釋為何先前不告知長輩。

    這樣想著，沈瑞就又回到九如居。

    沈玨依舊在里屋呼呼大睡，堂屋里酒味、飯菜味混雜在一處，十分難聞。柳芽正開窗通氣，春燕抓了兩把檀香點上。

    沈玨見狀，就去了書房，隨便拿了一卷書在手中，可卻是看不進去。

    三老爺會怎么說？自己當怎么應對？

    若是長輩們告知了，“知道”壽哥身份，以后在壽哥面前的應對也不能再如此隨意。

    在今日請客之前，沈瑞就想過這個，也想要借此與壽哥保持不遠不近的距離，省的關系太親近，掌握不好分寸，也容易惹人忌諱。

    這時，就見紅云過來：“太太請二哥過去說話。”

    沈瑞聽了，披了件大氅，從九如院出來。

    原本晴朗的天色，變得幽暗起來，看著像要下雪的模樣。

    沈瑞緊了緊身上的氅衣，隨著紅云去了正院。

    “母親可是有事尋我？”沈瑞問道。

    紅云搖頭道：“婢子不知……”說到這里，壓低了音量：“不過之前三老爺來了一趟，看著臉色不大對勁……”

    提醒這一句，倒不是紅云背主，而是沈家上下都曉得，沈瑞是以后的當家人，不僅管家、周mama這些老家伙識時務，就是紅云等婢子也各有思量。

    沈瑞聽了，心里反而踏實了。

    少一時，兩人到了正院。

    徐氏在稍間坐著，見沈瑞進來，并未急著說話，而是上下打量了他兩眼，道：“聽周mama說你們吃了一壇子狀元紅，這不是胡鬧么？仔細頭疼。”

    沈瑞先請了安，隨后揉了揉太陽xue道：“是有點腦袋沉，孩兒實是被他們鬧得沒法子，先前只打算給他們吃甜酒來著，后來他們嚷著要酒吃……”

    見他如此，徐氏不由懊悔，不當著急忙慌地叫他過來。

    不過想到關系重大，她便打發紅云下去，叫沈瑞到身邊坐了，正色道：“瑞哥，你到底是怎么結識壽哥的，仔細講一遍。”

    沈瑞做直了身體，不安道：“母親，可是壽哥身份有甚不妥當？是不是孩兒給家里惹麻煩了？”

    徐氏沒有點頭也沒有搖頭，只道：“你先同我說說你們認識的事，咱們再說其他。”

    沈瑞就做沉思狀，想了一會兒，將二月里赴高文虎邀請去城下坊、順便認識壽哥的事情仔細講了一遍。

    這些事他當初也給徐氏提過，不過沒有講的這么仔細罷了。

    徐氏聽了，心里明白壽哥微服出來想要結交的伙伴應是高文虎，與沈瑞這里只是“機緣巧合”。

    一個屠家子弟，得了這份青睞，真不是是福是禍。

    見了幾面，徐氏對高文虎的印象頗佳，不免也為他擔心一二，可最重要的還是關心沈瑞。

    “除了這次與家中做客的兩次，你還見過壽哥幾次？”徐氏追問道。

    “就一次了，是簪花宴那日，壽哥與文虎去尋我們去了，大家就在外頭吃茶說話了。”沈瑞道。

    徐氏在心里算了算，從二月到現下將近十個月，沈瑞見了壽哥四次。

    對于尋常朋友來說，這么長的時間見四次面未免疏離；可對于本當在皇城里的東宮來說，見沈瑞的次數又太多了。

    雖說其中兩次沈宅小宴都是沈瑞請客，可要是東宮沒是想要與沈瑞親近，壓根就不會上門來。

    自己都曉得“近朱者赤、近墨者黑”，即便相信沈瑞的交友眼光，可還是會琢磨、親眼驗證沈瑞的新朋友，生怕他遇到心思詭異的人被欺了去，那世上身份最尊貴的那對父母呢？

    不過看著沈瑞，徐氏提著的心又放心。

    將奇裝異服、隨心所欲的壽哥與規規矩矩、勤勉向學的沈瑞放在一處，誰是“墨”、誰也“朱”一眼可見。

    這么長的時間，都沒人遏制壽哥出宮交際，或許正是因這個緣故？

    “母親？”見徐氏沉思不語，沈瑞喚了一聲。

    徐氏看著沈瑞，沉默了半響道：“瑞哥，要是壽哥的身份極尊貴，你還想要與之繼續往來么？”

    沈瑞眨了眨眼，并沒有立時回答，而是反問道：“母親會允孩兒繼續與之往來么？”

    徐氏嘆了一口氣，道：“我不知道，不過老爺那里或許會反對。”

    沈瑞心里曉得，徐氏這話不是假話。

    沈滄是正統文人，即便有私心，可在江山社稷安穩同兒子與東宮培養私交上，還是會毫不猶豫地選擇前者。這樣做，也是為了更好的保全沈家與沈瑞，否則落在皇帝眼中，說不得就要將沈氏一門都看輕了。

    沈瑞想了想道：“若是那樣，就不要再繼續往來了……”