“老總督多心了！”耶律敏道：“您在可敦城鎮(zhèn)守近二十年，漠北諸北，噤若寒蟬，功在社稷，皇太后圣明，自然不能讓您這樣的老臣，再在這里挨凍受累，中京早就給您建好了上好的府第，兵部尚書的位置，虛位以懸。太后要依靠您的時(shí)候，多著吶！”

    耶律賢適搖頭道：“老了，不中用了，即便有些用兵心得，那也是對付這北地蠻部的，對上宋朝兵馬，可就不管用了。”

    “一法通，萬法通！”耶律敏道：“老總督過謙了。”

    看著提著銅壺給自己倒酒的耶律敏，耶律賢適問道：“鎮(zhèn)北王放心，老朽不會(huì)為難于你，你說什么時(shí)候交接，就什么時(shí)候交接，然后老朽便可以一身輕松地離去了。”

    “多謝總督。”

    “只是我有一事不解，還請鎮(zhèn)北王跟我詳細(xì)說說。”

    “總督請問，自然是知無不言，言無不盡。”

    “既然接下來太后的重心是向南用兵，一統(tǒng)天下，為何卻又派了你這樣的驍將往西走呢？這不是南轅北轍嗎？”耶律賢適道：“除了要替換我這個(gè)不省心的老頭子外，是不是還有其它的目的。如果僅僅是要讓老朽回中京去，朝中還有的是人來替換我，不至于讓你來吧！”

    耶律敏挑了挑眉，哈哈一笑道：“這個(gè)說起來，便有幾個(gè)原因了。第一個(gè)嘛，是因?yàn)槲易约骸＠峡偠街页錾恚椰F(xiàn)在大仇已報(bào)，心中再無塊壘，卻也不愿再與昔日朋友，部下對壘沙場，殺個(gè)你死我活，所以嘛，太后體諒我，便讓我遠(yuǎn)遠(yuǎn)地離開中原戰(zhàn)場。”

    “鎮(zhèn)北王倒是坦承。”耶律賢適呵呵一笑，心中對這耶律敏倒也是佩服了起來，這樣的話，可不是一般人能說得出來的。即便真是這樣，也會(huì)加以掩飾。

    “沒有什么可隱瞞的。”耶律敏淡淡地道：“掩耳盜鈴的事情，徒惹人笑。”

    “聽說鎮(zhèn)北王如今在南邊宋朝的通緝令上高居榜首，值萬金再加上一個(gè)候！”

    耶律敏大笑起來：“不想遠(yuǎn)在數(shù)千里之外，老總督也知曉此事，看起來老總督還是挺關(guān)心天下大事的嘛！”

    耶律賢適一笑，并不接嘴。

    “這第二個(gè)原因嘛，便是太后想在發(fā)起南征之前，先要擊敗或者說盡可能地削弱西軍！”耶律敏道：“老總督肯定是不愿沾這趟渾水的，是吧？”

    “西軍悍勇，不可輕侮，訾雷寨一戰(zhàn)，便是明證。西北路招討使司這兩萬大軍一旦損失過大，漠北便又要多事了！”耶律賢適道。

    “朝廷封誥蕭定為鎮(zhèn)西王，要是他接了這個(gè)封號，那也就天下太平，但他卻棄了鎮(zhèn)西王，這便是擺明車馬，要與我們?yōu)閿沉恕Ｋ赃@一次對西軍的圍剿，不僅是西北路招討使司，還有眩雷寨外的駐軍，以及西京道的耶律環(huán)總督。”耶律敏道。

    耶律賢適一驚：“太后欲一鼓而下嗎？只怕有些難！”

    “不不不！”耶律敏道：“怎么說西軍現(xiàn)在也是一方勢力，全民動(dòng)員的話，幾十萬人不在話下，他們又不像宋朝君臣那么昏庸，蕭定治軍，張?jiān)碚?dāng)真是君明臣賢，怎么可能一鼓而下呢？”

    “那太后是什么意思？”

    耶律敏笑了起來：“耗。西軍有他致命的弱點(diǎn)，疆域雖廣，人丁卻少，戰(zhàn)力雖強(qiáng)，潛力卻低，難以持久。所以這一次，太后的戰(zhàn)略便是不停歇地給西軍放血。始終與西軍維持一個(gè)不高不低的戰(zhàn)爭烈度。對于我們來說，只需要?jiǎng)訂T西京道和西北路招討使司以及河?xùn)|晉國柳全義所部便可以了。而對于西軍，卻必須要總動(dòng)員，因?yàn)橐粋€(gè)不小心，這樣的低烈度的戰(zhàn)事，便會(huì)演變成真正的滅國之戰(zhàn)了。”

    耶律賢適不由動(dòng)容。

    對付西軍，這的確是最為正確的戰(zhàn)略。

    遼國的承天皇太后，在大的戰(zhàn)略方面，的確是無可挑剔。

    就像這十余年來，她布局滅宋一般，步步為營，把絞索套在對方脖子上，慢慢地一點(diǎn)一點(diǎn)收緊，到最后對手察覺到時(shí)，早就被懸空系在了梁上，想要脫身亦無可能了。

    “對西軍三面圍堵，慢慢地收緊包圍圈，讓他們呼吸困難！”耶律敏道：“西軍麾下，成分復(fù)雜，可共富貴，絕然難以共患難，一旦事有不偕，必然會(huì)有人另想出路。數(shù)年下來，西軍必然困敝凋零，上下離心，舉步維艱，到了那個(gè)時(shí)候，他們即便不降，但我們南下的時(shí)候，他們也無力威脅我們后方了。或者說放血到了一定的程度，便可以一鼓而下。”

    滅國之戰(zhàn)，窮數(shù)年甚至是十?dāng)?shù)年之功，并不是什么稀奇的事情。朝廷如此小心翼翼，耶律賢適反而覺得正該如此。

    “還有第三個(gè)原因嗎？”

    “當(dāng)然有！”耶律敏坐直了身子，道：“財(cái)富。西軍有一個(gè)重要的財(cái)源，便是往西的商路。太后稱其為絲綢之路，西軍往西邊販運(yùn)大量貨物以獲取高額利潤，首先我們要掌控這一咽喉要道，切斷西軍這一財(cái)稅來源。”

    “可是我們并沒有貨物往西北銷售。”耶律賢適一攤手道：“與宋人比起來，我們一無瓷器，二無絲綢，三無茶葉。”

    “大遼破了東京，俘虜了無數(shù)匠人。”耶律敏微笑道：“承天太后數(shù)年之前便開始在中京道、南京道等地布局，瓷器等一些日常物事，我們卻是已經(jīng)能自己做了，至于絲綢，茶葉，老總督可別忘了，如今宋地還有大半在我們手中呢，貨物總是能弄到的，但利潤我們卻是握在手中。”