唉，葉老那么端嚴整肅一個人，日常里笑意都難見的，怎么就教出這么一個……也不知道怎么形容的弟子呢？

    謝良鈺可不知道縣令大人心里這些小劇場，他翻翻答題紙，準備開始答另一道試貼詩的題。

    ……作為一個脫離古典教育已久的現代人，讓他之乎者也地用古文寫議論文還算容易，可作詩這種需要從小接受文化熏陶的水磨工夫，他就不算那么太擅長了。

    謝良鈺嘆了口氣，心想幸好之后更高級的大考不可能會考到作詩，然后咬著下唇冥思苦想了一會兒，才在稿紙上落了筆。

    比方才作時文的時候艱難不少。

    《論南山余雪》一看就是明寅鋮一拍腦門子想出來的敷衍湊數題，所謂“南山”，就是安平縣城外一座山，山那頭是謝家村和其他幾個村莊，謝良鈺他們每次進城，都要從那山里過的。

    前日過年下了雪，可不就是“南山余雪”么？

    ……不過考官敷衍，考生若也敷衍就是找死了，要想合轍押韻，又不太流于俗套著實不易，謝良鈺刪刪改改，又很不厚道地連番過了過前世見到的那些大詩人們做的詩，好容易才忍住了直接拿一首過來充數的沖動。

    ……其實若不是沒能想到完全合題的，這個道德觀念薄弱的老鐵還真不一定能控制住自己“剿襲”的欲望。

    “終南陰嶺秀，積雪浮云端；林表明霽色，城中增暮寒[注]。”

    唉，就這么著吧。

    謝良鈺將這首來之不易的詩謄到答題紙上去，見考場中人又減少了一撥，便知又是一個時辰過去了。

    如今是二月，還在冬天，天黑得早，因此考試也不會拖延太久，一般到酉時左右便要勒令交卷，距離現在還有段不長不短的時間。謝良鈺雖然不怎么急著提前交，但也沒興趣干坐在這里等著，再看看自己寫下來的東西，滿意地點點頭，便起身打算交到前頭去了。

    作者有話要說：

    原作者唐朝詩人祖詠。

    第67章

    明寅鋮開始還想擺擺架子,將謝良鈺的卷子接過來，隨手就放在了一邊,淡然地對他點點頭，示意他可以走了。

    恰巧也到了放牌的時候,謝良鈺拱手一禮，出了考場。

    而他的身影一出縣學大門，后面的明縣令就再也忍不住自己的好奇心，劈手又從一堆剛剛交上來的卷子中找出謝良鈺的,展開看了起來。

    他雖然一直都知道謝良鈺在跟著葉老讀書,可他一縣之尊，便算是常常去看望長輩,卻也不會總趕在他們教學的時候,便是趕上了，有時候也不好意思把他們的習作直接拿來看的。

    ——更別說這么長時間以來，有大部分的時候謝良鈺他們根本沒怎么作文,反倒是一直拿著各種他熟悉或不熟悉的書卷背來背去，開始的時候明寅鋮還時常能看到自己熟悉的書本,可到了后來，有時候他們讀的書他就連聽都沒聽說過了。

    明縣令心里頭沒少犯嘀咕：需要讀到那么生僻的程度嗎？到時候若是連考官都沒有聽說過你引的典,看你要怎么辦？

    他這種擔憂倒其實不會成真，一來,讀一些較為生僻的孤本，大多是葉老為了培養學生們的性子和行文謀篇的能力，而非單純用典；二來,主持大考的多是名滿天下的飽學之士，就他們肚子里這點墨水，想用到對方聽都沒聽說過的典故，想來也不太可能。

    總而言之，還從沒真正考校過這位新起之秀的明大人，已經等不及了。

    這時候天色已經有些暗了，縣試規定考場不能點燈，因此基本上也到了收卷的時候，考場中剩下的考生已經沒有幾個，明寅鋮借著借著窗邊的最后一點天光，展開了謝良鈺的卷子。

    一開始的時候，他的神色還算平靜，可到了后來，眼睛卻越瞪越大，看到最后，竟忍不住拍案而起，竟一時忘記了自己身處考場，嘆道：“妙，妙啊！”

    考場中沒剩下的幾個考生登時都抬起頭來，縣令大人先前裝的嚴肅很成功，顯得一副喜怒不形于色的大氣沉穩，此時竟然如此驚呼而出，那該是多令人驚嘆的文章！

    難道本科案首，現在就已經定了嗎？

    定當然是定了，縣一級的考試，縣令的權責極大，本來明寅鋮也有意賣葉老一個面子，將謝良鈺點為案首，可如果說那時候的想法只是出于人情，此刻他卻已經確定，謝良鈺這篇文章若是不得案首，他自己都想告自己一個徇私舞弊了！

    本科案首，當之無愧。

    另一頭，謝良鈺雖然不知道明寅鋮對自己的文章竟然有那么大的反應，可他自信得很，今日答題順暢舉重若輕，他相信拿個好名次是不成問題的。

    梅娘早在家里準備好了豐盛的飯菜，見相公一進門，就頗為殷勤地上前來給他摘下斗篷，旁邊的虎子還乖巧地捧來一盞熱茶。

    “不喝茶了，”謝良鈺擺擺手，“腦子本來就清醒得很，現在喝茶，晚上可不用睡了。”

    他笑著脫下厚重的冬裝，迫不及待地到火爐邊烤手抽手刮了刮虎子的臉：“小東西，今天在家有沒有聽話？”

    梅娘笑道：“虎子向來可聽話了——今天外頭冷，一直在家跟大黑玩兒呢。”

    她實在很寵那條狗，這時候很多人家其實是根本不讓家養的狗進門的，可梅娘覺得外頭冷，大黑不久前又受了傷，日日都讓狗子在烤得暖暖的屋子里頭待著。大黑也十分靈性，在家從來溫順，不喊不叫，偶爾想方便就自己頂開門出去，再悄悄跑回來，往角落里頭一縮就能待一天。

    虎子也特別喜歡這個新玩伴，年后往外瘋跑的時候都少了。

    謝良鈺笑了笑，又隨口考校了弟弟兩句功課，小家伙雖然答得磕磕絆絆的，但好歹是答出來了。

    “行，不錯，看來是沒有偷懶。”

    “我才不會偷懶呢。”虎子驕傲地挺了挺胸，又跑到角落里，去抱住了大黑狗的脖子。

    梅娘忍了忍，終究還是沒忍住：“相公啊，今日考試……如何？”

    謝良鈺挑了挑眉。

    梅娘又連忙道：“我、我是不是不該問這個，既然考完了，相公你就別再想了——總之還……”

    “放心吧，”謝良鈺拍拍她的肩膀，讓她在自己身邊坐下，“約莫只要過幾日去面試便好，你相公的水平，你還不放心嗎？”

    縣試一共有四場，前三場都是筆試，各取一些人，最后再組織一場面試，看之前錄取的人中有沒有濫竽充數者，基本就算是走個過場。

    謝良鈺這樣說，便是篤定自己可以在第一場被錄取了。

    他想得沒錯，待一家人用過晚飯，一直昏昏欲睡的大黑就忽然支棱起了耳朵，看向窗外。

    “有人來了。”

    原來是葉審言，謝良鈺將他讓進屋里，好奇道：“這么晚了，還跑過來做什么？”

    葉審言哭笑不得：“我說山堂，你也太……今日考完試，連結果都不想的嗎？”

    謝良鈺一愣，這才反應過來：“明大人報到老師那里去了？”

    “我的師弟啊，”葉審言搖搖頭，“你看真是成竹在胸——不過也應當，明大人將你的文章都拿來了給祖父過目，贊譽有加，我看他那意思，今科案首，約莫已經是你的囊中之物了！”

    梅娘忍不住小小驚呼了一聲，驚喜交加地望過來：“真的？”

    葉審言笑瞇瞇地對她一拱手：“我騙你們作甚？”

    謝良鈺卻表現得不甚在意，或者說，是理所當然：“一個縣案首而已，原本看在老師的面子上也未必有什么玄虛，何必如此驚喜——師兄，你這可就顯得假了。”

    “你啊。”葉審言拿手指指他，無奈地搖搖頭，正色道，“這你卻錯怪明大人了——他在我父親門下待久了，肚子里彎彎繞沒有那么多。便是他真有，若你文章不達標，祖父也是不會讓他徇私的。”

    謝良鈺：“這么說，老師也認可了？”

    “那當然，”葉審言道，“他方才當著明大人的面雖然沒怎么點評，可我觀他神色，也是十分滿意的，大人要點為案首，他也笑著答應了，心情應該是很不錯。”

    謝良鈺這才有點高興起來：“可真不容易，我還當老師永遠不會對我滿意呢。”

    葉審言：“……你可別賣乖了，你才入他門下多久——是沒見過從前師兄們被訓得頭都抬不起來的模樣，要我說，祖父對待弟子的所有和藹可親的好臉色，大半可都給了你小子了。”

    “是嗎？”謝良鈺聳聳肩，“那師兄們的生存環境也太險惡了點吧？”

    如今已確定明后兩天的兩場試不必去考了，謝良鈺一時輕松許多，他邀葉審言坐下，給他倒了碗紅糖水：“天怪冷的，還勞煩你專門跑一趟，喝些暖身子的吧，還有些問題要與師兄討教。”

    葉審言嘆了口氣：“你還向我討教什么，你這小子，簡直就是妖怪，學了才多久便有如此造詣——我是指導不得你了。”

    “莫如此說，”謝良鈺笑瞇瞇的，“這才到哪兒啊，今后幾年，咱師兄弟倆相處的時候還多著，要齊頭并進的，可不能有人掉隊。”

    他說的自然是今后幾年一路往上的考試，科舉一事極為費時，越往上走，舉辦的頻率越低，若是不小心落第一次，除非正遇上國之大慶開恩科，否則至少便也要是再等三年的事了。

    謝良鈺自然是不愿意等，他的野心很大，需要盡快實現才行。

    “你倒是自信得很，”葉審言接過來糖水，舒服地飲了一口，“好了，我來就是為了告訴你這個消息的——案首的名頭已定下了，按照往例，縣案首是一定會取生員的，你這秀才身份已經板上釘釘，為兄便提前說一句恭喜了！”

    謝良鈺笑道：“多謝師兄惦記，來年鄉試，預祝咱們師兄弟蟾宮折桂，到時候，才真正是值得大慶一番的喜事！”

    “怎么著，區區一個秀才的功名你還看不上了是吧？”

    也就是葉審言家教實在森嚴，這時候才沒給他師弟翻出來一個大大的白眼，他站起身搖搖頭：“總之，還是努力考試吧，祖父還教我告誡你，萬不可驕傲自滿，今后的路還長著呢。”

    謝良鈺也收斂了表情，鄭重道：“我知曉了，不會讓老師失望的。”

    “那便好。”

    葉審言又說了幾句，怕影響謝良鈺的心情，很快便告辭離開了。謝良鈺送他出去，再回屋里，便見梅娘正笑著望著自己，眼睛亮晶晶的，滿面笑容抑都抑不住。

    他也忍不住笑起來：“怎么，就這么高興？”

    “相公，你可太厲害了！”

    梅娘給了他一個大大的笑容，一把拉住了他的胳膊：“縣令大人，他真的親自夸你了嗎？”

    她從前也是隱約知道自己的相公厲害的，可到底不怎么熟悉謝良鈺的社交圈子，也就沒有實感，可如今就不一樣了，親耳聽到葉審言那樣說，帶來的震撼可不是街坊鄰居閑嘮嗑的時候所能比擬的。

    謝良鈺忍不住揪了揪他家小娘子的鼻尖：“如今才知道你相公厲害啊？該罰！”

    第68章

    即使案首已經是十拿九穩在手中了,面試也還是要好好準備的，謝良鈺又窩在家里看了兩天書,再一次來到了考場。

    縣試的最后一場又叫“提堂”，是對縣試錄取考生做最后的甄選用的——畢竟這種考試各項措施不太嚴密,難免有人濫竽充數，最后的面試就是讓縣令親眼看看自己選出來的這些人，避免有實在太爛泥扶不上墻的混進來，將來送上更高級的考試以后不好交代。

    但這場面試雖然對于混進來的雜魚來說是道“鬼門關”,可是對于謝良鈺他們這樣憑借自己真才實學上位的學生,和走個過場也沒什么區別了，考完之后還能混縣令大人一頓飯,相當愉快。

    可當謝良鈺跟著同科幾十位考生一道列隊走進縣衙的時候,卻不能地感覺到氣氛有些奇怪。

    他當即提起了心——這些天在家里一門心思溫書，也忘了注意外頭的局勢，看這滿堂的風雨欲來,難道是……出什么事了？

    明寅鋮坐在堂上，謝良鈺抬頭往他那兒望了一眼,兩人的視線一觸即分，可他心里卻重重一沉。

    這一眼讓謝良鈺確認了自己先前所想恐怕沒錯,這短短兩天的時間里，恐怕還真是出事了。

    可這種微妙的氛圍并未影響到其他滿臉興奮的考生,作為初試頭名，謝良鈺理所當然地站在隊列的最前頭，他身前身后簡直是兩重天,后面的氣氛欣欣向榮滿懷期待，前頭……

    謝良鈺忍不住回身看了大家一眼，有些同情地想到：今天的縣令大人心情恐怕不會怎么好了。

    明寅鋮果然很不耐煩應付這般大半是抱著蹭飯的念頭來的考生，他直接起身，帶人去了后堂，前來一同“監考”的府學提學大人已經在那兒等著，謝良鈺他們整齊地行了禮，就被發了筆墨紙硯，等著出題。

    這是一切從簡的意思。

    明寅鋮看上去有些焦躁，不過還是撐起笑容起身說了兩句場面話，將氣氛帶動得沒有方才那么僵硬了，便示了題，讓考生們作答，自己又坐在那里發呆。

    謝良鈺看看上首兩位似乎都有些魂不守舍的大人，緩緩落筆，心卻已經轉移到了別的地方。

    這事兒看起來不小，明寅鋮這幅樣子……莫非是遠在京城的葉將軍，又出了什么變故？但葉長安一身牽系天下，他的一舉一動，那都是全天下人看著的，他若真出了事，外頭不可能那么風平浪靜。

    那……

    他想到明寅鋮剛來安平的時候，自己跟他說的那些話，心里不由得一跳：莫非，真的是倭寇那邊有動靜了？