于是，楊六水抱著自家虧損半天買賣和路費的忐忑/悲壯心情，一路叫了驢車，又轉了渡船，將昏迷不醒的年輕人送到了南岸碼頭。

    上岸后，果不其然，工地碼頭上的黑衣家丁，第一時間喊來了郎中給病人瞧病。

    這之后，一個穿著對襟短褂的老文書，仔細盤問了楊六水一番，記錄下他本人的詳細信息以及事件全過程后，告訴楊六水：這個年輕人工地收下了。但是由于這個人是病號，能不能救活還要兩說，所以盡管是個壯勞力，工地也只能給楊六水“報銷”五成的“中介費”。

    當天，最終，楊六水懷里揣著美美的兩塊碎銀，暈暈乎乎回到了家。

    這一筆中介費，是楊六水往日辛苦半個月的收入。

    事情貌似就這樣結束了。經此一事后，年輕人再沒有消息，老實人楊六水繼續做他的小生意，只不過他開始經常往工地那邊跑。

    然而當時間過去半年天氣后，有一天，突然一個留著“髡發”，穿著夾克皮鞋的年輕人，找上了楊六水的家門。

    在楊家的小院中，這個已經恢復了健康，并且在曹總兵手下找到“活計”做的年輕人，自報家門：他叫周乙。

    周乙其實不是本地人。他老家在鄂州，是地道的湖北人。

    早年間周乙是個書紙店學徒。他之所以流落到廣州，是因為老家發了大水，瘟疫橫行。無奈之下，為了活命躲災，周乙便跟隨親戚南下廣州，尋親求活路。

    千辛萬苦到了地頭，才知道廣州本地的親友早已不在此地。而自家親戚又因為旅途勞累而重病纏身，沒兩天就死了。

    過不多久，盤纏花光的周乙本人也開始流落街頭。很快他又因為水土不服而得了熱病，眼看不行了，最終昏倒在了楊六水門前。

    得知前因后果的楊六水，也是唏噓感慨了一番：世道艱難，活人不易。

    這之后，死里逃生的周乙，當場跪地給救命恩人楊六水行了磕頭大禮。

    心情歡喜，感覺自家也算做了一件善事的楊六水，遂和周乙互相以兄弟相稱。

    再往后的歲月里，周乙這個勃然一身的外鄉仔，便把楊六水夫妻當成了親人，大家平日里往來頻繁。

    工作有閑暇的時候，周乙就會用薪水買點日常雜用來看望自家老哥。楊六水夫妻也喜歡這個干弟弟，但逢家中計劃做什么好吃食，或是又納了鞋底，都會捎信給周乙。

    在不斷接觸中，慢慢的，楊六水也得知了周乙在總兵府供職的衙門：情報總局。

    周乙這邊，平日里對自家差事很是謹慎，通常不做多的解釋。即便是講，也是按照內部規定，自有一套說辭。

    而楊六水這個沒文化的明代底層土著，他連府縣衙門有什么部門都分不清楚，對情報總局這種新名詞更是沒有半點概念。

    不過隨著時間推移，以及日常周乙有意無意的透露引導，楊六水終歸知道了個大概：自家這個干弟弟，是在曹姓總兵手下的某個私設衙門辦差，大約是和“緝盜偵捕”有關，平素里做得都是些隱私勾當，不好明說。

    歲月飛逝，一晃眼4年天氣過去了。在時常和周乙打交道的楊六水看來，自家這個干弟弟變化很大。然而要是讓他說出哪里有變化，他這個文盲卻形容不出來。

    雖說形容不出，但楊六水陸陸續續從周乙身上得到的好處，卻是實打實的。

    一開始還是信息方面的。譬如哪里有集會，哪里有個能生發的快手生意……到了去年，周乙不知從哪搞來了鐵皮大桶和一應家伙事物，又傳授了楊六水整套的零售小技巧。

    于是，楊六水這個貨郎轉型成了流動燒烤攤主。

    烤攤生意非常好。楊六水一年多下來，雖說外表看不出什么，但實打實的，他已經算得上是貧民區的殷實人家了。

    而帶來這一切的周乙，在楊六水眼中，也愈發變得“貴重”，升檔成為了楊六水這個草根的“命中貴人”。楊六水現在不管有什么想法，都會先和周乙商量一番。

    ……

    “來，老弟，再干一杯！”

    說話間，天色已經擦黑。楊家院中的小年飯，桌上的菜肴被消滅了七七八八，業已到了尾聲。

    此刻的楊六水，臉色通紅，正舉著酒杯，打算和周乙再碰一杯。

    “多了多了，今日著實過量了！”

    周乙的面色也有些潮紅，不過他明顯頭腦清楚，大約是之前賴了不少酒的緣故。

    “哈，老哥知道你那衙門規矩大。來，我干了，老弟你隨意。”

    說話間，今天心情格外高興的楊六水，又仰頭喝灌下了一杯上好的福建黃酒。

    一旁周乙看楊六水差不多了，于是趕忙喚周家女人來收拾場面，而他則扶著楊六水進了主屋。

    按照慣例，這會主屋中沒人，就是留給老哥倆說話的。今天特殊日子，主屋中點了一盞明亮的煤油燈。

    燈具是去歲過年，周乙帶來的禮物。楊六水一家平時是不可能用這種奢侈品的，也就是今天過節，再加上周乙本人要來，所以才點了煤油。

    楊六水被扶進主屋后，端起女人早就準備好的茶碗，狠狠灌了一大口醒酒的溫茶。

    長吁一口氣，感覺頭腦清醒了許多。隨即，楊六水從桌上拿起往日同樣舍不得抽的機制卷煙，撕開包裝紙，感慨著給周乙遞煙：“說話就4年了啊！”