曹遷唏噓不已：“這位程姑娘也真是女中豪杰，聽說我騎著金烏來接，當即要求自己騎馬先一步趕回京城，還是她相公將她勸服，否則真不知道會發生什么事。”

    持盈這才恍然大悟，難怪曹遷傍晚出發的，天剛亮就回來了，原來是省了大半的路程，而之所以如此，全賴百里贊提前派出了人去貢縣尋翟讓與程奉儀，如果沒有他的先見之明，曹遷昨晚才去尋人，最早也要今晚才能回得來，耽誤了時間，崔繹是生是死還兩說呢。

    “確實多虧了先生早有預見。”持盈一拍額頭，后怕地嘆息道。

    百里贊自己倒沒覺得占了多大功勞，當持盈道偏院去向他致謝時，百里贊只是擺擺手，笑著說：“食君俸祿，忠君之事，這點小事是我應該做的，若不是我不會騎馬，就該親自去尋子成與程姑娘，能早一刻，王爺就不至于病到這步田地。”

    他雖然謙虛不受，持盈仍堅持道：“先生不必過謙，先生的先見之明救了王爺的命，回頭王爺好了我定會如實轉告，王爺一向不太看得起讀書人，經過這次的事情，想必今后對先生的態度也會大有轉變，往后訓誡王爺的事，說不得還要多煩勞先生。”

    百里贊忍俊不禁：“王爺要是聽得進去，贊自當言無不盡。”

    偏院中開滿淡藍色的紫陽花，小桃酥爬在花下打瞌睡，一只蝴蝶飛過來，落在它鼻尖上。

    “夫人有心事？”百里贊見持盈雖面朝貓兒，卻兩眼失神，便主動問。

    持盈攏了攏劉海，嘆氣似的說道：“這次王爺生病，實在是太突然了，我總覺得……”

    百里贊問：“夫人懷疑瘟疫是有人故意弄出來的？”

    持盈搖搖頭，心情說不出的沉重：“前幾日我和王爺之間有點誤會，過后王爺問我既然并不是想要皇后之位，那想要什么，我想了一夜，最后回答他，我想要壽終正寢。”

    百里贊聽到這答復也是一陣驚訝：“壽終正寢？”

    “嗯，壽終正寢，”持盈招招手，小桃酥一抖尖耳朵，輕盈地跳下地，撲到她腿上來，“一直以來我的心愿都只有一個，就是爹娘、meimei都能平平安安，沒病沒災，但太子的脾性我太清楚了，他是一個內心暗藏無窮殺機的男人，凡事他認為會阻攔他前進步伐的，不論是敵人還是恩人，他都會不遺余力地鏟除。王爺戰功卓著，是他的心腹大患，一旦太子登基，必定會第一個選擇拿王爺開刀，而長孫家女兒嫁兩家，勢必也得不到他的信賴，同樣是要抹殺的對象……”

    百里贊不慌不忙地打斷：“恕我直言，這一切不過是夫人的猜測而已。”

    持盈笑了笑，無力反駁。

    “但我贊成夫人的想法，無論王爺如何表現得無心皇權，木秀于林，風必摧之，太子是絕不會留他活口的，我們不能坐以待斃。”

    持盈輕輕點了個頭，繼續說：“我對王爺說過那話以后，王爺只回答了我三個字：知道了。然后緊接著王爺就病倒了，程姑娘趕來之前，王爺把我叫到床前，交代了……交代了遺言。”

    百里贊愣了下，然后馬上明白了她的意思：“夫人是覺得王爺病得有蹊蹺，可能是故意的？”

    持盈默不作聲，將臉埋進小桃酥柔軟的毛中。

    “唔、這的確……不太好說，”就連百里贊也有點拿不準了，他摸著下巴想了一陣，說，“如果換做是別人，比如其他幾位弱勢的皇子，因為不忍心愛之人日后被自己連累而死，而選擇以死成全她們，并非完全不可能，不過……”

    持盈低聲問：“不過什么？”

    百里贊露出一個促狹的笑：“夫人覺得王爺會想得到這一層上來嗎？王爺曾是皇上的嫡長子，又武藝高強，腦袋還不太……嗯，我認為王爺不會選擇這種逃避的方式來解決問題，如果我是王爺，多半會半夜提著刀子殺進東宮去，把太子一干人等全都剮了，永絕后患。”

    持盈被逗得“撲哧”一聲笑出來，壓在心頭的烏云也被驅散了不少，感慨地點點頭：“先生說的是，王爺多半不會用這種偉大的方式成全我。算了，或許是我多心了。”

    百里贊“嗯”了聲，抬頭看天空，一只灰色的鴿子撲棱棱地拍著翅膀飛過。

    “對了，夫人，隔壁院子里那個謝公子，似乎每天都在寫信，夫人可知道他的信都是寫給誰？”

    持盈倒沒有在意過這方面：“不太清楚，或許是家書吧。”

    百里贊一臉狐疑，但沒什么證據，只得作罷。

    大病初愈，崔繹仍然有點精神不濟，但已經能夠坐起來自己吃飯，但謝玉嬋仍是不肯離開，反復強調著“可是我要照顧應融哥哥啊”，只要是和崔繹有關的事，她什么都要搶著做。

    持盈從偏院回來，還沒進院門就聽到崔繹忍無可忍的吼聲：“出去！”暗道不好，連忙加快腳步跑進門去。

    崔繹只穿著單衣，虛得站也站不起來，卻還得花力氣去把不斷湊向自己的謝玉嬋給推開。謝玉嬋一手提著……提著夜壺，嘴里反復叨叨著“有什么關系嘛”“讓我伺候你”“反正以后我也要伺候你一輩子”之類的話，崔繹的表情看起來簡直要嘔血了。

    “來人！把她給我拖出去！”

    幾個丫鬟上來拖手拽腳，要把謝玉嬋拉出去，謝玉嬋一個勁兒地尖叫：“你們這些無禮的死丫頭，快放開我！”

    “出什么事了？”持盈大步跨進門來，正看到這鬼畜的一幕。

    一見是她來了，崔繹頓時松了口氣，手一揮：“把謝姑娘送回客房去，持盈，過來服侍本王如廁。”

    持盈好笑：“哦。”

    謝玉嬋一聽，更加不樂意了，一邊奮力掙扎，一邊大聲抗議：“憑什么她就能服侍你我就不行，我哪一點不比她好？我比她漂亮，比她溫柔，比她善解人意，比她更會照顧人！你生病的這幾天都是我在照顧你呀！”

    崔繹不耐煩了：“哪來這么多廢話！拖出去！”

    謝玉嬋猶有不甘地被丫鬟們拖走了，路過中庭時，謝永正在院中散步，見meimei被一群丫鬟扛出來，還以為她闖了什么大禍，一問之下才知道真相，十分無奈：“你一個沒出閣的大姑娘，怎么好伺候男人如廁。”

    “如廁怎么了，等以后我做了王妃，還要服侍應融哥哥沐浴更衣，還有、還有……”謝玉嬋說著說著，自個兒嬌羞起來。

    謝永搖頭嘆氣，實在不知道說她什么好了。

    主院正廂房中。

    崔繹洗了手，接過持盈遞來的帕子擦水，正要坐回床上，被持盈制止：“王爺先在椅子里坐會兒，被褥都該換一換了。”說著麻利地從柜子里取出干凈的被褥，將床上那些裹滿了汗漬的全換了下來，重新鋪好。

    “這兩天辛苦你了。”崔繹躺回干爽的被窩里，愜意地吁了口氣，又喝了一口持盈端過來的梅子茶，嘴里的苦味也淡了不少，于是十分滿意。

    持盈笑著打趣：“王爺剛才沒聽謝姑娘說嗎，這些天照顧王爺的可都是她。”

    崔繹意味不明地哼哼了兩聲，斜眼看她：“那本王干脆娶了這賢妻如何？”

    持盈欣然回答：“挺好的。”

    崔繹：“……”

    持盈但笑不語。

    崔繹不高興了，杯盞磕得叮當響，持盈看在眼里，心里笑得滾地板，便問：“王爺真要娶她？”

    崔繹心不在焉地回答：“不知道，以后再說。”

    是“以后再說”而不是斬釘截鐵的“不娶”，這其中的變化，持盈自然不會察覺不到，從一個旁人的角度來看，謝玉嬋這幾天照顧崔繹，確實是盡心盡力，無可挑剔，崔繹的心又不是石頭做的，別人對他好，他是能夠感覺到的，因此對謝玉嬋的態度也比過去柔和多了——盡管脾氣上來還是那么暴躁。

    他二人的關系有所緩和，持盈卻不知道自己是該開心，還是該難過。

    017、無聲警告

    瘟疫一事，最后還是被崔繹和西營中的幾位將軍聯手壓了下來，沒有上報給建元帝，至于病死的士兵，反正軍營生活艱苦，隨便捏造一個惡疾，再給家屬十兩銀子，也就粉飾過去了。

    持盈特意把程奉儀寫的方子給留了下來，如無意外，再過兩年半，崔繹就會被流放到甘州，那是個荒涼得只存在于她想象之中的地方，像樣的大夫大概也不會有，早作準備總是不會壞的。

    如果不能帶著程奉儀一起去甘州，那就只有在這兩年內，盡可能地接近她，多學一點醫術備用了。

    而七月初一正好是程扈上次告訴過崔繹的大婚日子，持盈覺得這是個極好的機會，一方面程家對崔繹有恩，需要親自登門道謝，另一方面，有百里贊和翟讓這一層關系在，想要拉攏程扈，也相對容易許多。

    對于去赴宴，崔繹倒是沒什么意見，但持盈表示自己也想跟著去，他就不答應了。

    “你去干什么，”崔繹斜躺在將軍榻上，兩腳架在木案邊搖晃，冷冷瞅著她，“又想打著本王的名號去勾搭誰？”

    持盈樂不可支：“王爺明察秋毫，妾身想勾搭的是程姑娘。”

    崔繹唔了聲，兩腿上下交換，持盈于是繞到另一邊繼續給他捶腿。

    崔繹問：“已經嫁人了還勾搭來做什么？”

    持盈笑著說：“嫁了人也可以勾搭啊，程姑娘的亡母是藥王傳人，我去向她學一些治病治傷的本事，以后王爺生病了受傷了，不就不用再麻煩人家跑一趟了嗎？”

    崔繹想想似乎也對，就點頭：“那你就跟本王一起去。”

    “多謝王爺！”

    “穿件鮮艷一點的裙子，別跟去奔喪似的，不吉利。”

    “……是。”

    程扈嫁女兒，嫁的不是皇親國戚，也不是高官富賈，而是一個窮秀才，家里只有兩畝地三只雞，開春耕田的牛都是到隔壁村子去借的，接到請帖的同僚無不對此表示費解，以程扈在朝中的威望，要給女兒找個好夫婿一點兒也不難，何必這么委屈她呢？

    對于好友們的疑問，程扈只是打個哈哈，岔開話題不談，招呼大家入席吃酒。

    崔繹來道賀，一時成了整個尚書府最高貴的人，所有已入座的官員又慌忙起身上前行禮，崔繹隨便一擺手：“本王只是來做客，諸位大人不必多禮了。”

    官員們唯唯諾諾地退下，心里不免都有些猜測，崔繹向來看不起文人，更不與朝中文官打交道，怎會來賀程家小姐的喜，他和程扈是何時湊到一起去的？這些人中不乏有太子的親信，一邊假裝和同僚吃酒，一邊暗中觀察起了崔繹的行動。

    然而崔繹壓根沒準備做什么，向程扈獻上了賀禮，又表達了對程奉儀之前救命之恩的感激之情，然后就沒有然后了，和普通賓客一樣，找了個桌子坐下來，吃吃喝喝。

    太子親信們費解了。

    當所有人的注意力都放在了崔繹身上時，正好給持盈打了掩護，征得了程扈的同意后，她徑直繞到了后院新房內。

    洞房里，程奉儀早把大紅的蓋頭給揭了，一邊指指點點：“快把床上那些玩意兒弄走！這還讓不讓人坐了，還有，去廚房端兩個菜過來，餓死個人了。”

    丫鬟誠惶誠恐地說：“可是小姐，這不合規矩啊。”

    程奉儀鳳眼一瞪：“規矩？什么規矩？我就是規矩！快去！”

    “程姑娘氣魄十足，真是巾幗不讓須眉，”持盈提著一個食盒，笑著走進來，“我早上做了些桂圓紅豆糕，如果不嫌棄，就先吃一點墊墊肚子。”

    程奉儀一聽有吃的，頓時就如見了親人一樣，感激地一把握住她的手：“何必叫程姑娘這么見外，夫人出身名門，若不嫌棄，我們姐妹相稱就是！——那什么紅豆糕快給我吃一塊。”

    持盈啞然失笑，沒想到她竟被餓成這樣，趕忙將食盒打開，第一層整整齊齊碼著十二塊粉白色的糕點，切口處露出桂圓碎rou、紅豆、芝麻等餡兒，程奉儀咬了一口，幸福得要流淚了：“太好吃了！jiejie還有這手藝，王爺真有福氣。”

    “我今年十五……”

    “啊，那我比你大兩歲，還是叫你meimei罷。meimei坐下一起吃啊，這里有茶，來來來。”

    勾搭比預期中容易，一盒糕點的功夫，持盈就多了個jiejie。

    洞房里兩個女人有說有笑地湊在一起吃糕點，筵席中崔繹卻一個人孤零零地坐在桌邊自斟自飲。

    來喝喜酒的大都是朝中文官，都知道他看不起讀書人，誰也不會傻到往他跟前湊，頂多過來敬一杯酒就又回去了，于是別的桌都歡聲笑語，只有崔繹在的這一桌左右無人，冷冷清清。

    饒是他不喜歡讀書人，被這么干撂在一邊，心里也是絕不會痛快的，崔繹百無聊賴地玩著手里的酒杯，眼角不時地朝通往后院的門瞟去。

    她去了這么久，怎么還不回來，讓本王一個人坐在這里喝酒像什么話！

    崔繹對那一桌子菜肴不感興趣，只想趕緊結束這場應酬，回去趴在將軍榻上讓持盈給他按摩。

    “王爺，”敬了一圈酒回來的翟讓見他獨自坐著，連忙過來賠禮道歉，“招待不周，怠慢王爺了，請王爺恕罪。”

    崔繹無所謂地點點頭，翟讓于是坐下來給他布菜，小心謹慎地說：“王爺大病初愈，還需多注意身子，酒不宜多喝。”

    崔繹問：“你和百里贊是同鄉？”

    翟讓點點頭：“草民與文譽兄自幼相識，跟著同一個先生念的書。”

    和百里贊胸有成竹出口成章不同，翟讓看起來就是個極普通的書生，瘦削且個頭不高，相貌也沒什么過人之處，說話做事謹小慎微，是那種扔到官場上，靠他自己的力量一輩子也不會有出息的類型。

    程扈看上他什么？程奉儀又看上他什么？崔繹表面上不動聲色，心里卻在好奇。

    “太子駕到！”

    整個院子里的人都轟動了，崔繹不爽地微微瞇起眼，看著垂花門，不一會兒崔頡就帶著一大群宮女太監大搖大擺地走了進來。

    程扈快步走到人群最前方，撩起衣擺跪下去：“恭迎太子殿下。”

    崔頡兩手背在身后，隨意地說了句：“免禮。”繼而環顧四周，到處掛著紅綢，“程大人家里挺熱鬧啊，是辦喜事？”