再問幾句，方笑云叫來玄甲軍士將矮子壓下去嚴加看管，不久，獲知消息的阿吉、陸大壯等人紛紛趕來，方笑云又叫人把吉默、族長也都找來，并將情況簡要告知大家。

    “大概就是這樣。有什么想法，現在可以講了。”

    屋內的人面面相覷，吉默與族長臉色凝重，一時沒有人開口。方笑云耐心等了一會兒，唇邊不時泛起冷笑。

    再過片刻，吉默首先打破沉寂：“侯爺認為那人的話有幾分是真的？”

    “你覺得呢？”方笑云反問一句。

    “時間是真的，他說的那些人是真的，來此采集也是真的。”吉默嚴肅說道。

    “那不就是沒有假的？”巨靈王瞪著小眼說道。

    “只怕言未盡其意。”族長幽幽補充一句。

    “老朽也這樣認為。”老符師隨即說道。

    方笑云把視線投向兩位芒克族高層，“看來兩位意思一樣，能否說說依據？”

    “自當如此。”族長首先說道：“往年常有人來此采集紫桐，陣容從未如此強大。如剛才那樣的人只需兩三個，我族難以與之抗衡，只能選擇配合。”

    “嘿嘿，本侯來的時候可不是這樣，你們看不起我。”

    “不不不，不是這樣。”族長慌忙解釋道：“正因為侯爺軍容強盛，我族誤會您的意思，只好拼死一搏。”

    “明白你的意思。周吉這幫人實力太強，你們怕他懷有其它目的......可是人家說了，真正目標是天選大會。況且你們這樣的小部落，能有什么好東西值得劍宗出手？”

    “這......”

    吉默與族長彼此對視，臉上流露出無奈的神情。

    “神師，此事不能......”

    “我來說吧。”吉默無力地擺了擺手。

    看到兩人這副樣子，其余人都知道下面的話涉及隱秘，全都豎起耳朵傾聽。

    視線焦點，吉默幽幽長嘆，忽然抱拳朝方笑云深深一揖。“這是干什么？”方笑云有些愕然。微微皺眉。

    “侯爺有所不知，自您率領部下入谷時起，或已經置身于險惡之中。關于此事，我等雖無陷害之意，卻有不告之罪。現在說出來，其實已經晚了，在下不敢奢求原諒，只希望侯爺心懷仁意，不要降罪太多人。”

    險惡？晚了？

    方笑云知道，這種時候吉默絕不敢亂說，內心大生警意。

    “到底怎么回事？”

    “侯爺可知蠻神血咒？”吉默低著頭說道。

    “什么！”阿吉陡然叫起來，聲音尖銳，與其平時完全是兩個人。旁邊安古神色大變，看起來也是無比慌張。

    “你們也知道？”方笑云回頭望著他們，內心愈發不安。

    “知道，但沒想到這里會有......那種東西。”安古目光閃爍，艱難的語氣道。不知道是不是錯覺，方笑云覺得他此時看周圍人的眼神仿佛對著的都是死人，死定了的那種。

    “看樣子很厲害。”

    石頭落地，方笑云反而沉靜下來。他從旁邊抓過來一把椅子，擺在對面朝吉默說道。

    “來，坐下慢慢說，詳細點。”

    “......好吧。”

    簡簡單單的舉動包含著不容置疑的決心，與快要遏制不住的憤怒，一時間，吉默竟有些恍惚，覺得對面是一座臨近爆發的火山。

    “侯爺容稟......”

    所謂蠻神血咒，一句話就能解釋明白：它是蠻神以血誓化成的詛咒之力，也是蠻族后代的咒力源頭。傳說蠻祖與天相爭，落敗后將內心的不甘與戰意融入自身之血，燃燒神魂轉為詛咒之力，這股力量無跡可尋，無形可查，縱然天道都無法將其抹去。后來，蠻注之血化作后世百族，每個種族都傳承到一部分咒力與天賦；其中天賦不去說它，咒力指的就是血咒。

    對后世蠻族而言，血咒意味著很多。它首先是一種詛咒，使得繼承者無法通過別的方式修行。古往今來如此多年，從來沒有蠻人修法、修符又或者修精神，一個都沒有。

    蠻人生來就有詛咒之力，能否成為巫師為待定之數，但他們一定不能修行別法。包括后來誕生的無量神宮，剔除善惡觀念，純由修行的角度講，它們是在對巫術進行創新，本質依然擺脫不了咒術范疇。

    最后，血咒還為蠻族部落提供最后一道庇護手段，當某個部落認為自己失去恢復強盛之可能，又不甘心血脈斷絕，可用血祭之法將部落咒力抽出，從而在一定范圍內形成保護。這股咒力來自全體族人，是蠻祖留下來的傳承之力，一旦成功，其強大超乎想象。與此同時，該部族將因此失去咒術本源，再有巫師誕生，只能依靠自身修行獲得力量。

    蠻族歷史無數個年頭，此種例子寥寥無幾，有兩回還是被強迫進行，目的在于保護蠻族禁地，而不是某個部族之延續。凡被血咒圈定之地，除帶有該部族血脈的人之外，任何人進去其中都會受其影響，或瘋癲，或爆體，或神智全失，甚至有人直接由修行者退化成凡人。具體到某個人，毫無規律可尋，縱然蠻族自己弄不清結果。

    關于蠻神血咒還有一個傳聞，七百年前圣祖南下，十萬大荒中被困十年，據說就是因為進入到某個血咒之地，短時間內難以脫身。

    換句話說，圣祖是唯一成功擺脫血咒糾纏的人。

    知道這些，后面的事情就很簡單了，當初芒克族遷居葫蘆谷，種種原因導致部族日漸虛弱，最終于七十年前施展血祭，將葫蘆谷變成異族之絕地。

    只不過，芒克族血祭時已經非常虛弱，施展后的咒力不如想象中那么強大，再有，不知道是不是因為此地遠離蠻族核心的緣故，詛咒之力進一步降低。然而血咒就是血咒，雖不能馬上致死，影響卻難以消除。另外，當初施展血祭以五指山為法臺，咒力核心威力強大，因此才有了外來者登峰艱難，縱然上去也會發瘋等等。

    如此方才慢慢形成今日之局面，外來者采集紫桐與靈藥，需借助芒克人之手完成。

    “啊，呃，嗯......哈！”

    聽了吉默的講述，方笑云哼哼哈嘿一會兒，忽然笑起來。

    “嚇唬我？你是不是想說，那些跑來欺負你們的外來人沒有好下場？”

    吉默低著頭不做回應，反而童淵凝重開口。

    “雖不能一一求證，但講人講過，登頂之人或瘋癲或者離奇身亡，比比皆是。”

    “蠻神血咒決不可輕視。”阿吉沉聲道。

    “可是我們所有人都沒事。”方笑云有些無語。

    “侯爺部下并未登頂，另外，血咒之力原本就不夠強大，且被時間消磨，發作起來......會很慢。”吉默低著頭說道。

    “......”

    方笑云愈發無語，看看周圍，似乎只有自己一個人不信。其實他也不是不信，身為統帥，不管內心多么害怕也不能表現出來，不敢信，不能信。

    “如果是這樣，你們何不宣揚一番，誰敢進來？”

    “侯爺說笑了。”族長搶先說道：“以我族今日之力，那樣做豈非自絕于世。”

    “算你有點眼色。”方笑云咬牙切齒。

    把蠻神血咒主動宣揚，固然能夠嚇退尋寶者，但也徹底絕了外人的念頭。從此再沒有一個人與芒克族接觸，區區一個山谷根本無法做到完全自給自足，這樣做等于自殺。

    “好吧......”

    事已至此，方笑云只能暗罵自己不夠小心，對于入谷之事干脆提也不提。

    “之前你們沒說，現在為何要說？”

    “因為......那人說到十六日......”

    “十六怎么了？”

    “月華盛極而率時，血咒之力最為薄弱，而且......”

    方笑云的臉色冷下來。“到這時候還想遮遮掩掩，是不是逼我大開殺戒！”

    “在下不敢，只是不太敢相信。”吉默苦笑著說道：“侯爺或許不知道，西域圣教擅長凈化之術。我猜那個周吉之所以去見圣女，或許是想借她的力量清除谷中血咒，一勞永逸。又或者神教借此立威，方便傳教......總之幾者過于湊巧，令人生憂。”

    “呃？”

    方笑云楞了好一會兒才清醒，茫然的目光看看周圍。

    “現在現在抽身來不來得及？”

    “恐怕來不及。”別人尚未開口，吉默搶先急迫的語氣道：“三邊為侯爺封地，豈能說走就走。二來，血咒并非沒有化解之法，只不過......需得過了眼下這一關。”

    “你大爺！”

    方笑云突然暴怒，伸手戳到吉默的鼻子上。“你他娘的從開始就在陰我，你早就知道會發生這種事，故意不說對不對！對不對？”

    吉默一聲也不吭，老老實實坐在那里任憑對方傾瀉怒火，旁邊，族長面容既愁且悲，一個勁兒的長吁短嘆。

    “......十六，呵呵，只剩下三天......”

    發泄一陣，方笑云慢慢平靜下來，一邊琢磨，一邊揮手攆人。

    “你們兩個，讓我們自己想想。”

    “......萬望侯爺大局為重。”

    “滾！”

    方笑云怒不可遏，兩位高層倉惶逃竄，等到屋子里只剩下自己人，便又都沉默下來。

    過了片刻，老符師試探開口道。

    “侯爺，這件事......”

    “這事不怪他們，換成在他的位置，下手會更狠。”方笑云擺手打斷，臉上只剩下冷靜與從容，之前的暴怒與失控無影無蹤。“搶我的飯碗，得看他的牙口夠不夠硬。”

    說著，華峰一轉。

    “那個塞壬，你教不教我。”

    ......

    ......