當然，蕭定要是不答應，那雙方就在龜茲硬橋硬馬打上一架好了。

    在一眾人的反對聲中，蕭定力排眾議，答應了耶律敏的要求。

    在兩軍數萬人的注視之下，兩人展開了這場注定會名垂史冊的單挑。

    結果，蕭定小勝半招。

    而耶律敏也依約退出了龜茲。

    這件事情傳到江寧的時候，宋人是不相信的。

    都覺得這件事情，未免太過于兒戲了。

    事實上這件事情，當然也的確另有緣由。

    西軍當時也的確是打不動了，耶律敏的屬珊軍戰斗力并不輸西軍精銳。

    而耶律敏呢，當時一門心思要去咬黑汗國，去搶掠財富，也沒心思與西軍這個骨頭硬啃。

    雙方都想要一個體面的結果。

    于是便有了這樣的一場單挑。

    當然，這也是天下第一將的名頭的一次決斗。

    在完顏八哥年勞體衰，如今躲回了黃龍府之后，世人公認的有資格挑戰蕭定的，便只剩下了耶律敏了。

    至于王柱，眾人還是認為差了一籌。

    “請吧，驛館已經全都準備好了，這一路舟車勞頓太辛苦了，今天先好好地休息一晚上，明天晚上，我置酒宴為你洗塵，同時呢，也給你介紹一些我江寧的英雄豪杰，如何？”指著邊上停著的一排馬車，羅綱笑道。

    “不如一路走走！”拓拔揚威笑道：“此處距離驛站不遠吧？正好安步當車，也讓我們好生適應一些走在路上的感覺，這一路坐船而來，到現在還覺得有些發飄呢？”

    “行，團練使既然想走走，那就走走！”羅綱笑道：“不過呢，靖安就不跟我們一起了，他另有安排！”

    一邊的蕭靖微愕：“世叔，小侄是使團副使，自當應與團練使一起入住驛館才是。”

    “什么副使不副使的，過些天再說，現在嘛，你是來看望二叔的侄子。你的二嬸和堂妹，正在家里翹首以盼呢！”羅綱笑道：“先私后公，先私后公。你那小堂妹聽說你要來，可是盼望了好些天了。”

    “靖安，你世叔所言不錯，你十幾年沒有見過你叔嬸她們了吧？你父母也還托你帶了好些東西過來，正好一起送過去。”拓拔揚威揮揮手：“想要與崇文說些正事，恐怕還得等崇文忙過這一段時間再說。雨亭，崇文是在忙著前線布防的事情嗎？”

    “團練使還是那樣慧眼如炬，一語中的！”羅綱倒也爽快：“正是如此，遼國人要發瘋，要是我們接不住前三板斧，那就一切休提了，所以啊，崇文是小心又小心，仔細再仔細啊，事無巨細，都得一一過問。”

    一群人分成了兩路，一波人帶走了蕭靖，另一波卻是在羅綱的帶領之下，陪著拓拔揚威等人，在路上緩緩而行。

    道路是新修建的，略微高出兩邊的地基向著兩邊微微傾斜，小石頭籽鑲嵌在路基之上，上面的一部分，已經被磨得光溜溜的，只在邊緣還有一些保留著棱角，行道樹還被三根木竿子撐著，樹的冠蓋全部被鋸斷了，光禿禿的，只余下三五根枝杈之上還保留著些許綠色。

    道路兩邊一排排的土坯房都蓋著茅草，看起來很簡陋，卻全都是在經營的商鋪，打從門前經過，不僅是屋里，便連屋檐之下都被貨物堆得滿滿當當。

    好多人！

    店鋪里，屋檐下，都站滿了人。

    但似乎并沒有人關心他們這一群明顯看起來有些奇形怪狀，而且不是一般人的了隊伍。

    所有人都在忙著自己的事情。

    最多在他們經過的時候，抬頭瞄上一眼而已。

    倒是拓拔一行人瞪大了眼睛，看著眼前這一切他們在興慶府絕對看不到的景象。

    有比他們打扮更奇怪的人。

    他們看到了全身烏七麻黑的人。

    也看到了滿頭金色頭發，眼睛卻發藍的人，

    還看到了穿著短裙，裹著黑色的頭帕，身上衣服綴著亮晶晶銀片的人，

    難怪這里的宋人對他們不好奇。

    感情是見怪不怪。

    “碼頭原本距離城市還有一段距離的，只不過這一兩年城市擴展得太快，而從城里到碼頭這一段，更是黃金地段啊！團練使，您可別小看這些土胚房子喲，這里一幢土胚房子，在城里可以買一個小院子。”羅綱笑著道。

    “想來崇文又大撈了一筆？”

    “哎喲喂，團練使，您可真是崇文的知音！”羅綱大笑：“當初崇文借著要修路，拿錢買下了這道路兩邊的土地，當時可沒有人想到，這路邊的地塊，短短兩年時間，地價便翻了五翻，還不說這上面的這些房子。接下來啊，朝廷準備要把這些土胚房全部翻蓋成三層以上的房舍了。”

    “崇文搞錢的手段，向來是一環套著一環！”

    “所以他叫搞錢相公嘛！”羅綱道：“說實話，要不是這兩年崇文想法設法地弄錢，我們的日子會更難過的。”

    “不是一年的賦稅都過了億嗎？”

    “掙得多，花得更多！錢，總是不夠花的。你們來時坐得重明鳥號，這樣一艘戰艦價值一萬貫，船上的十二門青銅炮，每門價值一千貫，艦首主炮，每門價值一千五百貫。”羅綱道：“還有，你們來的時候經過了燕子磯吧？”

    “那上面是國子監下屬的武院？”

    “每一年在那里投入的錢，超過五十萬貫。而在各省、府、縣都有包括武院在內的各種學校，這些學校算起來每年的投入，超過兩百萬貫。”