玉蘭樹所栽之處，已是園子邊緣，滿開的花樹雖然從園中便能望見，但樹下燈光幽薄，難以從遠處看仔細。

    蕭靜之假意賞花，實則觀察四周，趁四下無人注意時，一個閃身便竄到了通往廂房的回廊上，此時所有家仆要不在別院中收拾、要不在園子里服侍，他便趁著回廊上空無一人，壓低了腳步疾速探過一間間廂房。

    蕭靜之探了許多間，都無功而返，可終於在廊道最末，發現了一間較其他間寬大、門閂上又上了鐵鎖的廂房。蕭靜之露出隱微笑意──徐廷肅對這間房如此戒備，無論名冊是否在其中，他當然都得好好探探。

    蕭靜之捧起鐵鎖，輕輕撫過鎖面，隨即抽出簪於發上的珠釵，一頭亮麗烏絲登時如墨瀑般傾瀉而下。

    他將珠釵尖端深入鎖孔，順著鎖孔里的構造搗弄著，不一會兒，清脆喀啦一響，鎖條應聲松開，蕭靜之迅即將鐵鎖從門閂上落下，壓開門扉一縫，閃身竄入。

    觀房中一張方正桌案上擱著文房四寶，書案後方還有座屏風，掩去後方一張供主人累時暫且休憩的躺椅，此地顯然是徐廷肅的書房無誤。

    事不宜遲，蕭靜之將鐵鎖擱在桌案上，隨即開始翻找起名冊，他手腳輕柔、將聲響壓至最低，一一翻過書案的所有抽屜，翻完又小心地將所有東西物歸原位，就怕啟人疑竇。

    他找完了書案的抽屜，又翻了書房中所有斗柜，徐廷肅用品清簡，雜物不多，抽屜、柜子里有些什麼東西，一開便一目了然，但蕭靜之仍是謹慎地將書冊類的東西揀出來全部翻過，即便如此──他仍一無所獲。

    「怪了……」蕭靜之將一本兵法放回靠墻的斗柜中，不解地低喃道。

    按理說，徐廷肅特地將這間房用鐵鎖鎖起，里頭理應藏了不可外流的重要之物才是。這是他自己的府邸，就連這等宴會他都只邀相熟的人，可見進出府內的人士相當單純，徐廷肅沒有故布疑陣的必要，特地用鐵鎖鎖起，想必是他大多時間在軍中，不欲讓家仆自行入內灑掃。

    既然如此，若有名冊，就應該要在此處才是。

    蕭靜之不死心，想在確定放棄此地前再搜索過一次，這次他不再翻抽屜與柜子，他敲著墻、敲著地板，猜想這房里或許有暗格也未必。

    另一方面，段浪與徐廷肅在柳氏帶走了蕭湘後，便將話鋒轉到了兩人有所交集的軍中事務上。

    「段大人榮升回京至今，將近半個月，一切可都還習慣？」徐廷肅招來隨侍在園子一角的奉茶家仆，讓他倒了兩杯茶，并將其中一杯遞予段浪。

    「多謝徐大人關心，一切都好。畢竟我在赴任河北營指揮使前，原就在汴梁的云騎軍營，雖是闊別三年，但還不致生疏。」段浪捧起茶盞向徐廷肅致意後，淺淺啜飲了一口。

    「人道新官上任三把火，段大人這次升任云騎軍都虞侯，可有何新的軍政欲施呢？」

    「軍政不敢，不過就是把我這些年在營中行軍時所遭遇之窒礙處，諸如馬匹、糧草管理等，提出來與軍指揮使、副指揮使相商，若是可行，便呈奉三衙參酌。」段浪謙遜地回道。

    「那末將可得好好期待一下段大人大展身手了。」徐廷肅笑道，笑中隱有些許深意，半晌，他話鋒再啟，「不過，天朝如今漸入太平，軍政的擬定已不如往昔決斷風行，除了三衙審議外，較重大者還得經陛下過目，難免曠日廢時，待到真正施行，又得好一段時日，只怕末將要奉行段大人軍政之時，營中又是一片新面孔了。」

    「哦？難道徐大人營下已至更戍之期？」段浪明白了徐廷肅言外之意。

    「可不是嗎，好不容易將底下的兵士們帶得順手了，轉眼又到了輪戍之期。」徐廷肅有些悵然地說道。

    段浪豈會不知他提起此事的用意？徐廷肅私納親兵，想必是反對更戍之制者，如今他的話中意有所指，段浪當然得好好探探他的心思，更遑論他今日在此之意，就是要拖住徐廷肅的時間與注意力。

    「禁軍之中，對於如何帶兵、c練，都有一套流程可循，即使是未識之兵，按理說也應當不成問題才是，莫非徐大人在帶兵上遇到了什麼瓶頸？」段浪故作積極親切地反問道，同時他目光暗瞥柳氏所在那頭，只見那團團女眷中，已不見蕭靜之身影。

    「瓶頸倒不是，只是這帶兵也得帶心，如此一來才能凝聚眾人之志，發揮軍營最大之力啊。」徐廷肅嘆著氣解釋道。

    「段某明白徐大人之意了，只是……這更戍之法乃是先皇所立，為的便是免除前朝將領專擅之弊，段某欽佩徐大人帶兵的用心，但所謂的帶兵也得帶心，還望徐大人萬勿再向段某以上的大人們說出這句話了，因為天朝所有兵士的心──都只能服從陛下。」段浪給了徐廷肅一個軟釘子，一面委婉表明自己的態度，一面好言相勸，也算自己能盡的一點心意。

    徐廷肅聽出段浪弦外之意，不免露出些許失望神色。

    「若是云騎上下，不──若是禁軍上下將領，都能有徐大人這番認真，禁軍又何愁不強盛？徐大人毋須自己背負太多。」段浪寬慰道。

    段浪連番話語，既已委婉表明態度，便是要讓徐廷肅自己收斂說出口的話，畢竟自己與他立場不同。徐廷肅何嘗不知這個意思，可段浪話中帶著善意的勸告，又讓徐廷肅不禁覺得段浪是能諒解自己的，竟一時將滿腹不平沖口脫出：

    「段大人也明白的吧，免除前朝將領專擅之弊，不過是堂皇的說法。不正是因為帶得兵心的將領，更能發揮戰力，才讓陛下忌諱──」

    匡啷──

    一道瓷杯摔碎的清響驀地壟斷了段浪與徐廷肅之間的所有聲響，碎聲過後，瓷杯緣口碎片在地上左右晃擺未止，刮出嗡嗡聲響，蕩漾在兩人耳邊。

    「哎呀，我真是手拙，竟然摔了徐大人府中的杯子。」段浪撥著被茶水濺濕的衣擺，面露歉色地說道。

    徐廷肅彷佛登時被那碎杯聲砸醒了一般，這才意識到自己方才說出了多不妥的話，他怔了半晌方回過神來，趕緊問道：「段大人無礙吧？可有被那茶水燙著？」

    「無礙，只是這杯……段某回府後便遣人送還一個，還真是失禮了。」

    「段大人千萬別介懷，末將謝過段大人提點都來不及了，怎能計較區區一個杯子。」徐廷肅自然明白，段浪刻意摔了杯子的用意。

    「徐大人多禮了，段某什麼也沒做。」段浪一貫佯傻以對，但心里也明白徐廷肅已經收到了自己的暗示，這話題不能再繼續，是時候該換個話頭聊，「對了，我看這園子打點得雅致，但尊夫人這陣子應是忙著照顧令公子，不知這園子可是徐大人親自打理的？」

    「這些都是內人得空時打點的，末將實在是不擅長擺弄這些花花草草。」徐廷肅腆然笑答。

    「哦？那徐大人平日在營外又有些什麼愛好呢？」段浪接續問道。

    「說來不好意思，末將近來喜愛鉆研機關之術，在府里的閑暇時分，都在搗鼓這些了。」徐廷肅抓著頭說道。

    「機關之術？」段浪狐疑地問道。

    「是啊，我近日學著打造了些機關，畢竟偶爾會有些軍中機要文書呈至我這兒，為了防止軍機失竊，機關就設置在書房內，不過……就容末將不能展示給段大人觀賞了。」

    乍聞此言，段浪表情微微一僵。яΘúщê.мê(rouwen.me)