要知道，春山書院的師兄們，十六、七多過了院試，成績好的鄉試都下場了。

    帶了不忿，就有個小學生開口問道：“兩位竟然是同窗么？出自京城哪家書院？”

    第一那人笑著沒有應答，第二少年揚著下巴道：“我們出自南城書院……

    問話的那小學生聽了，面上訕訕，立時熄了聲。

    南城書院不是無名書院，每年順天府一地的縣試、府試案首，常有南城書院的學生。因縣試、府試案首在院試時不落第，南城書院的院試過關率便也高。這一點，并不亞于春山書院。

    沈瑞聞言，眼睛卻是一亮。

    南城書院不就是田家書院么？雖早就曉得南城書院在平民書院中是翹楚，可沈瑞也沒想到他們成績會這么好。

    不過真要論起來，南城書院的考生也占了兩個便宜。那邊的書院要求學生十六歲下場，同春山書院的小學生相比，他們多讀了幾年書；另外就是南城書院的生源，多來自京城低品官吏家與尋常耕讀人家，在縣試案首競爭這里，就比春山書院子弟有競爭優勢。

    南城書院傳了幾代人，桃李滿天下，在北方士林極有人望。

    要是三老爺真的專心教育，開創書院，就可以按照田家的模式走。

    不過現在三老爺有心開始求仕途，開書院之事倒是不了了之，說起來還真是可惜了。

    雖說知曉那兩個少年是南城書院學生，與自家有淵源，不過沈瑞也沒有去攀扯關系，依舊閉目養神，心中在思量這十個考生。

    從穿著打扮來看，除了第一、第二那兩個之外，其他人都是仕宦子弟。寒門子弟，想要鯉魚躍龍門談何容易。

    怪不得后世提及科舉時，將考籍分為“熱籍”與“冷籍”。

    祖上三代之內，有科舉功名的人家被成為“熱籍”，三代民人的人家或是其他匠人、商戶人家則是“冷籍”。

    清末狀元張謇就是“冷籍”出身，冒了同縣同姓人家的“熱籍”應考。

    大家都是早起，旁人見了沈瑞如此，便也紛紛效仿，偏廳里倒是一下子靜了下來。

    等沈瑞打了個盹，外頭關閉考場的鐘聲的也響了起來。

    外頭已經大亮了。

    又等了有一刻鐘，縣令領著四個吏員進來。

    開篇是縣令幾句勸勉鼓勵的訓導，隨即才將考卷發了下來，依舊是幾頁四書五經的填空題，還有兩篇時文。

    沈瑞因座位在正中間的緣故，正對著縣令。

    距離縣令近了，看的也真切了，便見他眉心是深深地川字紋，緊繃著臉，倒是頗為官威的模樣。不惑之年，還是區區縣令，在仕途前程也上有限。

    今日與昨日不同，昨日大堂內外二百多考生，縣令一眼望過去都是人頭。

    現下這偏廳總共就十個考生，縣令自然也一一打量。

    沈瑞見過的品官好幾個，嗣父就是二品京堂，倒是沒什么怯場的，加上他曉得案首沒戲，沒了患得患失之心，反而淡定下來。

    因縣試不糊名，前十名的三代履歷縣令也心中有數。

    他心中雖不愿擔了巴結高官顯爵的嫌疑，不過對于沈瑞卻沒有刻意往后壓。只因沈瑞這三代履歷漂亮，祖父、父親都是進士。

    他心中最厭惡的，反而是翰林院子弟。有的不過一腐儒，可入了翰林就金貴起來，眼睛長在頭頂上。雖沒有刻意打壓，不過他也沒有抬舉那幾個翰林子弟就是。

    世人皆有“仇富”之心，二甲、三甲出身的進士，則是“仇”翰林官。

    說到底，還是羨慕嫉妒恨。

    至于擇了普通書香門第家的子弟做了第一名、第二名，則是世情由此，縣令不過是隨大流。

    盡管前面五個人盯著，沈瑞也渾不在意，開始專心答起題來。

    他之前只當自己是快手，為自己的作文速度頗為自傲，經過昨天“正場”，就發現自己自大了，“才思泉涌”的人不是他一個。

    等答完填空的幾張考卷，時間才過去兩刻鐘。

    有個衙役提了茶杯與茶壺進來，給十個考生倒了茶水。

    沈瑞想了想昨日的交卷時間，就端起茶杯，吃了兩口茶，接著開始破題。

    今日沒有昨日的好運氣，兩個題目都是頭一回聽說，不過因不是正場的緣故，這題目出的比昨日還淺顯。

    只是時文制式，從構思到遣詞用句，到底是費時間。

    等到沈瑞在心里構思完全，在草紙上將兩道時文都做出來，已經過去一個多時辰。

    他手有些酸，便撂下毛筆，揉了揉手腕。

    眼前一片黑影，沈瑞抬起頭，就見縣令大人走到座位前，拿起一張草紙看

    “真是一筆好字……”縣令大人面上神色漸緩，倒不像開始時那般嚴厲。

    雖說昨日前十的考卷縣令也看過，覺得沈姓考生的字不錯，可是字不對人

    眼前人名與真人對上，看著沈瑞衣著樸素，做起文章時也行文流水，肚子里有墨水，便對他印象好了幾分。

    沈瑞不好應答，便垂首做靦腆狀。

    身為大興縣父母官，縣令大人的消息要比尋常人靈通的多。

    沈尚書家斷嗣又擇嗣的消息，雖已經不是新聞，可昨日圈了前十后，就有幕僚說與縣令，私下里提了旁的。

    區區嗣子，有個尚書嗣父，還有個詹士府的大學士做岳父，眼前這少年的運氣好的令人嫉妒。