“可是董先生怎么能出爾反爾？他不是向來看重大哥么，就任由他娘子胡鬧？”沈憤憤道。

    沈琰嘆了口氣，道：“不怪老師……老師到底是沈家姻親，總不能因我的緣故，將沈家都得罪了

    沈琰、沈兄弟是二房發(fā)了話不認(rèn)的，董舉人要是再執(zhí)意做親，就是得罪沈家二房。董舉人的兩子都入仕，自然顧忌也就多。

    沈咬牙道：“原當(dāng)沈家三房是好人，沒想到爛了心腸的就是他們，怪不得沈家沒人待見他們那一房曾祖母那些閑話都是從三房傳出來的，聽說攛掇董家娘子悔婚的也是他們……沈珠還沒賺上嗣子呢，他們倒抖起了了，老天有眼，且看他們算計(jì)成空那一日……”

    想著隨徐氏進(jìn)京的沈家諸子，沈又生出幾分希望：“要是最后選定的嗣子有琴哥就好了……琴哥雖嘴碎些，卻是熱心腸……”

    沈琰聽了，卻有些怔忪。

    人皆有傲氣，被嫌棄至此，還非要死切列地惦記歸宗么？

    他小時(shí)很是不理解祖父與父親為何念念不忘歸宗，如今境遇變化，卻使得他曉得，有家族能依靠是多么讓人心安之事。即便掛著旁枝族人名號(hào)，也不會(huì)隨意被人欺了去。

    只是正如沈所想的，二房大太太既然能說出那樣的話，那在二房長輩在世時(shí)，他們這一支想要?dú)w宗都是妄想，說不定真要等到老一輩故去，小一輩當(dāng)家時(shí)，才有可能。

    他正想著，就聽到院子里傳來叩門聲，便起身出去。

    沈好奇道：“這個(gè)時(shí)候，誰會(huì)過來？”說著，也隨著兄長出去。

    來的是董舉人。

    “老師，您怎么來了？”沈琰頗為意外，忙將董舉人讓到東廂小廳。

    沈骨傷已經(jīng)好的差不多，雖因董家毀親之事對(duì)董舉人心有不滿，可不愿長兄為難，還是老實(shí)下去倒茶。

    董舉人一個(gè)人過來的，看著沈琰依舊恭敬自己如往昔，既是愧疚也是驚。

    愧疚的是，他出爾反爾，沒有攔著妻子胡鬧；心驚的是，沈琰小小年紀(jì)，遇到這樣毀婚之事，寡母又受辱，面上卻依是不露聲色。

    “都是我不好，沒有攔下你師母……等過了十五，兩家就過婚書……”董舉人滿臉羞愧道。

    沈奉茶上來，聽了這一句，不由偷偷望向長兄。

    董舉人雖好，可董家娘子行事翻來覆去，沈還真替兄長看不上。

    沈琰瞪了他一眼，沈方老實(shí)地退了下去，可還是忍不住心中好奇，在門口站下。

    就聽里頭沈琰道：“老師有命，學(xué)生本當(dāng)遵從……只是因?qū)W生之故，使得老師家反宅亂，學(xué)生已是不安。婚姻向來是合兩家之好，師母與家母性情不和，心中又另外屬意的女婿人選，這門親老師無須再提。一日為師終生為父，即便無緣與老師做半子，學(xué)生也不會(huì)忘記老師數(shù)年的提點(diǎn)教導(dǎo)之恩”

    沈琰聲音不大，可語氣卻果決。

    沈舉人連聲嘆氣道：“這、這、你師母無禮，我不好往令堂身邊去，琰哥代我與你母親賠罪…

    對(duì)于這個(gè)學(xué)生，沈舉人還是比較看中，想著沈家二房行事，如此不留余地也太刻薄。不管當(dāng)年沈琰、沈曾祖母錯(cuò)了何等錯(cuò)事，這都過了幾代人，如今還計(jì)較又有什么意思。

    “最近傳的難聽話太多，這里畢竟是沈家坊，早先嫉妒你們兄弟的也不是一家兩家……你可有什么打算？”沈舉人道。

    說到底他們還是“客居”，就是這小宅子也是宗房名下產(chǎn)業(yè)，并不是他們私產(chǎn)。

    沈琰道：“等考完科試，學(xué)生想要奉母去南京……早日過去熟悉水土，也能早日安心備考。”

    今年是鄉(xiāng)試之年，等過了正月，學(xué)政會(huì)到各府主持科試。學(xué)政通過去年的歲考與今年的科試，將生員分為六等，一二等取得鄉(xiāng)試資格。要是不經(jīng)歲考、科試，生員就不得下場應(yīng)鄉(xiāng)試。

    聽說沈琰打算闔家去南京，董舉人點(diǎn)點(diǎn)頭道：“早日過去，清靜下來讀書也好。”說話間，從袖子里摸出個(gè)荷包，撂在小幾上：“這是我給你預(yù)備的壓歲錢，你只需聽話收了，不許拒絕，否則就是心里怨我了……師生一場，我只盼你早日舉業(yè)，縱然是歸不得沈族，也能立世……這世上，沒有家族助力，寒門子弟一步一步熬出頭的，也不是沒有……”

    董舉人話說的這個(gè)份上，沈琰哪里有拒絕的余地，只好躬身道：“既是先生所賜，學(xué)生就愧受了

    不管是沈琰小小年紀(jì)城府深，還是真的心情敦厚不記仇，董舉人都只有嘆惋的。

    要是有選擇，他自是樂意繼續(xù)這門親事，可事情鬧到現(xiàn)下，就算他能勸好妻子，白氏平白受辱，如何能心無芥蒂。

    只是他能做的，也只有這些。

    師生兩個(gè)說了些不痛不癢的話，董舉人便離去。

    沈琰親自送出大門，眼見著董舉人走遠(yuǎn)了，方轉(zhuǎn)身回來。

    沈站在小廳，正瞪著小幾上那荷包，腮幫子鼓鼓的：“董舉人這是什么意思？誰缺幾個(gè)銀錢么

    沈琰只是笑笑，拿起荷包，輕飄飄的，沒什么分量。

    待打開來，里面是四張莊票，不多不少二百兩銀子。

    沈上前看了，倒吸了一口冷氣：“二百兩銀子做壓歲錢，董先生好大手筆？”

    就像他們這樣的人家，也呼奴使婢的，每個(gè)月不過幾兩銀子開銷。當(dāng)年他們闔家搬回松江時(shí)，那邊處理產(chǎn)業(yè)得得銀子也不過三、四百兩。