秋慕恒卻在沉吟。

    他的確急于讓包龍圖坐上順天府尹之位。但狄月使節團罹難案太過棘手，一個處理不當便關乎國運。倘若不能及時偵破此案給狄月國一個交代，西北戰事一起，包龍圖亦難辭其咎，屆時秋慕恒出面保他，恐怕只會惹來朝野非議。

    這是個大火坑，秋慕恒又怎么忍心親手將他推入？

    秋慕恒沉吟良久，緩緩道：“此案茲事體大，容朕思慮后再加以定奪。”

    他一甩袖，下旨退朝。

    包龍圖秩不過五品，無資歷上朝，便一直等在宮門外。

    李延昭疾步而出，將他拉至一邊，將朝堂上的事簡明扼要說了，對他道：“本相向皇上舉薦你來查察此案。你可有信心？”

    包龍圖道：“學生不知道。不過……茲事體大，倘若不早一天查明真相，就怕戰事一起，生靈涂炭，民不聊生。”

    李延昭點點頭，正要再說些什么，這時宮門內急急跑來一個小太監，先是向李延昭請安，然后對包龍圖說道：“包大人，皇上召你，請隨奴才速速進宮。”

    “一定也是為了查案的事。”李延昭嘆道，“你去吧。是否要把握這次機會，全憑你一己之念。”

    包龍圖躬身，辭了李延昭，便跟隨小太監來到皇帝的上書房。

    秋慕恒眉頭深鎖，沒了平日的笑容。

    小太監將人帶到后，便躬身告退了，順便將門關好。

    包龍圖剛開口喚他一聲“皇上”，秋慕恒便打斷他道：“陸德佑那廝，查了三天，竟然什么都查不到，朕已罷了他的官職。朕急召你入宮，就是因為此事難明，想與你商議。但是老實說，朕現在不想讓你接任順天府職位。”

    包龍圖沉吟著，道：“皇上是怕臣無法挑起重任？”

    秋慕恒道：“你辦事，朕一向放心。可這一次朕心中總覺隱隱不安，總覺得狄月使節罹難絕非表象那么簡單。”

    包龍圖道：“皇上認為，這其中還牽扯著什么天大的陰謀？”

    秋慕恒道：“朕也說不好，可能……可能要真相水落石出才會知道。奈何三法司竟無人能用，恐怕交由大理寺和刑部也會和順天府是一樣的結果。”

    他重重嘆了口氣，接著道：“其實，以朕現在的兵力，倒是不怕和狄月開戰，只是……要苦了邊境的百姓。”

    包龍圖道：“皇上圣明。臣請旨查案，一定竭盡全力將案情偵破，為皇上分憂。”

    秋慕恒道：“你……”

    包龍圖道：“臣食君祿，理應報效朝廷，萬死不辭。且此案已發三日，如若繼續擱置，只怕會形格勢禁，于江山社稷不利，皇上也終日難安。于公于私，臣都應該為皇上出力。”

    秋慕恒忖度良久，才道：“好吧！朕命你為順天府尹，接掌府印。并御賜金牌，為朕查察大案，允你便宜行事，所到之處，如朕躬親。圣旨即刻下達。”

    包龍圖下跪叩首道：“臣領旨謝恩。”

    秋慕恒點點頭，將他扶起，又道：“你曾提起莫、衛二人子嗣在順天府當差是嗎？我看此二人今后可成你膀臂，你查察此案，可讓這二人隨佐身側，一來可供驅使，二來可護衛你周全。如必要時，朕可封他們為六品校尉。”

    包龍圖道：“臣謝皇上俯慮周至，不勝感激。”

    還未等圣旨到，莫良便已召集所有捕快衙役，于順天府外恭迎新任長官上任。

    包龍圖看到這陣仗，先是一愣，待他看到隊伍首端的莫良、衛嵐二人后，便不覺奇怪了。

    莫良躬身道：“順天府共四百六十二名捕快、衙役聽后大人調遣！”

    包龍圖點點頭，命眾人免禮，對莫良道：“如今案情迫在眉睫，這些禮節就免了吧。此前你們都查到了什么線索，速報于我。”

    莫良回了聲“是”，跟隨包龍圖進得正堂，而衛嵐則是遣散眾差，為他們分配任務去了。

    等包龍圖于堂上坐穩，莫良才稟告道：“啟稟大人，屬下等此前勘察現場，卻并未在現場發現打斗的痕跡。”

    包龍圖一愕，道：“現場并無打斗痕跡？”

    莫良道：“是。但是從尸體的傷痕來看，的確是與人殊死搏斗后，慘遭殺害的。仵作驗尸后也證明了他們皆是死于刀傷，而且是當場死亡。”

    包龍圖道：“也就是說，發現尸體的地點并非命案第一現場。”

    莫良道：“屬下也是這么認為，并且照著這個線索，沿著使節團行進方向追查了數十里，卻并未發現異樣。”

    包龍圖道：“看來命案現場直至今天都還未找到了。”

    莫良道：“屬下慚愧。”

    包龍圖道：“你接著講。”

    莫良道：“是。另外，屬下勘察了第二現場——哦，就是發現尸體之處。屬下發現車轍印大有問題。按理說，車隊拉著那么多貴重的禮物來朝，車轍印應當很深才對。但是我們在第二現場發現的車轍印，卻很淺。而且我們問詢過當日查探的傳訊兵，他說他去到現場時，除了尸體和空車箱外，再無其他。拉車的馬匹竟也不翼而飛了。”

    包龍圖道：“那你們可順著馬蹄印追查？”

    莫良道：“怪就怪在，現場并未發現有馬蹄印。屬下推斷，很可能是使節團在第一現場遇害后，歹人將禮品卸下，再將尸體裝上馬車，直至第二現場拋尸。之后他們卸下馬匹，并處理掉了馬蹄印。由于官道多為土路，想要遮掩印記也是十分容易的。”