包龍圖與莫良二人辭別后立赴行館，換上官服后馬上進了宮。

    秋慕恒已在上書房候他多時。聽見太監奏稟，立即宣了包龍圖進來，屏退一干太監侍女，走下龍案，沒等包龍圖下跪請安，便已扶住他的手臂，喜道：“你回來了，回來就好。”

    包龍圖見皇上仍像小時候那般待他親昵，心下不免歡喜，但到底君是君，臣是臣，他不能忘記自己身份。即便皇上允他不行大禮，但這面圣的話還是得出口的。

    “微臣揚州漕運使包龍圖，叩見皇上。吾皇萬歲……”

    “欸。”秋慕恒笑著打斷他，“這里又沒外人。不是跟你說過，就咱們兩個的時候，不必拘謹。怎的在揚州待了三年，竟然忘了么？”

    包龍圖微微一笑。

    秋慕恒緊緊抓住他手，顫聲道：“這三年……你還好么？”

    包龍圖道：“謝皇上勉慰，臣一切安好。”

    秋慕恒瞪他，道：“你又來。”

    包龍圖只好笑喚他名道：“慕恒。”見皇上終于露出笑容，他也反握住他手，緊緊握住，近乎哽咽著道：“三年不見……我很想你。”

    秋慕恒道：“這句話還算中聽！”

    他拉過包龍圖進了內書房，于榻上兩頭分別坐下。小桌上擺放著各式點心，都是包龍圖小時候最愛吃的。

    秋慕恒笑著執起一塊，遞到包龍圖面前，笑道：“喏，這是你最喜歡吃的桂花糕。”

    想來是他聽到吏部奏報他的歸程后，立馬吩咐御膳房準備的了。

    皇上待他，真如親兄弟一般。包龍圖心中一酸，淚水忍不住奪眶而出。

    秋慕恒一邊用自己衣袖為他拭淚，一邊笑道：“怎的你年齡越大，眼淚也越多起來？”

    包龍圖道：“你還說我……其實你還不是一直強忍著，沒讓眼淚掉下來。”

    秋慕恒聽了，又是一笑，拍了拍他肩膀，道：“你我二人久別重逢，理當笑才是。哭么……是小女兒家才做的事。”

    包龍圖抹干眼淚，小聲嘀咕道：“你總是有理。”

    這話哪里能逃過秋慕恒的耳朵？他笑的愜意，仿佛又回到了小時候二人一起同吃同住共度的那段時光。

    憶起往昔，他笑容漸收，忍不住嘆了口氣：“當初我就該力排眾議，留你在京中供職。這三年我身邊連個說貼己話的人都沒有，實在憋屈得很。”

    包龍圖微微笑道：“當年到揚州赴任，我心里也很舍不得你。但漕運乃是國家大事，一想到剛一入仕為官就能為你分憂，也是值得了。”

    秋慕恒道：“我已看過工部呈上來的折子。這三年你勤勞王事，善治河瀆，攜領纖戶疏浚河道、清除暗礁，使漕運再興，運河暢通，解朕心中一大憂患，你功不可沒。”

    包龍圖淡淡道：“食君之祿，擔君之憂。皇上，這都是我應該做的。”

    秋慕恒道：“工部還奏，你還剿滅了邗溝兩岸的鹽梟？快將當時情況與朕細說。”

    原來河道受阻，影響朝廷鹽船通行，致使兩岸各鎮各縣食鹽緊缺。而當地鹽梟便趁機坐地起價，向老百姓高價販售私鹽。

    經包龍圖幾番明察暗訪，原來漕運不通、河道受阻便是這幫鹽梟幕后所為，為的就是讓百姓無法購買朝廷的平價鹽，謀取暴利。

    包龍圖查明后，立即知會揚州刺史，協同駐軍剿滅了這幫鹽梟黨羽。

    秋慕恒聽他說到精彩之處，一邊叫好，一邊恨自己不得親赴，捉拿這幫賊人過一過癮。當他聽到包龍圖被鹽梟抓住性命堪憂時，臉色驟變，包龍圖笑著寬慰，又將軍士迅速來救告知，秋慕恒才稍適寬心。

    就聽秋慕恒嘆道：“你身邊無一可用之人，卻還能精縝謀查，不到半個月便將案情迅速偵破。再看順天府……”

    包龍圖一愕，道：“順天府？”

    秋慕恒道：“可惜順天府尹昏庸無能，轄下一班捕快更是些酒囊飯袋！追查一個小賊竟要用上將近一年時間才能將案件偵破，真真是豈有此理！更可惡的是，他們查案如此敷衍了事，謀取私利時倒是勤勉得很。”

    “皇上？”

    秋慕恒從桌案上取來一份奏折，遞給他，道：“你自己看吧。”

    這道奏折是李延昭所寫，上面將薛無命撞破順天府一幫捕快、衙役釣魚執法、魚rou無辜商賈之事盡數其詳。

    包龍圖細細瀏覽一遍后，將奏折放好，又將王朝他們的訴狀取出，“皇上，我回京路上時遇到百姓投狀。”

    “哦？”秋慕恒接過狀紙，瀏覽一遍，重重一拍桌案，龍顏大怒道：“豈有此理！陸德佑就是這樣為朕管理京城治安的么！”

    包龍圖道：“皇上息怒。”

    秋慕恒道：“這等庸才，不用也罷！朕即刻下旨，罷免陸德佑順天府尹一職，由你接任。”

    包龍圖一驚，道：“皇上，倉促下旨只恐不能服眾。”

    秋慕恒道：“誰敢不服？陸德佑如此無能，留他作甚？難道要我大魏奉養這些蠢貨么？”

    包龍圖道：“皇上，陸德佑的確有失皇上重托，皇上降下天威罷他的官亦是合情合理。只是，皇上命臣接任，只怕京中官員不服。”

    秋慕恒慍色稍平，嘆道：“你呀，太過謹慎。就憑你在揚州的功績，朕升你的官滿朝文武有什么話好說？你是怕朕擢升你引來張伯庸不滿么？”