藏著鼻音的嗓子有些沙啞, 炭治郎垂了垂眸，縈繞在鼻息間的味道又酸又澀, 他知道若菜在難過, 但只能靜靜地陪在旁邊, 連開口的勇氣都沒有。

    輕微的機栝聲打斷了炭治郎的思緒，他把注意力重新放到門上, 只見它小小地打開一條縫，僅僅能看到一只布滿血絲的眼睛，接著便聽到里面傳來低沉嘶啞的問話聲, “你們是誰？”

    炭治郎立即彎了個深腰，用敬語說道，“您好，我們想問一下——”

    話被若菜搶過去，她上前一步，沒有掛上慣常能夠安撫人心的微笑，滿眼堅毅地看著門后面的那只眼睛，“我們是來幫助你找到孩子的。”

    她的話一出口，炭治郎就知道自己錯了，剛才他想說的是詢問一下失蹤的細節，想必對方已經在警方調查的時候回憶了無數遍。

    對于失去孩子的父母來說，每次想起來都是在傷口上撒鹽，日日夜夜地煎熬讓他無法闔眼休息，傳達過來的感情有太多的懊悔和悲痛，肯定無數次在想為什么那天晚上沒有陪伴在孩子身邊。

    現在他們最需要的是一個肯定的答案：

    不論是否還活著，孩子能夠找回來。

    聽到若菜的話，那只眼睛劇顫，逐漸濕潤，然后門被慢慢打開，“你們進來吧。”

    里面沒有開燈，窗簾也緊緊拉著，周圍黑漆漆的，伸手不見五指，炭治郎下意識去扶若菜，免得撞到屋里的家具擺設。

    禰豆子是鬼，有很好的夜視能力，有樣學樣地抱住若菜另一只手。

    屋主人按下墻上的開關，頃刻間亮堂起來，炭治郎發現地上一片狼藉，摔碎的碗旁是焦黑得看不清本來面目的食物，逐漸炎熱的天氣下已經開始腐爛，因為室內不通氣的緣故，逐漸發酵成詭異的臭味。

    不止是碗筷，歪來倒去的家具也看得出這里經歷過一場爭執，想必是……

    炭治郎看向屋主人，明明是男人最好的年紀，頭發卻染上了一層白霜，應該是從前天晚上發現孩子失蹤后就一直滴水未進，整個人特別憔悴。

    屋里沒有第二個人的氣味，加上客廳的模樣，可能是夫妻倆有過爭吵。

    “你們隨便坐吧，如你們所見，家里這幅樣子，妻子也走了，沒法招待你們。”男人佝僂著背，慢吞吞挪到旁邊的凳子上，氣息虛弱，似乎隨時會昏迷過去。

    炭治郎把禰豆子拉到身邊，跟著若菜一起在對面坐下，奇怪地發現向來溫柔體貼的若菜沒有說任何安慰的話，大概是知道此時此刻的安慰對男人沒有任何意義。

    “大概情況想必你們已經在報紙上看到了，我叫真崎，女兒馬上滿六歲了，之前一直是跟我們睡的，上個月才開始慢慢培養她一個房間睡覺。但就算分房，每天晚上我和妻子也都會輪流去陪她一會。做父母的心就是如此，想要讓孩子獨自，又怕孩子獨立，說到底，不是孩子少不了父母，而是父母離不開孩子。”

    和警察對話時不同，不是問一句答一句，真崎主動說起了那天的事，雖然說得磕磕絆絆，但該說的都說了。

    “那天也應該是這樣的……可是不知道為什么我和妻子竟然睡了過去，等醒過來的時候，去小葵房間里……床上什么都沒有，被子都好好的疊在那，小葵是從一開始就不見了……可是我這個做父親的什么都不知道，還和妻子滔滔不絕地商量明天的菜單……窗戶都關得好好的，人到底是怎么消失的……我還記得小葵從藤本家回來的模樣，開開心心地說起朋友的家有二十多棟房子，現在……現在卻……”

    他以手覆面，終于不成聲調，悲痛滲透到每一個角落，堵住了所有人的聲管。

    炭治郎無法保證孩子的情況，只能說會把人帶回來。

    離開真崎家的時候三個人都沉默著，這次沒有問到任何線索，炭治郎想著說些加油鼓氣的話，但若菜突然調轉方向，往北邊去了，口中說著，“藤本，二十多棟房子，在臺北符合這兩個條件的我只想到一個人。”

    走了一段距離，出現在眼前的是夜色籠罩的正宗歐式宅邸與純日式建筑的結合，布局平衡精巧，毫無違和沖突感，月光霧靄般撒下，擋了幽暗的燈光，多了絲神秘莫測。

    炭治郎站在大氣豪華的大門前感覺自己十分渺小，同時覺得奇怪，剛才的真崎家不過是平常百姓，怎么會跟這樣氣派的人家認識。

    “藤本和我妻一樣是三大財閥之一，炭治郎也覺得奇怪吧？上流社會有上流社會的圈子，毫無聯系的兩個人為什么會認識？還邀請對方到家里玩。”

    被若菜一言點出疑惑，炭治郎抿唇不語。

    他至今無法理解所謂上流人士的奢侈生活，而且聽若菜的意思，這個藤本家似乎還和我妻家有所淵源。

    看出他的猶豫，若菜也只是一笑，大大方方地上前叫門，亮出我妻的名號后很快有傭人過來開門。

    傭人的視線從若菜三人身上掃過，雖然覺得他們的穿著打扮很可疑，但主人家的待客之道不能違背，恭恭敬敬地把人請了進去。

    “哦呀哦呀，這不是若菜嘛，變得更漂亮了，差點沒有認出來，這個時間怎么會來這里？是你父親有什么交代嗎？而且這身打扮和旁邊的兩個人是？”

    藤本家現在當家做主的是藤本清郎，和我妻爸爸追求自然老去的理念不同，頭發全部往后梳起，保養得當，金絲眼鏡遮去了眼角的細紋，穿上正裝讓人判斷不出他的真正年齡。