有一個平庸的父親，和一個過于強勢的母親，對昭帝楊鉅而言并不是什么好事。

    自幼活在母親的陰影下，目睹各種明槍暗箭，讓昭帝楊鉅也極其工于心計。

    平帝駕崩的十三年里，平宣太后一直垂簾聽政。

    不過這位強勢太后主政的十三年里，大量頑固守舊的士族豪強勢力，遭到了沉重的打擊，抄家滅族者不計其數，也為昭帝后來的改革掃清了障礙。

    當然，平宣太后的生活也不太檢點，權力欲大的女人，其他欲望也強，曾在宮中養三百男寵，為坊間百姓津津樂道。

    在所有人不看好昭帝的時候，隱忍多年的他忽然出手，聯合宮中禁衛一舉掃平平宣太后的八大爪牙，并軟禁太后，一夜之間，拿到了大秦帝國的最高權力。

    這位工于心計的帝王，極其擅長用人。

    啟用庶族出身的王猛，強勢改革朝政，均田制和府兵制被取消，君臣二人共同商議出兩稅法，鑄造新錢，改革舊法，裁汰腐朽的中軍，行募兵制，招募天下勇者。

    王猛還舉薦房默、房曠、崔逞、韓胤、田勰等一大群實干人才。

    士族豪強在他們手中被治的服服帖帖，藩王們蠢蠢欲動的心被其治的明明白白……

    王猛對付這些豪強藩王特別狠辣，以至于有大秦宗室被他逼的自盡。

    處在風口浪尖的王猛也一度陷入滿朝文武的圍攻之中。

    而昭帝仿佛認準了他一般，盡最大努力與宗室豪強們周旋，甚至為他恢復丞相之職。

    在君臣聯手之下，大秦帝國的守舊力量被徹底壓制下去。

    其后，王猛勒兵北上，再次重創柔然人，并徹底讓頑強的柔然人成為歷史。

    又舉七萬大軍西征，楚河一戰，擊敗漢國二十萬步騎，逼的西秦皇帝楊照取消帝號，重新改回漢王。

    被阻斷了百年之久的西域重新投入中原帝國的懷抱。

    河西走廊被再次開通。

    大秦帝國進入第三個盛世——開元盛世中。

    這個盛世在昭帝父子三代的努力下，持續了五十三的時光。

    更為大秦續了一百三十年的命。

    后續的帝王，要么碌碌無為，要么昏聵無能，大秦帝國從強盛走向了衰敗。

    土地兼并越演越烈，富者豪宅萬間，窮者無立錐之地。

    大量失去土地的百姓重新淪為士族豪強的僮仆。

    值得一提的是，盡管大秦日漸走向衰敗，但因為募兵制，秦軍的戰力依舊強悍，擊敗了高原上的象雄帝國，打的草原新崛起的突厥、高車、丁零人俯首稱臣。

    漢國在楚河一戰中如此不堪的表現，讓薩珊帝國和羅馬帝國產生了誤判，認為他們也能來捋虎須，兩國非常有默契的一南一北進攻河中。

    兩邊暗中達成了默契，土地歸薩珊，人口歸羅馬，錢糧平分……

    漢國向朝廷求援。

    朝廷派兩萬精騎馳援，以車騎將軍宇文泰為將。

    宇文泰一到秦興郡，便重建了安西都護府，集結漢國、闐國、周國、昭武九國等十七國大軍二十萬，采取分進合擊之法，繞過薩珊人的主力，直接攻入呼羅珊燒殺擄掠，并親自率兩萬精騎直撲薩珊國都泰西封，南部的阿拉伯人看到機會，乘機起事，泰西封城中的奴隸們暴動，在細作的煽動下打開城們，迎接秦軍。

    宇文泰直接一戰封神，擒薩珊君主，獻于大興城。

    北路羅馬人見秦軍如此兇殘，倉皇退走，卻不料早已被一頭更兇狠的猛虎盯上了。

    夏國后裔們忽然從伏爾加流域殺出，以區區萬人的兵力，擊潰了羅馬七萬大軍，并且趁勢掩殺，殺入君士坦丁堡，將這座地中海名城改為長興。

    并在隨后的二十年時間里，不斷入侵歐洲大地，洗劫他們的城池，搶奪他們的財富，擄掠他們的人口。

    夏王楊銘以出色的騎兵指揮才能，屢次擊敗羅馬人的聯軍，被西人稱為“上帝之鞭。”

    但這些軍事勝利，對大秦而言，屬于回光返照。

    內部的矛盾越聚越多，朝廷已經失去了對地方的掌控，越來越多的州郡處于半自治狀態，刺史、太守世襲罔替，賦稅自留，隨意招兵……

    終于，朝廷的加稅和地方的雙層盤剝，終于讓這個曾經無比輝煌的偉大帝國走向末路，正如曾經的大漢一樣。

    農民起義軍迅速席卷中原。

    近百萬的漕夫加入其中，大秦帝國最后的一塊輸血地江淮被徹底隔斷。

    等待它的只能是滅亡。

    起義軍如火如荼，在地方勢力的影響下，攻破一座座忠于大秦朝廷的城池，擊敗一支支還忠于朝廷的軍隊。

    雖然最終在地方勢力的聯合絞殺下失敗，但地方勢力徹底崛起。

    他們自相吞并，仿佛養蠱一半越打越強。

    中原大地上，逐漸形成了吳、梁、唐、鄭、楚五國，五國名義上共遵秦室，但實際上跟戰國一樣，各自為政。

    五國混戰了三十年，最終起源自并州的唐國贏得了最終勝利……

    番外5 絕境

    一支騎兵從東城門倉惶入城。

    騎兵們身上的盔甲破敗不堪，還沾著暗紅色的血跡。

    昔日繁華的大興城，隨著大秦的衰落也變得冷清起來，百姓和外國商賈大半逃散。

    朱雀大街上只有散碎的馬蹄聲，望著北面的宮闕，年輕的魏王楊深不禁潸然淚下，巨大的無助感籠罩再他心間。