香茅子拎著辛茂，一路回到酒樓。她要去把茶壺還給人家。

    到了酒樓，卻發現掌柜的正在算賬，而小伙計則慢吞吞的打掃著。

    這個時候夜色漸晚，剛才吃飯閑聊的客人已經散去了，此時只余一兩桌客人還在就著暗淡的燈光聊天。

    香茅子忽然有了一個想法，她走過去舉著茶壺：“掌柜的，多謝！”雙手恭敬的扒茶壺遞了過去。

    掌柜的只唔了一聲，不甚在意的用眼角瞥了一眼，示意香茅子把茶壺放在一旁，就繼續算賬。

    香茅子把茶壺放下，轉身就走到小伙計身旁，她剛才已經觀察了許久，知道小伙計非常忙，她也看了小伙計是怎么做事的。

    此刻她先快手快腳的拿了一個抹布，單手拎著泔水桶，把桌面上的剩飯都折進去，然后把桌面收整齊。

    一桌、一桌有一桌。她做的又快又好。

    折完泔水桶，她就開始把凳子舉到桌面上，擺的還很整齊。

    擺完凳子，她就撿起苕帚，利落卻輕柔的掃地，動靜不大卻很干凈，一看就是個經常做活兒的好手。等到香茅子把地面大致掃了一遍，地面上的雜物被她分成幾堆時，就見一雙布鞋踩在她面前。

    香茅子一抬頭，就看見老板一臉嚴肅的瞪著她，“你這是干什么？”

    香茅子拎著掃帚，“我，我想幫忙。”她說。

    老板搖頭，“這里不用你幫忙，我們有伙計。”他一努嘴，指向旁邊的伙計。

    剛剛被搶了活兒的伙計正瞪大眼睛憤怒的注視香茅子。

    香茅子知道，成敗在此一舉。

    她鼓足勇氣說，“我知道您有伙計，可剛才我看半天了，人多的時候，伙計根本忙不過來，總有人抱怨他。大叔，您收下我把，我做活可好了，又快又好、絕不耽誤事！而且我不要工錢，只要您給個地方，每天讓我們吃點剩飯就行。大叔，求求您，讓我留下干活吧，我保證干好！”

    掌柜的最近確實在找人，因為一個小伙計的確忙不過來，可是他沒找到特別合適的。

    他上上下下的打量香茅子，香茅子見了，連忙站直了，她認真的說，“大叔，我真的很能干！劈柴、挑水、打掃、洗碗、縫補樣樣做得！只要您收留我門姐弟二人就行，我可以少吃點！”

    掌柜的還在沉吟，他到并不是擔心其他，這丫頭的能干，剛剛就已見一斑，絕對是把干活的好手！他此刻擔心的是她的來歷。

    “你家里人呢？”掌柜的問。

    香茅子說，“我是耶溪村的，我爹娘上山去找牛，可村子里忽然來了怪物，我帶著弟弟跑了出來。等過幾天我們村子里有人過來，我就讓人通知爹娘來接我們。”

    見香茅子說話清楚爽利，掌柜的終于點點頭，“既然這樣，你就留下來吧，每天跟著春雨做事，手腳要勤勉。說好了，管吃住，不給工錢！”

    “哎！謝謝大叔！”香茅子響亮的回答，聲音里充滿了欣喜。

    掌柜的就跟香茅子說，“我姓陳，你以后就叫我陳叔好了。春雨，你去安排他們住下房。”

    小伙計春雨撇著嘴，“哎，跟我來吧。”一臉的不情愿。

    香茅子欣喜若狂的拉著辛茂，她慶幸自己居然在黃石鎮有了落腳之處。也正因為如此，她忽略了陳掌柜的感喟的表情。

    聽了香茅子的自述后，陳掌柜的內心有一種淡淡地哀傷。跟無知的鄉下少女不同，今天他見多了各地逃難來的鄉民，聽夠了各種各樣的八卦和情報，然而耶溪村到現在都沒有一個成人都沒有過來，肯定不是路途遙遠的問題。

    見多識廣的陳老板已經有了自己的判斷：耶溪村，估計全滅了。

    一半是出于同情，一半是出于香茅子手腳麻利還不要工錢，他同意收留這對兒姐弟。就當是養個貓狗，做個善事罷。

    香茅子跟著倔強倨傲的小伙計春雨，向著廚房的方向走，一路走，就聽小伙計一路嘀咕：“什么人都來蹭飯，能吃不能干的多了，兩天后就會被攆走！哼！”

    香茅子默記路徑，并不做聲。辛茂更是連呼吸都屏住，緊緊的貼著香茅子，一聲不做。

    幾個人沿著回廊向后，在挨著廚房的柴草棚子后面，有一個帶著門，卻不比柴草棚子好多少的茅草屋。

    春雨用力推開門，屋子里面的灰一下子就撲了出來，帶著一股淡淡的灰霾氣味。春雨利索的往外側著身子躲閃過去，捏著鼻子扇扇風，“喏，就是這里。”

    借著春雨手中的燈籠，香茅子和辛茂看著屋里，黑黢黢的屋子只有一張破舊不堪的木板床，除了灰塵的味道，啥也沒有。

    春雨說，“明天早上五更起，你先去廚房幫忙。剩下的事再說。”說完就要走了，還帶著唯一的燈光。

    香茅子心里一動，她快速的從胸口的手絹里抓住一小把銅子，約有是來枚的樣子，遞給春雨，“春雨小哥，麻煩你了！以后還請你多加照顧。”

    春雨不自覺的接過銅子兒，雙手捧著，“你這是……”

    香茅子認真的說，“我知道這次我求陳掌柜的收留我，給春雨哥添麻煩了。不過你放心，我以后一定多干活，少說話。等知道俺爹娘的消息，俺就帶著弟弟回家了。”

    春雨雙手捧著銅子兒，表情有些訕訕的，“你，你看你這么客氣干啥。你來了，也是幫我干活嘛。那個，你把銅子兒收回去吧，你都沒有工錢，我還有呢。說著他雙手舉著把銅子遞了過去。

    香茅子堅定的搖頭，“春雨哥，這個是我的心意，也有個請求，希望你以后能多指點我幾下。”

    春雨見香茅子是真的想給，就撓撓頭，“那，那謝謝了。”

    他頓了一下，“那你等著，我給你去找床被子去。”說完他轉身就快步離開，不過這次，他有把燈籠留下來。

    香茅子舉著燈籠領著辛茂走進小屋。

    屋子里空蕩蕩，一目了然，到處都是灰。

    辛茂眨巴著小眼睛，來回看著，“姐，這咋住啊？”

    香茅子呵斥他，“什么咋住啊，這有屋、有窗、有床，你還想咋住？！興的你！”說完把燈籠遞給他，勒令道：“舉著！”

    辛茂趕緊閉嘴，香茅子現在的語氣不算好，假如他再敢廢話，那估計就是一頓胖揍了。這方面，辛茂想來比較識相。

    就著微弱的燭光，香茅子把籃子放在地上。從籃子里抽出蓋籃子的包布，跳上床板，簡單的把它擦了一下。

    然后指揮辛茂，“去隔壁的柴房瞅瞅，有沒有稻草，拿過來鋪上。”

    外面黑，又是陌生的地方。辛茂不想去，就磨磨蹭蹭的，“柴房人家也不讓咱用啊。”

    香茅子瞪眼睛，“趕緊去，別廢話。我們又不是偷人家東西，就是墊床板睡半宿，明早就放回去。”辛茂還是扭著身子不愛動彈。

    香茅子正打算跳下去自己拿，就透過開著的門看見外面有微弱的燈光慢慢的晃過來。香茅子扭頭看，就看見春雨慢慢的舉著一盞小油燈走了過來，胳膊下還夾著一大卷東西。

    香茅子見是春雨，連忙跳下來跟春雨打招呼，“春雨哥，你還沒歇呢？”

    春雨說，“我想著你這里啥也沒有，就去拿了一些不用的鋪蓋給你們，這盞油燈也留給你。會用嗎？”

    香茅子家里雖然窮，可是一盞油燈還是有的，因此她點頭，“會用的。”

    春雨點頭，“那就好。這些鋪蓋都是以前客人不要的，掌柜的也是白收著，我跟他說了，他讓拿給你用。”

    香茅子知道這是那十幾個大錢的作用了，可這世上無親無故，誰應該的幫你？！這個道理，香茅子從小就懂的。

    于是她還是認真的謝了春雨，態度只誠懇，讓小小年紀的春雨很是受用，也隱隱對自己剛開始的態度有些后悔，于是他又多叮囑了幾句，“我就在前堂打地鋪，你也早點休息，明早我會來叫你的。你放心吧，陳掌柜雖然摳了一點，為人不錯。”

    叮囑完畢，春雨留下了油燈，拿著燈籠走了。

    香茅子勉強把破門關上，門太破了，沒有什么閂門的地方。想了想，自己也沒啥可偷的，也就是釋然了。

    她快手快腳的把春雨給的鋪蓋展開，那只是一條薄薄的褥子還有一床都結板僵硬的被子，黑暗中看不清干凈與否，只是一股子撲鼻而來的霉味。估計已經很久都沒有曬過了。

    可是香茅子向來適應能力極強，她手腳不停的把被褥展開鋪好，才終于覺得渾身都困乏不已。

    她哈欠一聲，招呼辛茂，“快來睡覺！”

    辛茂見香茅子已經鋪好床，開心的爬上去，把油燈留在床邊，從床尾爬上去，躺下來，幾乎瞬間就睡著了。

    香茅子也是，她困的要死。可又不敢完全睡過去。她怕自己起的遲，明白被人嫌棄。干脆半坐起來，靠著床頭，瞇著眼睛休息。

    只仿佛一息之間，鎮子里的更夫就敲了五鼓。一快四慢，咚——咚、咚、咚、咚！

    和已經睡得四仰八叉、口水橫流的辛茂不同，香茅子并不敢睡實。她其實是坐了半宿，只是瞇著眼睛盹了一會兒。

    聽見五更已經打過，她立刻返身爬了起來，小心的調亮油燈，摸索著穿了鞋。此刻窗外依舊是烏黑一片，夜色中的星星仿佛比往日更亮一些。

    她扭頭看了一眼，終于還是沒有叫起熟睡的辛茂。自己推開門走了出去。

    按照昨天的記憶，她順利的找到了前堂。

    小伙計春雨也已經起身了，把自己的鋪蓋都收好，正在搬桌子。平日里，他就是把兩張桌子拼到一起，當作自己的床鋪。

    桌子是實木的八仙桌，很沉，春雨用肚子頂起桌子，把臉都憋紅了才抬起來。香茅子連忙跑過去，抬著另外一邊，兩個人合力，就很輕松的把桌子挪到指定的位置了。

    春雨省了不少事，有點開心的說，“你起的真早，我還打算這里收拾完了再去叫你！沒想到你小小個子，力氣還不小，平時我一個人抬這張桌子可費事了。”

    香茅子笑了下，沒說話。

    春雨想了想，“這里我一個人就行，沒有什么可干的。倒是廚房，每天早上都忙，正需要個幫手呢！”

    香茅子響亮的答：“好！”