揣著重重心事，沈元仁翻來(lái)覆去地幾乎一夜無(wú)眠，總算挨到了天光放亮。

    起身洗漱的工夫，韓萍兒已將三個(gè)人的早飯準(zhǔn)備妥當(dāng)，眼見(jiàn)著沈元仁提了食盒走向后院，女子面上浮現(xiàn)出久違的溫馨。

    在她的心中，家，就應(yīng)該是這個(gè)樣子。

    佛堂之中空無(wú)一人，沈元仁撲了個(gè)空，只得滿(mǎn)心疑惑地轉(zhuǎn)身又去向另一處的所在。

    后院中的這處小園空置已久，平日里也只有萍兒一人負(fù)責(zé)打理，便是貼身的丫鬟家丁也不許跨入半步，但此刻，那小園的門(mén)卻大開(kāi)著，現(xiàn)出園中的一角風(fēng)景。

    沈元仁疑惑更甚，慌忙加快了腳下的步子，跨過(guò)門(mén)檻向里面行去。

    ……

    臘月時(shí)節(jié)的紹興，清晨的寒涼中已透出幾分春意。

    小院深處房舍前，一名鬢髪斑白的老者只著了單衣，手中一桿長(zhǎng)槍翻飛舞動(dòng)，長(zhǎng)槍無(wú)纓，槍纂、槍身、槍頭皆呈烏黑色，閃著陰森的寒光，看上去竟然通體都是鑌鐵打造而成，之前沈韓所聽(tīng)到的呼嘯風(fēng)聲便是由此而來(lái)。

    老者的槍法樸實(shí)無(wú)華，毫無(wú)花俏，但一招一式卻威猛剛勁，令人不由生出一種躲無(wú)可躲，避無(wú)可避之感。懂行的人一看便知，這種功夫乃是戰(zhàn)場(chǎng)上的殺伐之術(shù)，拼的是股狠勁，與江湖綠林武功截然不同，但凡遇上便只能被迫與其正面交鋒，以力拒之，難以取巧。

    然而，此時(shí)在幾丈開(kāi)外，沈韓手中所持的，偏偏只有一截樹(shù)枝，確切說(shuō)是一截干枯的柳枝……

    這名老者沈韓從未見(jiàn)過(guò)，自然不會(huì)是祥伯，但一看之下，老者所使的槍招卻給他以極度的熟悉之感。

    來(lái)到南宋的這段時(shí)間，習(xí)武之人他見(jiàn)過(guò)的并不多，稍一思索，答案便躍然而出，眼前這老者的槍法竟是與丘梧有著異曲同工之妙。

    沈韓駐足觀(guān)看的這會(huì)兒工夫，不遠(yuǎn)處那老者也已然發(fā)現(xiàn)了他的存在，手中鐵槍槍招一轉(zhuǎn)，竟是遙遙向著沈韓的方向刺來(lái)。

    以二人間的距離，按說(shuō)就算是沈韓原地不動(dòng)，這一招也該不會(huì)給他帶來(lái)什么實(shí)質(zhì)性的傷害，但沈韓卻覺(jué)得有一股凌厲的殺機(jī)牢牢鎖定了自己，似乎若是自己不出招應(yīng)對(duì)，便真的會(huì)被無(wú)情碾碎于鐵槍之下。

    他不敢怠慢，忙催動(dòng)起神通，將身形硬生生地向后退出了一丈有余。

    老者所持鐵槍的長(zhǎng)度，加上手臂伸展，剛好在一丈范圍，沈韓的應(yīng)對(duì)可說(shuō)是恰到好處。那老者一擊落在空出，詫異地輕咦了一聲，卻是仍不肯作罷。他錯(cuò)步期身向前，槍桿橫于腰部，輪轉(zhuǎn)之中將槍頭高高抬起，泰山壓頂般砸了下來(lái)。

    這一招借了那鐵槍的慣性與重量，比起方才的扎槍更加氣勢(shì)十足，但對(duì)加持了敏捷神通的沈韓來(lái)說(shuō)，閃躲起來(lái)卻也更加容易，他只是右腳微一發(fā)力，身子向左平移三尺，便又輕松躲避開(kāi)來(lái)。

    老者不依不饒，緊跟著頻繁變換槍招，或扎，或挑，或劈，或掃，槍影層層疊疊擠壓過(guò)來(lái)。

    沈韓也不驚慌，腳步移動(dòng)間，身形閃轉(zhuǎn)騰挪，看似風(fēng)聲鶴唳，卻是懸之又懸地逐一避過(guò)了老者的攻擊。

    又是十?dāng)?shù)招過(guò)后，徒勞無(wú)功的老者將鐵槍陡然一收，直直向著沈韓望來(lái)，眉眼間似有幾分贊賞，又像是有幾分不滿(mǎn)。待他稍稍調(diào)勻了氣息，這才聲如洪鐘般開(kāi)口道：

    “小子身法端的不錯(cuò)，卻為何只懂躲避，不肯還手，莫非是瞧不起老夫這幾下三腳貓的功夫？”

    “這……”沈韓一時(shí)語(yǔ)塞。

    他畢竟未曾真的學(xué)過(guò)武功，當(dāng)初在帝焱山向丘梧和沂王護(hù)衛(wèi)偷師的那幾招，應(yīng)付普通兵士或許堪堪夠用，但碰上老者這種高手就有些不夠看。

    此外，他還有從艮莊那本奇書(shū)中參悟的一套功夫，只是還未得機(jī)會(huì)在實(shí)戰(zhàn)中磨礪，眼下倒是不妨一試。

    想到這里，沈韓恭謹(jǐn)?shù)叵蛑险弑Я吮溃骸叭绱耍€請(qǐng)前輩指教！”

    “哈哈，好！”

    老者展顏一笑，這年輕人顯然功夫不錯(cuò)，卻并不狂妄，亦不會(huì)扭捏作態(tài)，甚合自己胃口。他見(jiàn)對(duì)方空手而來(lái)，正想說(shuō)自己這里十八般兵器一應(yīng)俱全，任其挑選，卻見(jiàn)沈韓兀自彎腰搜尋起來(lái)，過(guò)不多時(shí)，竟從地上撿起了一根干枯的柳枝。

    今天沈韓出門(mén)只想著散心游玩，并未將那截炎帝樹(shù)枝帶在身上，此刻尋得的這節(jié)枯萎枝杈雖然分量極輕，但無(wú)論形狀、長(zhǎng)度還是手感，都與那炎帝樹(shù)枝有些相近，自是頗為滿(mǎn)意。

    那老者當(dāng)然不清楚這些，剛剛舒緩的心情立時(shí)又抑郁起來(lái)，他冷哼了一聲，也不多話(huà)，挺槍再次攻來(lái)……

    沈元仁來(lái)到時(shí)，眼中所見(jiàn)的便正是這樣一副場(chǎng)景。

    此刻交手雙方的切身感受，沈元仁一個(gè)外行，自是無(wú)法理解。他只當(dāng)這種相距幾丈外的隔空對(duì)招，大概類(lèi)似于文斗一類(lèi)，斷然不會(huì)傷及對(duì)方。再者他也很像看看自己的兒子，跟著那位神仙般的人物這許多年，到底學(xué)到了些什么。便自沒(méi)有出言打斷二人，只是站在遠(yuǎn)處?kù)o靜觀(guān)望。

    上回一別，沈元仁與這老人也已多年未見(jiàn)，如今非但未見(jiàn)衰老，看精氣神好像還更勝往昔。老人曾經(jīng)作為一個(gè)武將，身上的功夫他也了解一些，想來(lái)老人或許已然知道了沈韓的身份，又或者僅是見(jiàn)獵心喜，有意提攜指點(diǎn)年輕人，否則以那般虎虎生風(fēng)的鐵槍?zhuān)衷跏亲约簝鹤邮种心墙亓鴹l可以化解的？

    沈元仁思忖的片刻，場(chǎng)中卻是異變突生。

    老者使出一式神龍?zhí)胶＃沂謹(jǐn)Q動(dòng)槍纂，左臂懸空，右臂全力探出。那鐵槍仿佛活了一樣，如一條兇猛的蛟龍，甩動(dòng)著頭顱，盤(pán)旋飛舞起來(lái)。

    對(duì)面的沈韓見(jiàn)到老者這一招也是暗暗贊嘆，自己的面門(mén)、咽喉以及上半身的各處要害，全被老者這一槍芒籠罩在內(nèi)，形勢(shì)岌岌可危。

    他正想借助神通急速后退，化解眼前的危機(jī)，腦中卻突然靈光一閃，一副生動(dòng)的畫(huà)面浮現(xiàn)出來(lái)，微微一愣過(guò)后，沈韓雙腳微微交錯(cuò)，手中的柳枝竟是不退反進(jìn)，陡然朝著那漫天槍芒迎了上去。

    沈元仁雖對(duì)武功一竅不通，但見(jiàn)到沈韓的這個(gè)反應(yīng)，也是不住地?fù)u頭。一寸長(zhǎng)一寸強(qiáng)到道理他還是懂的，面對(duì)這樣霸道的槍招，莫說(shuō)你手中之是截柳枝，就算那是把絕世寶劍，怕也是要暫避鋒芒，這樣硬碰硬的做法極為不智。

    那老者起初顯然也抱著與沈元仁相似的想法，但他手下并未留情，鐵槍依舊義無(wú)反顧地遞了出去。

    然而就在槍尖與柳枝相交的剎那，詭異的一幕發(fā)生了。老者只覺(jué)得那截柳條像是粘在了自己的槍尖上，不著一絲力道，卻無(wú)論如何都甩脫不掉。

    下一刻，那柳條盤(pán)旋起來(lái)，鐵槍被其牽引著，漸漸脫離開(kāi)了老者的掌控，好似隨著那柳枝凌空起舞一般。

    老者連忙腳下發(fā)力，想把鐵槍拉回來(lái)，但任憑他用盡全身的氣力，非但沒(méi)有將其撤回半寸，反倒是整個(gè)身體都被帶著向前沖去。

    老者大驚，這等情形無(wú)異于將自己送至對(duì)方面前，只得狠了狠心，撒手把槍丟了出去。自己則蹬蹬退后幾步，仰面倒在了地上。

    “從云住手！不得無(wú)禮！”

    沈韓剛剛進(jìn)入到了一種似曾相識(shí)的幻境中，就如同在艮莊參悟那本奇書(shū)時(shí)所遇的情形一般無(wú)二，直到耳畔響起沈元仁的呼喝之聲，方才驀然清醒過(guò)來(lái)。

    “前輩，不好意思，沒(méi)傷到哪里吧？”沈韓將那柳枝隨意丟在一旁，快步走上前去，伸出雙手去攙那老者。

    “不打緊，不打緊。哈哈，小子功夫不錯(cuò)，若不是你手下留情，老夫怕是在你面前走不過(guò)一個(gè)照面。”

    老者扶著沈韓的手臂就勢(shì)站起來(lái)，笑著撣了撣身上的塵土，兀自還沉浸在剛才的交手之中。

    事實(shí)也的確如此，像這種善意的切磋機(jī)會(huì)，得來(lái)實(shí)屬不易，勝負(fù)根本無(wú)足輕重。最后的這一下，若非腦中意外觸發(fā)了幻境，身不由己，他還想借老者之手再多磨礪一番。

    “想不到沈家竟然出了個(gè)高手。你是沈老三家的孩子吧，從風(fēng)還是……”

    老者贊嘆的話(huà)語(yǔ)尚未說(shuō)完，卻是戛然一頓，猛地轉(zhuǎn)頭望向沈元仁，面現(xiàn)狂喜之色。

    “元仁，你剛才喚他什么？莫非他是……”