祁安是個吃百家飯長大的孤兒。

    自她有記憶以來，她便是孑身一人，家中永遠空空蕩蕩，就連燭火都搖曳得孤寂。

    為了掩蓋陋室的四壁蕭然，十歲起，她不斷從外撿東西回來，從沒人要的衣衫鞋履，到走失的雞犬鴨鵝，幾年下來收獲頗豐，足以在不去鄰舍蹭飯的情況下不餓肚子。

    許是嘗到了撿東西帶來的甜頭，她東西越撿越大，直到某日，她撿了個人回家。

    那日，她提了一籃雞蛋，想要送去給私塾的趙夫子。

    趙夫子是鎮里最有學問的人，曾赴京參加過春闈，雖未被錄取，卻是他們鎮中唯一的舉人。

    他心腸好，見祁安無人照料，常邀請她至家中做客，教她念書寫字，每逢換季，還會讓夫人為她置辦新衣裳。

    因此，祁安對趙夫子一家很是感激，每每家中雞鴨下蛋，就會送一些去趙夫子家，這也是她唯一能表達感激的方式。

    她邊走還邊想著上一回去趙家時，趙夫子問她的一個問題。

    人乃天施地化，知陰陽五行，曉天命定數，知命之時，若命不由心，應違心順應自然氣運，還是做無謂之爭以求心安？

    祁安素來隨遇而安，與命運抗爭這種事，她無心去做，所以于她而言，選擇只有一個。

    但是，當她說出真實想法后，趙夫子卻是搖了搖頭，讓她回去再想想。

    她不理解，她的性子不會在這短短幾日內就發生改變，這選擇自然也不會更改。況且趙夫子春闈落選后，也未再赴京趕考，不也是認了命嗎？

    就在她困惑之時，街邊傳來喧鬧聲，打斷了她的思路。

    她原不是個愛湊熱鬧的人，若是以往必會繞開走，偏偏這天鬼使神差地往上湊了湊。

    人群中央，糕點鋪的掌柜抓著一青年的袖子，罵罵咧咧：“你這人看起來人模人樣的，怎么干這種欺詐的勾當？吃了我的糕點不給錢！”

    青年皺著眉頭，很是不滿：“你要錢，我給了你錢，為何還說我欺詐？”

    掌柜將一塊發著淡光的石頭擲至地上，喝道：“你當我傻？這騙人的玩意兒也拿出來當錢用？”

    青年理直氣壯道：“這怎么不是錢？”

    這一聲篤定的反問讓眾人陷入沉思，這青年怕不是個傻子。

    但即便是傻的，掌柜也不肯讓他占了便宜去。

    他作勢要拽青年去官府，青年臉色很是不耐，用力揮開袖子，竟將掌柜推了個趔趄。

    祁安眼見雙方就要打斗起來，她知曉這掌柜原先是殺豬的，動起手來，以這青年的身板定要丟掉大半條命，一個不忍心，雙腿就先于腦袋動了起來。

    她舉著籃子將二人隔開，掌柜的拳頭險些就要砸到她的腦門上，好在及時收住了手。

    掌柜認識祁安，知曉她是個沒錢的主兒，也沒給她好臉，“你這窮酸丫頭蹦出來要做什么？”

    祁安好聲好氣道：“掌柜息怒。這位公子的錢我給了，您饒過他成嗎？”

    掌柜冷哼一聲，“你有錢？”

    “……”祁安摸了摸空蕩蕩的口袋，訕訕道，“這一籃的雞蛋應當能賣幾個錢，您看能抵那兩塊糕點嗎？”

    掌柜瞅了瞅雞蛋，心里盤算了下，其實他那兩塊糕點并不值什么錢，若以雞蛋相換，反而是他賺了。

    如此想了想，他同意了這筆買賣，“行吧，看你年紀小，我就讓你一回。”

    這說的好似還是他虧了似的。

    祁安倒也沒在意，又軟聲道了謝后，才哄走了那掌柜。

    待人群散盡，她走向那青年，和善問道：“這位公子，你今年幾歲？”

    青年回道：“三百余九歲。”

    唔，果然是個傻的。

    祁安望著青年雖不英俊，卻也算得上端正的臉，有些可惜，年紀輕輕就壞了腦袋，余生可如何是好？

    她不抱希望地又問道：“你可記得姓名，是否有家人，家在何方？”

    青年沉默良久，才道：“尚自流。”

    也就是說，除了名字，其他一概不記得了。

    祁安輕嘆一聲，不知該拿這青年怎么辦。忽又想到，自己撿回去那么多東西，還差一個會講話解悶的，于是，邪念作祟，她將青年撿回了家。

    她將原本就不大的單間小屋用豎立的竹席分隔成兩個小房間，她住內，尚自流住外。

    尚自流雖然眼睛里透露著嫌棄，但話語中卻沒有表露出一二，只是乖乖地任她安排。

    祁安原想著，家中多個人，活計就可輕松些，可尚自流十指不沾陽春水，雙手比身為姑娘的祁安還要白嫩，每每讓他干活，她就有種逼良為娼的錯覺，指使他干了兩次活后，她實在不忍心讓他動手，就讓他在一旁陪她說話。

    和尚自流相處一段時日下來，祁安已然了解尚自流，他的癡傻并非源自智慧低，而是他對這世間萬物的認知有偏差。

    比如祁安徒手捉雞時，他會在一旁問，為何她沒有法力，卻能降服鳳凰族的崽子？

    又比如，他會質疑，為何作為坐騎的馬不能凌空飛翔，還跑得這么慢？

    那時的祁安并不相信真有神仙妖魔一說，聽這話，只覺得他傻得可愛。

    可是，并非所有人都能發現他討人喜歡的那一面。

    祁安撿回尚自流后沒多久，鎮里便出了閑話。

    一日，他們一同去趙夫子家送東西，幾個小童見著他們，圍著他們邊跳邊唱：“無父無母窮酸娘，撿了個傻子做家郎，不知羞呀不害臊，青青白日鉆床帳……”

    這話是極其難聽的，就算是心寬如祁安，也忍不得難過了幾分。

    她只想快步離開，卻沒想到，尚自流卻揪住了一個小孩的衣領，單手將他拎了起來。

    他惻惻問道：“你剛剛在唱什么？”

    那小孩登時便被嚇哭了。

    祁安知道他是因為那童謠里的詞而生氣，上前勸道：“不用理他們，他們不過是小孩子，哪兒知道那是什么意思。”

    尚自流語氣陰冷道：“正因為他們不懂，所以我才要讓他們早早知道，什么該說，什么不該說。”

    祁安愣了一愣，她沒想到一向好涵養的尚自流會發怒。

    她還待再勸一勸，小童的家人跑了過來，一把奪過自家孩子，指著尚自流的鼻子罵道：“你這傻子要對我家孩子做什么！”

    尚自流似面帶寒霜道：“你不妨問問你的孩子唱的什么。”

    正如祁安所言，那些孩子并不太清楚自己唱的詞有多傷人，這些都是他們的爹娘教的。

    能想出這種詞編排他人的人，自然是不會覺得自己有錯。

    “他們唱什么了！不過都是些事實而已！你們有臉做，還怕人說嗎？”

    祁安自小就聽過許多扎心的言語，但皆沒有此時這般難受。

    若非有尚自流在，她定也要同他們理論理論的，但看見尚自流緊握的雙拳后，她深呼吸了幾回，最終還是牽過他走了。

    對方人多勢眾，若真動上手，尚自流會受傷的。

    起初尚自流不肯乖乖地跟著走，尤其當他們轉身后，聽到那些人仍得寸進尺地在后頭叫罵，他更是憋不住火氣。

    可是當祁安用著哽咽的聲音求他不要回頭后，他忍住了動手的沖動。

    等到了趙夫子家，趙夫子見他們臉色郁郁，問之緣由，才得知了今日所發生之事。

    趙夫子客觀道：“這事他們有錯，但你們也有不妥之處。未婚男女同住一個屋檐下，終歸是于禮不合。”

    祁安原本是想從趙夫子這兒得到些寬慰，卻沒想到他也如此說，看來真是她做錯了。

    誰料趙夫子默了會兒后，又道：“不過，你如此做也是出于善心，這不妥之處也就無足輕重了。”

    趙夫人替祁安擦了擦眼淚，笑道：“其實關于你們的事，我們也商量過了。尚自流是男子，可以暫住我們家，和躍兒睡一張床，白日再去你那兒幫忙，如此一來，他解決了吃住問題，也給你少添些麻煩。”

    祁安訥訥，沒想到趙氏夫婦會如此為她考慮。

    她當下就點了點頭，開心道：“多謝夫子，多謝師娘！”

    祁安當時是由衷地高興，畢竟替尚自流找到了容身之所，可當她獨自回到冷清的小屋內，望著那分隔開房間的竹席時，那份高興的情緒便散盡了。

    習慣了有人陪伴的日子，驟然回到從前，卻是適應不了了。

    她一夜未眠，天未亮就起了床。

    當她打開木門的剎那，就見一熟悉的身影沉浸在夜色中。

    她未能看清那人的容貌，卻憑本能喊出了他的名字：“尚自流……”

    尚自流聞聲回過身來，大步流星走到她面前，情緒難以捉摸，“我住這兒給你添麻煩了嗎？”

    “怎么會？”祁安俯首搖了搖頭，語帶苦澀道，“只是你住在這兒，會被我牽連，會被別人說閑話，就像今天一樣。你白天那么生氣，定是聽不得這些話的。”

    誰料尚自流卻道：“我今天生氣是因為他們讓你不開心了。”

    祁安怔怔抬頭。

    尚自流又問：“如果我說我不在意他們如何說我，你還愿意讓我留下來嗎？”

    祁安終歸是舍不得拋卻那份陪伴，她點了頭，輕聲道：“嗯。”

    烏金冒頭，染得天邊一片紅。

    “我不想讓你難過，你顧慮我會受傷。”旭日下，尚自展露出了一個至今為止最為好看的笑容，“我們的心情是一樣的。”

    那一天，祁安第一次動了心。

    第5章 第 5 章

    時隔百年，再次見到尚自流，祁安出乎意料的平靜。

    她揚著腦袋，微笑著說出了準備了多年的話：“好久不見，尚自流。”

    尚自流的幻影只站立在原地，瞧著她笑。

    祁安的心悸動了一下。

    過了那么久，這么平平無奇的一張臉，還是能讓她怦然心動，只可惜，這是個假的。