朱祐樘拎著鞋子氣喘吁吁地在后面追著，直到見不到曹唯人影，這才停下來穿上鞋子，然后轉(zhuǎn)身往回走，嘴里罵了一句“小兔崽子”。

    太監(jiān)們面面相覷，想笑又不敢笑，于是就連忙低著頭，隱藏眼中的笑意。

    等朱祐樘回到文華殿，又拿起一本奏折批閱起來，忽然眉頭一皺，喃喃道：“不對啊，剛剛那只皮猴子說還要請罪，請什么罪……”

    一個小太監(jiān)跑進來，神色古怪道：“陛下，刑部侍郎唐嗣軒求見，隨行的還有韃靼使臣以及唐侍郎家的公子唐輝，只不過唐輝是被抬著進宮的，似乎……似乎是受傷了。”

    “這是要鬧哪出？”朱祐樘沉吟片刻，道：“宣他們進殿！”

    “是，陛下！”

    小太監(jiān)麻溜兒的跑出去，不大一會，一陣哭喪聲傳進殿內(nèi)，唐嗣軒看見朱祐樘時嚎啕大哭，涕泗橫流。唐輝被兩個侍衛(wèi)抬了進來，也不哭叫，面若死灰，如同被抽干了精氣神一般。

    巴爾斯盡力保持一個草原勇士應(yīng)有的威嚴，站在一邊負手冷面，仰頭四十五度角，只是兩條微微發(fā)抖的腿暴露了他此時內(nèi)心的不安。

    “陛下，您要為老臣做主啊！今日有賊人持刀闖進老臣家中，欲殺老臣未果，又痛下毒手，將老臣唯一的子嗣打得不能人道，老臣……老臣實在是痛心疾首啊！”

    朱祐樘的臉色變得極為難看，一巴掌拍在御桌上，大怒道：“無法無天，簡直是無法無天，賊人何在？”

    “就是此人！”

    唐嗣軒指著巴爾斯，一副咬牙切齒的模樣，就好像要將其生吞活剝了一般。

    巴爾斯行禮道：“韃靼使臣巴爾斯見過大明皇帝陛下，我父汗讓我替他向大明皇帝陛下問好。”

    朱祐樘皺眉道：“唐愛卿，你說的賊人就是韃靼使臣？”

    “沒錯，便是此人！”

    巴爾斯想要出言辯解，卻又不知道該說些什么，心里無比憋屈。如果真的是唐家坑了自己倒還好說，但偏偏不是，所以現(xiàn)在要怪也只能怪自己找錯了人。

    還有那個斷了子孫根的倒霉蛋，到底是不是自己打傷的？當時人太多，也沒有看清，應(yīng)該也許可能是自己干的吧……

    乃乃的，好像自己是罪魁禍首一般，自己明明也是受害者，從來到大明之后就一直往坑里跳，一個接著一個，真的跳地自己生無可戀了。當初就不應(yīng)該爭著出使大明，本以為會有香酒美人，哪知只有巴豆和數(shù)不盡的巨坑。

    看著韃靼使臣憋屈的模樣，朱祐樘又回想起曹唯所說的話，漸漸回過味來，知道這其中必然有曹唯的影子，而且很有可能就是他一手策劃的。

    “使臣，你對此事還有何話說？”

    巴爾斯閉口不言，打定主意裝啞巴，因為這件事只會越描越黑，不如不說。

    唐嗣軒也不再嚎哭，抹著眼淚道：“陛下，老臣知道韃靼使臣身份特殊，所以也不想過多追究此事，求陛下準許犬子進宮侍奉陛下，老臣亦請告老還鄉(xiāng)，請陛下恩準！”

    巴爾斯錯愕地看著唐嗣軒，他本以為唐嗣軒會不依不饒，不曾想他竟然不予追究了，這等心胸寬廣之輩，值得草原勇士的結(jié)交。要不要給他送來草原上最健壯的姑娘，再為他生一個兒子……

    朱祐樘搖頭道：“唐侍郎一心為國，朕又怎么能準許你辭官還鄉(xiāng)呢，傳旨下去，加封唐侍郎為榮祿大夫，賜斗牛服，其子唐輝榮蔭正五品修正庶尹，并令御醫(yī)前往唐府為其診治，所用藥材皆由內(nèi)庫所出。”

    “謝陛下隆恩！”唐嗣軒拜倒叩謝，道：“老臣一定為陛下鞠躬盡瘁死而后已，老臣告退！”

    唐嗣軒再次叩首，然后帶著唐輝離去，走時步履蹣跚，身形佝僂，如同心死了一般。

    朱祐樘瞥了巴爾斯一眼，淡淡道：“使臣訪明，不知所為何事？”

    巴爾斯行禮道：“大明皇帝陛下，禿猛可汗命外臣來此是為了兩件事。其一，請求大明皇帝陛下在邊關(guān)開設(shè)坊市，互為貿(mào)易；其二，韃靼向明朝借糧二十萬石，粗布一萬匹，以增兩國友誼……”

    巴爾斯說的是借，但誰都知道韃靼人有只借不還的習慣。韃靼自開春以來一直陳兵于明朝邊關(guān)，為的就是給大明朝廷壓力，隨后再派遣使臣來向明朝皇帝提要求，是典型的舉著棒子要棗吃。

    巴爾斯來大明之前還信心滿滿，覺得自己一定能夠帶著無數(shù)的錢糧回去，受到勇士和姑娘們的熱情迎接。但是經(jīng)過這幾天的折騰，巴爾斯覺得就算是舉著狼牙棒也要不到棗了，而且也沒臉再要了……

    果然，朱祐樘冷笑道：“使臣，你在大明為非作歹，重傷我朝侍郎之子，還談什么友誼？簡直是荒謬！我大明君臣寬宏大量，不予追究，你難道還想得寸進尺嗎？”

    巴爾斯嘴里苦澀得厲害，事到如今他也無話可說，就要拱手請辭，卻又聽到朱祐樘說道：“朕可以下旨開設(shè)邊關(guān)坊市，許可兩國邊關(guān)的百姓互為貿(mào)易，但你們韃靼若是再有什么不軌之舉，朕就只好增兵求戰(zhàn)了！”

    巴爾斯大喜過望，草原上的牧民最喜歡的便是明朝的各種器物，尤其是茶葉，不僅可以提神還可以解膩。只要開設(shè)了坊市，就能從明朝這里換回草原牧民生活所需的茶鹽和布匹，算起來自己也不算白來一趟。

    “外臣謝大明皇帝陛下仁慈，外臣思念家鄉(xiāng)，今日便要返回草原，還請大明皇帝陛下早日派遣使臣前去草原，與禿猛可汗商討開設(shè)坊市一事，外臣這就告退了！”

    巴爾斯一刻也不想再停留，再次行禮后匆匆離去。

    等他走后，朱祐樘終于忍不住大笑起來，歷次前來訪明的韃靼使臣都是一副桀驁不馴的樣子，就算是見了皇帝也不行禮，而這次的韃靼使臣卻是一副憋屈的樣子，禮節(jié)也十分周到，這讓朱祐樘心里一陣暗爽。

    蕭敬不知何時出現(xiàn)在大殿左側(cè)，拱手行禮道：“陛下為何要開設(shè)坊市？咱們大明占了理，就不該便宜韃靼人才是。”

    朱祐樘搖頭道：“若是回絕了韃靼人所有的請求，恐怕韃靼人就該惱羞成怒了。開設(shè)坊市亦無不可，跟咱們大明人做生意，到底誰占便宜還是兩說。”

    “那陛下打算派誰出使韃靼？”

    朱祐樘嘴角微微勾起，道：“不知蕭公有何高見？”

    “陛下心中所想之人，便是老奴想的那個人！”

    君臣對視一眼，笑得如同兩只老狐貍……

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