但是隨著蒸汽鐵甲艦完全淘汰了風(fēng)帆戰(zhàn)列艦和機(jī)帆戰(zhàn)艦，大海之上的游戲規(guī)則已經(jīng)發(fā)生了根本性的變化！

    在風(fēng)帆戰(zhàn)列艦的時(shí)代，由于大明那邊的海商都習(xí)慣用硬帆船，所以大明的造船廠對使用軟帆的戰(zhàn)艦一直吃得不透，大明的海軍沒地方去招募能夠熟練上手軟帆船的水手。所以大明的海軍在風(fēng)帆時(shí)代一直處于追趕西方的位置上，而且一直都沒能追上去。

    但是到了蒸汽鐵甲艦的時(shí)代，情況就完全不同了！

    大明的機(jī)械和冶金工業(yè)可是領(lǐng)先世界的，造蒸汽鐵甲艦正好對口啊！

    所以坐鎮(zhèn)印度的大英海軍“軍神”納爾遜伯爵早在大明海軍部提出“一千艦計(jì)劃”的時(shí)候，就從印度發(fā)來了一篇長達(dá)萬余字的電文，警告英國政府，大英帝國的海權(quán)正在遭遇到前所未有的挑戰(zhàn)......過去建立在風(fēng)帆和機(jī)帆艦船上的優(yōu)勢，隨著蒸汽鐵甲艦的出現(xiàn)，已經(jīng)蕩然無存了。

    因此海軍元帥納爾遜伯爵強(qiáng)烈建議大英帝國盡快拿出相對應(yīng)的造艦計(jì)劃——大明有“一千艦計(jì)劃”，大英怎么都得有個(gè)“一千一百艦計(jì)劃”吧？

    可問題是，大英帝國跟不起啊！

    別說一千一百艦了，就是一千艦打個(gè)八折，造個(gè)八百艦，大英帝國花光口袋里面的最后一個(gè)銅板也不夠。

    但是不跟......那么等大明完成了“一千艦計(jì)劃”，大英帝國的海上霸權(quán)就會蕩然無存！

    當(dāng)然了，在“不跟”和“跟”之間，詹金遜首相還有第三個(gè)選擇，就是馬上擺出開戰(zhàn)的架勢，以武力相威脅，迫使大明放棄他們的“一千艦計(jì)劃”。

    可問題是......一旦大明拒絕放棄，那大英帝國現(xiàn)在能不能打贏大明？

    想到這里，曾經(jīng)領(lǐng)導(dǎo)大英帝國和拿破侖皇帝作戰(zhàn)的詹金遜首相，就陷入了深深的焦慮。

    就在這個(gè)時(shí)候，首相辦公室的門突然被人敲響了，門外傳來了哈克爵士的聲音：“首相閣下，是我。”

    “哦？”首相放下手里的簡報(bào)，“哈克嗎？進(jìn)來吧。”

    接著就看見辦公室的門被推開，一個(gè)長得非常端正，戴著副黑邊框的眼睛，行為舉止溫文爾雅的紳士走了進(jìn)來，“閣下，財(cái)政大臣和外交大臣閣下求見......似乎發(fā)生了一些奇怪的事情。”

    “奇怪的事情？”首相撓了撓自己的禿腦門，“好吧，請他們進(jìn)來。”

    “是，首相。”哈克男爵點(diǎn)了下頭，然后就轉(zhuǎn)身離開了首相辦公室，沒過多久就領(lǐng)著一個(gè)臉色慘白的禿頭男人和一個(gè)相貌堂堂的胖子走了進(jìn)來。

    首相看了眼那個(gè)禿頭，一臉關(guān)心地問，“喬治，你怎么樣了？要不要給你來點(diǎn)丫片酊？”

    這個(gè)被首相稱為喬治的人，就是詹金遜內(nèi)閣當(dāng)中最大的刺頭和癮君子，外交大臣喬治.坎寧......他的最愛的丫片酊！據(jù)說是因?yàn)榛加酗L(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎，所以長期磕藥緩解病痛，結(jié)果就磕上癮了。

    也不知道是不是因?yàn)榻?jīng)常磕嗨，他這個(gè)外交大臣時(shí)不時(shí)就會搞點(diǎn)事兒，讓詹金遜首相非常頭疼。譬如美洲的西班牙殖民地紛紛獨(dú)立的時(shí)候，他一個(gè)大英殖民帝國的外交大臣居然不支持西班牙，而和美國總統(tǒng)門羅勾搭在一起支持鬧獨(dú)立的反賊！

    結(jié)果搞得法國、奧地利、普魯士、羅剎國這些歐洲列強(qiáng)都對大英不滿。

    而眼下正在進(jìn)行的希臘獨(dú)立戰(zhàn)爭差不多也是這個(gè)喬治.坎寧搞出來的......當(dāng)時(shí)希臘人剛鬧起來的時(shí)候，奧地利的梅特涅支持土耳其鎮(zhèn)壓，亞歷山大一世則舉棋不定，結(jié)果喬治.坎寧在沒有通知奧地利和羅剎等歐洲強(qiáng)國的情況下，突然宣布承認(rèn)希臘獨(dú)立，還促成了英國的銀行業(yè)貸款給希臘人。

    雖然無論喬治.坎寧喜歡胡來，但他在托利黨中影響力頗大，所以利物浦伯爵詹金遜也不得不將之視為政府中的第二號人物了。

    “好吧，來一點(diǎn)提提神。”說著話，喬治.坎寧已經(jīng)在一把放在首相辦公桌對面的椅子上落座了。

    而和喬治.坎寧一起來到的財(cái)政大臣羅賓遜則一邊落座，一邊將一份電報(bào)抄件交給了首相利物浦伯爵，然后接過哈克遞上的一小杯鴉片，一飲而盡，接著就一臉興奮地說“伯爵，有人威脅要進(jìn)攻印度！”

    第73章 幕后黑手一定是大明!

    “什么？有人要進(jìn)攻印度？”詹金遜首相看著眼前這個(gè)好像磕嗨了的外交大臣，一臉的訝異，頓了頓后才問：“不會是大明吧？”

    “當(dāng)然不是，”喬治.坎寧笑道，“大明帝國在‘一千艦計(jì)劃’完成之前，連馬六甲和東印度群島都不會去碰，不控制馬六甲，他們怎么進(jìn)攻印度？”

    “不是大明？那是誰？”詹金遜愣了愣。

    “是大金，”兼任印度事務(wù)委員會主席的財(cái)政大臣羅賓遜插話說，“首相，印度事務(wù)委員會接到了東印度公司的電報(bào)，電報(bào)上說大金駐加爾各答的總領(lǐng)事琦善向總督府遞交了照會，照會上說因?yàn)闁|印度公司向布哈拉、撒馬爾罕走私丫片，給當(dāng)?shù)厝嗣裨斐闪撕艽蟮膫Γ砸蠼寡酒Q(mào)易和進(jìn)行賠償，否則大金就要出兵。”

    “丫片？”詹金遜瞄了眼已經(jīng)精神抖擻的喬治.坎寧，又道，“那就讓東印度公司節(jié)制一下，反正布哈拉和撒馬爾罕那種地方也沒多大的油水。”

    “首相，這不是油水的問題，”財(cái)政大臣羅賓遜蹙著眉頭道，“而是關(guān)系到大英帝國的威嚴(yán)還有帝國所領(lǐng)導(dǎo)的國際自由貿(mào)易體系......”