完顏活女說道“此事簡單，從三路大軍中各選一人，而后較量武藝，落敗者負(fù)責(zé)今晚防御。”完顏阇母稍作權(quán)衡，以為可行，說道“左千夫長，中千夫長，右千夫長，聽令！”三名大漢出列，高聲答道“末將在！”完顏阇母命令道“各千人隊在半柱香之內(nèi)挑選出十名士兵，準(zhǔn)備比武！”三名千夫長齊聲答道“諾！”而后開始在各自軍中挑選人手。半柱香未到，三十名士兵已經(jīng)列隊完成。完顏阇母十分滿意，再次命令道“左千夫長從中軍挑選一名勇士參加比武，中千夫長從右軍挑選一名勇士比武，右千夫長從左軍挑選一名勇士比武，限時半柱香！”三名千夫長對視一眼，開始來到友軍隊前挑選，這一次不再是擇優(yōu)選取，而是盡可能為自己挑選一名較弱的對手。片刻之后，三名相對弱小的士兵被選中出列。完顏阇母看著三人，說道“戰(zhàn)事緊湊，不宜近身相搏，比箭術(shù)！”而后看向完顏活女，說道“剩下的由你安排?！蓖觐伝钆宰魉妓?，說道“取三支大火把，綁在院墻之上，射手在三十步開外聽從號令射擊火把木柄。一旦有人射擊不中，立刻出局，其所屬隊列負(fù)責(zé)今晚警戒。”

    完顏阇母十分滿意，故意問道“倘若兩人同時射擊不中，又當(dāng)如何？”完顏活女答道“兩人同時出局，其所屬隊列皆負(fù)責(zé)今晚警戒?！蓖觐侁^母更加欣賞完顏活女之果敢，說道“如果三人同時射進不中，又如何？”完顏活女說道“取消今晚狂歡，全部枕戈待旦！”完顏阇母環(huán)視眾人，說道“大家可都聽明白？”眾將士齊聲高喊“明白！”這時，三支火把已經(jīng)被牢牢固定在院墻之上。完顏阇母親自上陣，喊道“第一箭！射！”話音落，三支長箭脫弦而出，以極其緊湊的頻率釘在三支火把之上。士兵們見狀，高聲歡呼，開始為本隊的箭手吶喊助陣。完顏阇母面色平靜，繼續(xù)喊道“第二箭！射！”三名箭手心無旁騖，拉弓射箭。絕佳的狀態(tài)總是更容易取得極好的效果，仿佛第一次的翻版，三支利箭再次牢牢釘在火把之上。觀戰(zhàn)的士兵更加興奮，吶喊歡呼聲驚飛了村邊樹林中歸巢的飛鳥。完顏阇母開口，喊道“第三箭！射！”士兵們不敢有絲毫分心，全神貫注拉弓射箭。完顏阇母似乎不想耽擱太多時間，開始加快射箭的頻率，接連喊道“第四箭！射！”“第五箭！射！”“第六箭！射！”當(dāng)?shù)诹Ъ龘糁谢鸢涯颈鷷r，頻率已然沒有先前那么整齊劃一。

    完顏阇母轉(zhuǎn)身看向完顏活女，說道“比試至此，你可有更好的提議？”完顏活女說道“作為普通士兵，他們已經(jīng)足夠出色。末將以為，剩下的，可以讓三位千夫長上場了！”完顏阇母微微點頭，說道“千夫長如何比試？”完顏活女接過一張弓，同時抽出三支長箭，說道“如此比試！”話音方落，三箭齊發(fā)，不偏不倚射在三支火把的木柄之上。場下歡呼更將響亮，完顏阇母上前兩步，喊道“左、中、右千夫長出列！”三位千夫長腰掛箭壺，手拿強弓，先后出列。完顏阇母再次看向完顏活女，說道“你來發(fā)號施令！”

    完顏活女高居右手，示意眾人肅靜，而后喊道“左千夫長出列！”左千夫長沒有絲毫膽怯，來到射擊位置，干凈利落抽出三支長箭，拉弓射擊。剎那之后，只聽左千人隊一片歡騰。未及完顏活女喊話，中千夫長自行出列，看向完顏活女與兩名千夫長，說道“三十步太進了，我自行后退五步！”說完，后撤五步，拉弦射擊，三箭全中。此刻，中千人隊的吶喊瞬間蓋過其他兩支隊伍。右千夫長沒有說話，來到三十五的射擊點，上箭拉弓。這一箭對右千夫長而言并不輕松，三箭齊發(fā)，不僅要同時控制三支長箭的方向，更要有足夠的臂力。一番調(diào)整之后，三支長箭脫弦而出，射在三根火把的木柄之上。右千夫長深深呼出一口氣，看向左千夫長。左千夫長無法回避，只能應(yīng)戰(zhàn)。這一次，左千夫長的步伐似乎不再矯健，無形中變得沉重，站在三十五步的射擊點，吐息三次，而后拿出三支長箭，搭在弓身之上，卻并未立刻拉弦，而是在無張力的條件下以左手中指、無名指、小指為固定點，事先瞄準(zhǔn)，而后緩緩用力，直至弓身拉滿，隨之脫弦放箭。

    在場之人，無論是將軍還是士兵，皆是射箭的好手。左千夫長的每一個動作早已讓人們對結(jié)果有了預(yù)判，最后亦不出所料，三箭兩中。左軍落敗，剎那之間無限落寞，士兵們遵照約定前去守夜。然而在士兵們即將離開之際，左千夫長突然喊道“愿賭服輸，末將無可辯駁；但末將之?dāng)?，非武藝不精所致！”說完，于四十步射擊位再次拉弓射箭。這一次，不再是三箭齊發(fā)，而是三箭連發(fā)，且每一箭都是聲如霹靂，勢如破竹，準(zhǔn)確地釘在目標(biāo)之上，而力道之大，直接將其中兩支火把崩裂?，F(xiàn)場一片寂靜，完顏阇母開口，說道“三箭齊發(fā)非你所長，三箭連發(fā)才是你箭術(shù)之精髓。左千夫長雖敗，但并無過失，不必掛心！”敗了終究是敗了，雖由時運不濟所致，但終究無緣分享今夜的狂歡。左軍之人默默離開。

    王浩在李蒼柏的護送下離開了遼陽府，至于他和蜀國公主之間的協(xié)議，也開始暗中實施。李蒼柏陪同在王浩身后，默默打量著這位來自宋國的少年。宋國使臣該是什么模樣李蒼柏不知曉，但李蒼柏卻能夠確定，一名尋常的宋國使臣絕不會是眼前少年這般模樣。遼陽府幾經(jīng)戰(zhàn)亂，多次易主，幾乎每一場戰(zhàn)役李蒼柏皆是親眼目睹。倘若沒有眼前這個少年，遼陽府的攻防戰(zhàn)不會出現(xiàn)眼前的安排?！按罅堪足y為何會送往金州，為何要引誘遼東僅存的百姓南下？難道真實原因真如公主殿下交待的那般？”一個個問題開始縈繞在李蒼柏心頭。

    對于李蒼柏這個北地漢兒，王浩始終心存好感，見其若有所思，問道“李將軍有心事？”李蒼柏被王浩的詢問驚醒，問道“王公子入遼東，可曾怕過？”王浩發(fā)愣片刻，突然發(fā)笑，說道“如何不怕？一過鎮(zhèn)東?？陂L城，就發(fā)現(xiàn)女真人活動的痕跡。女真人崛起白山黑水之間，與大宋素?zé)o交際，而他們深入遼軍腹地，干得必是殺人放火的勾當(dāng)。如果我不幸與他們相遇，極有可能是‘出師未捷身先死’的結(jié)局！”李蒼柏以為有理，說道“王公子可曾為此后悔？”王浩對李蒼柏越發(fā)有興趣，說道“一旦做出決定，并付諸行動，誰能給我們后悔的機會？”李蒼柏稍加思索，說道“世上沒有后悔藥！”王浩反問道“既然明知世上沒有后悔藥，又何必做庸人自擾之事？”李蒼柏面露敬佩，說道“王公子的境界，讓人嘆服！”王浩沒有故作謙虛，說道“能領(lǐng)悟我境界的人，也絕不會是尋常之輩！”這一刻，李蒼柏已經(jīng)完全能夠理解蜀國公主為何會對王浩如此重視了！

    一百萬兩白銀最后被換成了十萬兩黃金，至于原因，依舊是重量太大；至少在女真騎兵沒有完全撤離之前，王浩等人很難將一百萬兩白銀運輸?shù)浇鹬?。為了運輸十萬兩黃金，李蒼柏征集了一百匹駑馬，每匹駑馬負(fù)重一千兩黃金。于此同時，李蒼柏征調(diào)一百二十名士兵沿途護送。再加上王浩的隨行人馬，整支隊伍派出了將近一里的長度。

    不同于王浩等人的徐徐而行，高闕在兩天前匆忙出發(fā)，由二十名騎兵護送前往金州。李蒼柏的地圖十分精確，對女真騎兵動向的預(yù)測也十分到位。高闕一路走來，果真沒有發(fā)現(xiàn)絲毫女真騎兵出沒的痕跡。對于蜀國公主近似心血來潮的安排，高闕心中始終充滿著疑問“公主殿下究竟與王浩談了什么？為何會一反常態(tài)，只召見自己與新提拔的李蒼柏？蕭山別是早已知曉公主殿下的安排，還是被刻意隱瞞？”一切的一切，都讓高闕對眼前這個差事充滿了困惑。然而，蜀國公主的安排的確于百姓有利，對遼陽府的局勢又無不利影響。高闕逐漸發(fā)現(xiàn)，自己越來越看不明白這位十九歲的公主殿下了，她的皇室血統(tǒng)總是讓她有著常人難以企及的思維與膽識。因為不能看透蜀國公主安排的深意，高闕只想盡快完成自己的使命，然后在最短的時間內(nèi)返回遼陽府。在離開遼陽府的清晨，高闕便要求必須日行四百里，否則連夜行軍。因為有了這個不容違背的原則，高闕終于在四日之后到達金州城。