太皇太后驟然病后，原本剛剛有幾分歡喜氣息的紫禁城，氣氛也開始急轉直下起來。

    康熙爺幾乎日日都過來侍疾，也一直待在太皇太后的塌邊，等待著老人家隨時的召喚。

    太皇太后病了三日，精神開始逐漸好轉。

    眾人都跟著歇了一口氣。就連衣不解帶侍奉著的康熙爺，也總算是拖著疲憊的身軀，回到乾清宮歇息了。

    康熙爺走后，忙碌著的少不了還有各宮的嬪妃以及阿哥們。

    太皇太后沒心思見人，卻也只叫了佟佳習梨進去伺候。

    端著湯藥入內的佟佳習梨，剛剛到了內間里頭，就能夠聞見房屋內彌漫著的一股nongnong的藥味。

    即使是開著一側的窗戶，這味道也是那么地明顯。

    似乎藥味已經入侵到了這屋內四周的木制房梁上，久久難以消散。

    太皇太后歪坐在床榻上，正合眼養著精神。

    “你來啦？”

    聽見腳步聲的太皇太后，這才稍稍抬了抬眼皮子，瞧見是佟佳習梨以后，復而又將眼睛給閉上。

    “蘇麻喇嬤嬤守在藥爐前頭煎藥呢，讓臣女給您送過來。”佟佳習梨走到床榻邊上，關切地問道“您可曾覺得好些了？”

    靜靜地坐在那里的太皇太后，卻宛如一座雕像一般，紋絲不動。

    半晌，老人家似乎才后知后覺地開口，卻答非所問道“皇帝呢？回去休息了嗎？”

    …

    “皇上已經回去歇著了。”佟佳習梨十分耐心地說道“皇上擔心您的身子，衣不解帶候在塌邊三日。”

    “如今總算見著您醒了，也稍稍踏實幾分，回去歇著了。”

    “您也該好好保重身子才是。”

    太皇太后點點頭，瞥了一眼佟佳習梨端來的苦藥，眉頭不由地跟著皺了皺。

    “皇帝這幾日守在跟前，哀家都是知道的。”太皇太后緩了一口氣，繼續道“到底也三十好幾的人了，也該回去歇著了。”

    “這藥哀家吃了好幾日，也未曾進食什么東西，嘴里苦得厲害，先擱在一邊，待會兒再喝吧。”

    太皇太后素來看重身子，很少鬧這樣的脾氣。

    顯然也是這幾日苦藥實在吃得太多，實在是有些受不住了。

    “小廚房里煨著燕窩粥呢，等您想吃了，就端過來。”佟佳習梨將藥放到一旁，說道“又或者您想吃別的，讓小廚房現做也成。”

    “哀家想吃蘇麻喇做的棗泥糕。”太皇太后道“香甜松軟，多好吃呀。只是她近年來，愈發少做這些東西了。”

    說起來，蘇麻喇嬤嬤與太皇太后差不多的年紀，如今也是年近八旬了。

    要下廚做東西吃，體力還真有些不好支持。

    “棗泥糕臣女也會做。”佟佳習梨想了想，說道“不如，臣女做給您吃吧？”

    然而，太皇太后卻搖了搖頭。

    佟佳習梨張了張嘴，不知該說些什么。

    屋外，在這時傳來了敲門聲。

    “太皇太后，太子殿下過來了。”小宮女稟報著，帶著征詢的意思。

    “讓太子進來吧。”太皇太后囑咐著佟佳習梨，語氣有些虛弱。

    佟佳習梨點點頭，傳話給了小宮女。

    片刻，外間的門就被推開了。

    太子緩步走入，眉目間保持著那份淡然的氣度。可他雖說是過來侍疾，眼神里卻少了幾分關切。

    少了，發自內心對太皇太后的擔憂。

    佟佳習梨見太子走了進來，索性站起身，將自己坐的位置，讓給了他。

    “太祖母。”太子服身行禮，就在方才佟佳習梨坐的地方坐下。

    “嗯。”太皇太后淡淡應了，對于太子的態度，既不顯得疏離，同樣卻也并不十分熱絡。

    太子對此似乎恍若未聞，瞧見邊上放著的一碗湯藥以后，就拿了起來，用勺子盛了一勺，輕輕地吹了吹。

    “藥快涼了，太祖母喝藥吧？”

    試探性的話語底下，太子卻直截了當地將勺子遞到了太皇太后的跟前。

    太皇太后眉頭稍皺，連之前與佟佳習梨說藥苦的俏皮都沒有，就張嘴將黑乎乎的藥汁給喝了下去。

    祖孫二人之間的氣氛，顯得僵硬而又尷尬。

    佟佳習梨并不知這是否因為自己在場的緣故，猶豫再三以后，才開口道“臣女去小廚房瞧瞧，燕窩粥煨好了沒有。”

    “去吧。”太皇太后道“外頭冷，別凍著了。”

    …

    太子略一側目，有些驚訝太皇太后對佟佳習梨的關心。

    他好像…都沒有被這樣關心過啊。

    至少，在他的記憶里，似乎是這樣的。

    等到佟佳習梨端著燕窩粥回到正殿時，祖孫二人仍是靜靜地在那坐著，似乎誰都沒有要開口的意思。

    佟佳習梨將粥放下，再次離開正殿，到了屋外廊下。

    此刻雪已經停了，天邊露出淡淡的陽光。

    積雪覆蓋下的慈寧宮，多了幾分厚重之感。

    太子不知何時也從里頭走了出來，瞧見了廊下女孩的背影。

    “佟格格在看雪？”太子嘴角帶著幾分戲謔，也站到了佟佳習梨的身側。

    “嗯。”佟佳習梨側身行禮，簡單地回應著。

    太子仍是那副從容淡定的模樣，雙手負在身后，忽而問道“佟格格對孤雖然禮數周全。但不知為何，孤總是覺得，佟格格恨不得離孤遠一點？”

    這話語氣問得平淡，似乎在說什么微不足道的小事一般。

    但佟佳習梨卻知道，太子心思難測，這話里頭，一定藏著些什么別的意圖。

    “太子殿下身份特殊，臣女敬畏有加，不敢輕易冒犯。”佟佳習梨說得十分客套，不露聲色之間，更是拉開了一些與太子之間的距離。

    “是嗎？”太子輕笑反問著，并未再多說些什么。

    可他看著佟佳習梨的目光，卻多了幾分復雜。

    “二哥與習梨在說什么？”

    遠處，蹦蹦跳跳走過來一個身影。

    胤祚與胤禛，還有身后跟著的溫憲與德妃，正沿著慈寧宮的正路走了過來。

    兩個阿哥的步子稍稍快些，片刻之間就已經到了佟佳習梨的跟前。

    “習梨，好多日都不曾瞧見你了。”胤祚道“太祖母病了，好在有你在她身邊照顧著呢。”

    “現在太祖母怎么樣了？”

    胤祚語氣中的關切，同樣也是佟佳習梨在太子那兒瞧不見的。

    “方才太子殿下在里頭呢。”佟佳習梨道“我侍奉著太皇太后喝藥，就出來了。”

    “哦…”

    胤祚點頭應了，這才繼續問著太子。

    太子悉數答了，看著浩浩蕩蕩而來的幾個人，說道“既是德妃來了，孤也就先回去了。”