她哽咽難言，多說一句都是痛苦萬分。

    建承五年的深秋，涼薄與哀冷沁入骨髓，北風卷起一層又一層的落葉，鮮血染就枯枝，白絮灑滿京城。

    幾家歡喜幾家愁，同樣深秋時節的醉仙居，卻是高朋滿座，語笑喧闐。

    章元度半只腳踏進三樓雅間的大門，抬眼見眾人俱在，恍了恍神。

    入秋之后，他們這群人似乎已經很久沒有這么正經地聚過了。

    秦空遠瞧出他的無措，笑話他道：“就屬你最晚，如今怎么吃個飯還這么多事？”

    “哪里是我多事，分明是上頭事多。”章元度嫌棄地指了指天上，“上頭給我爹下令狀，我爹就來給我找麻煩，都說多事之秋多事之秋，今年這事怕是忙到冬日也閑不下來。”

    “你這還沒進朝廷呢，就如此抱怨起來，那我可不得卯足了勁兒拼命干。”秦空遠不拘小節，招呼著他坐下，“今兒個是慶祝江兄好不容易恢復自由身，咱們不聊那些晦氣事。”

    前幾日剛從地牢走了一圈的江韶華坐在此番主位上，聞言也是笑笑：“江某這次能出來，多虧各位求情。”

    “也沒做什么，都是些小忙罷了。”姜祁擺擺手，“只是往后你那珍珠樓，可得收斂著些，別再犯著官家的生意，此番你能出來，需知其中出了最大力氣的不是我們，而是兩位長公主。”

    “姜祁此言不錯。”秦空遠附和道，“你小子艷福不淺，若非兩位長公主替你在皇上和太后面前說情，單憑我等之力，怕是你還得在里頭多呆些日子。”

    江韶華欣然配合，“秦兄說的是，我已親自上公主府登門拜謝。”

    “可我聽說，成熙長公主不愿見你？”章元度剛坐下便稀奇道。

    江韶華神色一怔，從容道：“長公主說，君子之交淡若水，她只欣賞珍珠樓，也只是為珍珠樓才救的我。”

    “也是，成熙長公主酷愛華服，你只需將她的生意做好，即便她不見你，你有難時她自然也是愿意拉你一把的。”秦空遠狀似很懂，侃侃而談，章元度戳穿他道：“倒也沒見你見過幾回長公主的面。”

    秦空遠兀自扼腕：“那還不是我從前忙于讀書，如今又忙于公務，實在是沒有見公主的好時候。”

    滿座哄堂大笑，馮不若甩開扇子搖了搖頭，“近來不是驚鴻臺撥款已下來了？你還忙著呢？”

    “我自然是忙，你不知道這回戶部抓人簡直一抓一個準，朝廷不知少了多少人，現還在繼續，恐怕得等到來年開春才能歇下。”秦空遠一拍桌子唏噓道，“也多虧皇上開天恩了，準許大家年后再將窟窿補上，只要等下面莊子交上錢了，便都一切好說。”

    “是啊，有錢了，那都一切好說。”馮不若舉起酒盞，笑得別有深意。

    江韶華適時道：“諸位大多是來年初春要科考的，江某在盛都承蒙各位照料，也沒什么好幫的上忙的，便聊以薄酒代心意，祝各位皆是金榜題名，高頭馬上。”

    秦空遠已然忘了自己當初救駕受傷時的慘狀，忙湊熱鬧道：“也是也是，小弟我也沒想到，竟會有這等好事落到我的頭上，那便預祝諸位明年蟾宮折桂，加官進爵！”

    “你小子，就是來笑話我們的。”召懷遇全程冷著一張臉，聽到他這才終于破功笑了下。

    “就是，怎么就叫你撈著了這等好事。”眾人紛紛胡言，指著秦空遠訴苦一二，臨到頭來，還是不得不感慨一句，“還是你這命好。”

    秦空遠吸吸鼻子，傻人有傻福，他娘說的沒錯，雖然他并不承認自己是個傻子，但這福氣他是真喜歡。

    他聽著眾人的艷羨，咪了口小酒，加之這幾日天天忙碌，身體疲累，此時靠在椅上，直有些昏昏欲睡。

    忽然間一陣寒風吹過，刺得他又瞬間清醒了幾分。

    原是小二開了門，來給他們添菜了。

    他怕冷地攏了攏衣襟，嘴上抱怨道：“今年的氣候似乎格外冷些，這才九月，走在外頭披風都已扛不住凍了。”

    “是啊，我瞧今日母親出門都已裹上大氅了。”姜祁亦道。

    “也不早了，九月也是九月底了，該冷的都得冷，早些備好冬衣，好好窩在家里讀書才是正經事。”馮不若依舊緩緩搖著他的扇子，一身裝束乍一看與夏日并無區別。

    章元度瞧著樂呵，“馮兄你又不科考，將來只管等著家里襲爵就是了，冬日還讀什么書呀。”

    馮不若卻是悠悠然道：“不讀書，難道去看你們讀書？”

    這一句話深深刺痛了在座數人，大家忙舉起酒盞來笑罵他。

    秦空遠帶著醉意些許，嚷嚷道：“秋日哪管冬時事，賃他那些有的沒的，再大的風雪來了，咱們也只管溫一壺好酒，喝個痛快。”

    “也是。”馮不若溫聲笑語，提起酒盞給坐在身旁的人都倒滿了杯。

    召懷遇淡然接過，揚了揚酒盞，一飲而下。

    白傾沅形如枯木般走過永定河畔，聽見長街人聲鼎沸，聽見酒肆載歡載笑，沒有人在意她的婢女剛剛入土，沒有人在意她的過往殘風如卷。

    她緘默地走著，帶著滿身的肅穆和悲涼。

    召懷遇剛從醉仙居上下來，與另幾個醉鬼分開之后，一眼便見到白傾沅正獨自走在街上。

    人群中她一身素白，很是扎眼。

    小廝正等著他上馬車回家，他卻不由自主地拋下這些，邁開步子向前走去。

    白傾沅晃晃悠悠，步伐緩慢，走的并不算快，他幾步便能追上。

    可他只是默默跟在她身后，直至看到她打了個噴嚏，才反應過來解下披風，搭在了她身上。

    肩上忽然多了東西，白傾沅一愣，詫異回頭。

    燭火下召懷遇的臉明明滅滅，晃動在她眼前，她嚇得往后踉蹌了一下。

    召懷遇趕緊扶住她。

    “你做什么？”她掙脫召懷遇的手，戒備地向后退了幾步。

    召懷遇原去攙她的手頓在半空，蹙眉道：“你不冷嗎？”

    “不冷。”

    白傾沅面無表情地脫下他給的披風，遞還給他，即便她的身子此刻已經明顯控制不住地開始打寒顫。

    召懷遇定定地看著她，沒接。

    她沒什么耐心，便直接將披風落在了地上。

    她本也不是很喜歡召懷遇，覺得他與他爹還有召顏都是一丘之貉，對他的東西毫無憐惜之意。

    她靜默地同他對視一眼，不帶絲毫留戀地轉身離開。

    召懷遇沒有再追上去。

    自小高貴顯赫的召三公子，他的自尊不允許他再追上去。

    他能做到的，也就這么多了。

    如果她不要，他也給不了更多了。

    顧言觀還在長街盡頭等她，看她依舊落寞地回來，解下披風蓋在她身上。

    “好受些了？”他問。

    白傾沅午后剛安葬了南覓，本只是想趁著傍晚，獨自上永定河畔吹吹風散散心，覺得或許喧鬧聲能叫她好受些，可她冷靜地走了這一路都沒有哭，如今卻單單因為顧言觀這句話，再也繃不住情緒。

    她撲進顧言觀的懷里，突然間哭得撕心裂肺。

    “他們都笑的好高興……”她哽咽道，“憑什么他們都能那么高興……”

    “難過的人怎么會上街呢？”顧言觀抱她上了馬車，叫她靠坐在自己懷里，“回去再哭。”

    “難過的人就不該上街了嗎？”白傾沅無理取鬧起來，眼淚一抽一搭地收不住。

    顧言觀認真道：“難過的人，該躲在心上人懷里哭，而不是上街對著陌生人哭。”

    “那沒有心上人怎么辦？”

    顧言觀對她今日的胡攪蠻纏極富有耐心，有一搭沒一搭地輕撫著她的背，同她低聲耳語道：“那他們就最可憐了，比起他們，你好歹還有心上人在。”

    “嗚嗚嗚——”

    白傾沅松松垮垮地抱著他的脖子，趴在他的肩窩處哭得愈發厲害，不能自已。

    外頭風雨侵襲，一夜間花草樹木都低了頭，匆忙趕路的人深一腳淺一腳踩在凹凸不平的泥地上，浸濕了的褲腳和鞋襪，透著滲入骨髓的嚴寒。

    枯色孤村幕，悲風四野聞。

    盛都的冬日真的來了。

    ***

    一入冬，白傾沅便不大再喜歡出門了。

    盛都的濕冷遠比西郡的干冷要難挨得多，上一世住在這里的每一個冬日，都是風刀霜劍嚴相逼。

    她裹著厚貂坐在火爐旁 ，聽白明朝跟自己說外頭的冬景有多好玩。

    她無動于衷。

    白明朝見她沉悶，以為她是還未從那個婢女的去世中緩過來，便想著法子逗她笑道：“要不怎么說還是你二哥哥我疼你，你猜猜今日我在街上碰見誰了？”

    “誰？”都已大半個月過去，白傾沅還是跟霜打了的茄子似的提不起精神。

    “你相中的那個小郎君，顧言觀。”白明朝笑呵呵道。

    白傾沅抓不住重點，而是對他數落道：“人家可比你大幾歲呢，你哪好意思喊人小郎君？”

    “大幾歲有何要緊的，左不過將來他若娶了我的meimei，還是得恭恭敬敬喊我一聲二哥哥。”白明朝得意道。

    白傾沅聽了不僅沒笑，反而氣惱，“你怎么盡寒磣人呢？”

    “我如何寒磣你了？你當我和大哥都是聾的瞎的？你先前成日成日地往他府上跑，目的是為了什么，你以為我們會不知道？”白明朝自以為是，沾沾自喜，“你放心，我和大哥都不是那么庸俗的人，你大了，也有你自己的心思，我們可沒打算攔你。將來父王進京，有什么事你自己跟他講就是了，咱們家不興逼人點頭的那一套。”

    這話說的白傾沅倒是愛聽，她點著腦袋，“將來我自然是要自己同父王說這事兒的。”

    白明朝一激靈，“你還真打算這么干？”

    “不然呢？”白傾沅理直氣壯道，“你以為我會跟你似的喜歡流連花叢？”

    “白傾沅你翅膀硬了！”

    “我翅膀硬不硬你自己沒數嗎？你趕緊同我說說，你跟他見面都干什么了？”繞來繞去終于還是繞回到白明朝最初的話，白傾沅一時興起，好奇道：“你跟他碰見了，而后呢？”

    “而后？”白明朝一聲冷哼，“而后自然是我將他打了一頓！”

    “你可打不過他。”白傾沅瞅幾眼白明朝，眼里端的是自信，對顧言觀的自信。

    “吃里爬外的小東西！”白明朝點點她的腦袋，從火盆邊緣處撿出個剛煨好的橘子，剝了皮剔干凈絲，遞到白傾沅手里。

    “你那小郎君呢，我瞧著人也不錯，話也投緣，便干脆邀他上門做客來了。”他自覺道，“不過我聽說，他從前是打算出家的，怎么突然又不出了？最近似乎還打算回朝廷來著？”

    白傾沅對于顧言觀要上自家用飯這事，奇跡般沒什么多大的觸動，只一味吃著白明朝給的熱橘子，沒有答話。

    索性白明朝是個跟她一樣愛自言自語嘮嘮叨叨的，不用她回答也能自己說下去。

    “不過他若是回朝廷，恐怕武將是不行了，先頭攝政王那事鬧得沸沸揚揚，不就是因為他們家當時擁兵自重么？”他所言皆為道聽途說，白傾沅默默聽著，問道：“然后呢？”

    “然后？這然后自然是我聽說他不只是武將，就算是想回朝廷當個文官，也是困難重重。皇帝想用他，太后又不敢用他，還真是有意思。”

    “那就索性不用了。”白傾沅嘟囔道，“本也只是個工部侍郎，當誰稀罕呢。”