想到這個可能，張延齡有些后悔。

    雖說沈家并不知曉沈珞落馬的真正緣由，可張延齡卻記在心上。在他看來，總要尋個機會還沈家一個大人情，將這段恩怨了了。他向來恩怨分明，不愿平白擔這段罪孽。

    昨日那小子要真是沈家嗣子，他抬抬手放過就是了，教訓起來也沒甚意思。

    沈滄聞言，忙搖頭道：“非也。只是隔房族侄，下官嗣子已定，另有人選。”

    張延齡聽了，露出幾分興致：“那我也恭賀沈侍郎后繼有人。沈侍郎選中人選，定是人才出色，待日后見到，我倒是要仔細瞧瞧。”

    兩人一個是文官，一個是勛貴，素無往來，說到這里，已經是言深交淺。

    沈滄因張延齡曉得自家事，心中只覺得怪異；張延齡察覺出自己失言，神情淡了下來，輕咳一聲，端起茶來。

    沈滄見狀，便起身告辭。

    張延齡打發管家送了出去，神色便轉為輕松。

    沈家選了嗣子也好，以后他提挈一把，也算平了前事，省的自己心里不安生。

    想到此事，又想起伯府下人，不少借著是張家老人，以前服侍過先國公爺與國公夫人，他這個主人待下又向來寬和，沒少打著張家旗號在外狗仗人勢，連帶著自己的名聲都被牽連，張延齡就心中恨恨，打定主要要攏一攏盡數發賣到鹽場去，不能再留了。

    張延齡怒氣沖沖正想著，就聽有人道：“這是怎么了？沈滄哪里得罪了你？”

    張延齡見了來人，忙起身道：“大哥怎么來了？”

    來人三十來歲，面白如玉，穿著半新不舊紫貂大氅，立著一雙丹鳳眼瞪著張延齡，不是旁人，正是張延齡胞兄——壽寧侯張鶴齡。

    “怎么，大哥還來不了了？”張鶴齡輕哼道。

    張延齡忙將兄長讓到上座，賠笑道：“這是哪里話？大哥不是應酬多么，哪里像弟弟這么清閑。

    張鶴齡上首坐了，抬了抬眉毛：“你昨日鬧出那么大動靜，今日又引得一個侍郎登門賠罪，我自然要過來見識見識張伯爺的威風。”

    張延齡摸了摸鼻子，訕訕道：“傳到大哥耳中了？”

    “你使人在馬路上杖責儒生，難道就不曉得會傳開？”張鶴齡皺眉道：“昨日之事還罷，是那小子沖撞你在前，也不怕鬧到御史跟前，只是不好再鬧大。沈滄既登門賠罪，此事就到止為止，不許你再鬧騰”

    張延齡想要吐血，苦著臉道：“大哥，我冤枉我沒有再鬧騰啊，這不是好好陪了沈滄吃茶，也收了他的禮么？我又不是孩子，哪里還不曉得輕重？”

    勛貴與文官不是一系，他在勛貴圈里交好哪個，得罪哪個，今上都會一笑而過，不會放在心上；要是他與京中堂官有所往來，不管關系是交好還是交惡，今上都要思量思量。

    張鶴齡見他沒有由著性子犯渾，心中頗為意外，又帶了幾分欣慰，點頭道：“到底是過了年，長大了一歲，我家二郎也開始懂事了”

    張延齡訕笑兩聲，暗暗松了一口氣。兄長越來越愛嘮叨，幸好不知曉重陽節賭馬的事，否則還不知要念叨成什么模樣。

    沈滄這里，從建昌伯府出來，上了馬車便陷入沉思。

    建昌伯待人溫和，說話亦斯文有禮，沈滄開始只當是傳言有誤，后來卻察覺出不對來。建昌伯在他跟前，言談似乎過于客氣，有幾分刻意交好之意，且對沈家之事又過于關注了。

    沈家與張家并無舊交，以張家如今之勢，建昌伯也不無需將沈滄這個侍郎放在眼中。

    可要說他對自己存了惡意，委實也不像。

    一時之間，沈滄也猜不到原委。只是建昌伯這是友非敵的態度，說到底還是好事，要是因此張沈兩家交惡，自己不怕，可沈家子侄以后在仕途上說不得就要受牽連……

    第一百七十一章 聞風而動（一）

    沈珠情形很不好，除了身上傷勢之外，被當眾杖責的恥辱感也徹底擊垮了他的驕傲。

    自打昨日回來，他就吃不好，睡不著，滿腦子都是自己被杖責時周遭的嘲笑聲，直覺得腦子要炸了一般。

    除此之外，就是他沒有宣之于口、心中隱藏的驚懼。

    那個飛揚跋扈的權貴不是旁人，竟然是國舅爺建昌伯。

    換做旁人，說除了自己功名或許只是一句笑話，換了張家不過是一句話的事。

    今上只有一后，后宮無妃，建昌伯除了是皇后胞弟，還是太子舅父。

    自己得罪了張家，又哪里能談前程？沈珠只覺得自己滿心抱負都化為烏有。

    知曉徐氏領了幾個族弟來探病時，沈珠一瞬間也曾生出些希望，是不是能央求徐氏保全自己的功名，不過想一想昨日建昌伯的猖獗，便又灰了心。

    建昌伯權勢赫赫，沈家大老爺也不過是三品官而已，要是他真的給沈家顏面，自己也不會挨了這頓打。

    沈珠不免又想到，是不是沈家先前有得罪建昌伯的地方，方使得自己受了這無妄之災。

    人總是容易逃避錯誤，不能接受自己是“罪魁禍首”，自己遭罪是“罪有應得”。

    沈珠尋到這個理由，對于二房長輩越發憤恨，心里的恐懼之外，又覺得委屈。

    至于幾個族弟，在他眼中，不過是來幸災樂禍的。他們都是勢利眼，曉得沈瑞、沈玨已被擇為嗣子，個頂個地去巴結那兩個，恨不得對自己落井下石模樣。