距離會(huì)試越來(lái)越近，京師里的讀書(shū)人也越來(lái)越多，每家棧里都住滿了進(jìn)京趕考的舉子。十年寒窗苦讀，一旦榜上有名就相當(dāng)于魚(yú)躍龍門(mén)，登上了人生的頂峰，就連家族親人也有榮耀，再不可同日而語(yǔ)。

    會(huì)試取中者稱貢士，又稱為中式進(jìn)士，第一名稱會(huì)元。錄取名額不定，一榜約三百人左右，分南、北、中三地域按比例錄取。

    會(huì)試后貢士再由皇帝親自御殿覆試、擇優(yōu)取為進(jìn)士。殿試通常一天時(shí)間，依成績(jī)分甲賜進(jìn)士及第、進(jìn)士出身、同進(jìn)士出身，然后釋褐授官。

    會(huì)試分三場(chǎng)舉行，三日一場(chǎng)，第一場(chǎng)在初九日，第二場(chǎng)在十二日，第三場(chǎng)在十五日，亦先一日入場(chǎng)，后一日出場(chǎng)。三場(chǎng)所試項(xiàng)目，四書(shū)文、五言八韻詩(shī)、五經(jīng)文以及策問(wèn)，與鄉(xiāng)試同。

    經(jīng)過(guò)科舉舞弊案后，整個(gè)京師里的士子出奇的低調(diào)，再?zèng)]有聽(tīng)說(shuō)過(guò)什么詩(shī)會(huì)交際，酗酒打鬧之事。國(guó)子監(jiān)里的士子同樣不敢再招惹是非，曹唯也樂(lè)得清閑，每日巡邏一圈后就溜回家中與謝婉親親我我。

    當(dāng)天雷勾動(dòng)地火，瞬間就燃燒了兩副身軀……

    如此瀟灑滋潤(rùn)的日子連老天爺都看不下去了，就在會(huì)試的前一天，曹唯巡視一圈后，正要如往常一樣開(kāi)溜回家，一名校尉匆匆跑進(jìn)千戶所，道：“大人，北鎮(zhèn)撫司傳來(lái)公文，說(shuō)是讓咱們千戶所明日去貢院維護(hù)會(huì)試治安。”

    “什么？”曹唯氣憤道：“這是哪個(gè)不開(kāi)眼的下的公文？平白無(wú)事給本官找事干，真真是作死！”

    根據(jù)慣例，舉子在考試期間不得外出，維護(hù)治安的官兵也不能隨意進(jìn)出。貢院里的條件自然不如外面，曹唯的生活本是輕松愜意，現(xiàn)在卻額外承受幾日之苦，這讓他如何不怒。

    校尉小聲提醒道：“大人，北鎮(zhèn)撫司由牟帥兼領(lǐng)……”

    “本官不用猜就知道是這老匹夫！他前幾日還從本官家里拉走了幾箱茶葉，這才沒(méi)幾天就這么坑我，真是白眼狼。本官現(xiàn)在就去找他，若是他不收回此令，本官就一頭撞死在北鎮(zhèn)撫司衙門(mén)。”

    校尉難以置信的看著上官怒氣沖沖地走出千戶所，不由得擦了一把冷汗，這位上官還真是百無(wú)禁忌……

    千戶所外，曹唯坐上馬車，不過(guò)兩柱香的時(shí)間就到了北鎮(zhèn)撫司衙門(mén)。下了馬車，他正要往里面進(jìn)，卻被門(mén)口的兩個(gè)校尉很氣地?cái)r了下來(lái)。

    “瞎了你們的眼，本官是內(nèi)城千戶曹唯，你們難道不認(rèn)識(shí)嗎？”

    “大人，小的們自然認(rèn)得您，只不過(guò)指揮使大人交代過(guò)了，這幾日誰(shuí)也不見(jiàn)，尤其是曹大人您……”

    曹唯勃然大怒，道：“豈有此理，牟帥躲得了初一，也躲不了十五，你去告訴他，他若是不見(jiàn)我，今日我就一頭撞死在這衙門(mén)門(mén)口，濺北鎮(zhèn)撫司一地血！”

    “大人，牟帥說(shuō)了，他只要躲過(guò)這幾日就好，牟帥還說(shuō)咱們錦衣衛(wèi)不怕死人，如果遇到什么潑皮在衙門(mén)門(mén)口耍無(wú)賴尋死，就勸他早點(diǎn)死，多死一個(gè)無(wú)干的人，就能多省下一口糧食……”

    “……這位兄弟，勞煩你進(jìn)去告訴牟帥，就說(shuō)本官感覺(jué)自己才疏學(xué)淺，不足以擔(dān)此大任，請(qǐng)他另選賢能……”

    “牟帥說(shuō)了，大人您才能出眾，所以要能者多勞，牟帥相信您一定能把他交代的差事辦得妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)模o咱們錦衣衛(wèi)樹(shù)立一個(gè)榜樣，今后衛(wèi)所里的兄弟都要瞻仰大人的風(fēng)彩。”

    曹唯愣愣地看著他道：“這位兄弟，牟帥還有什么交代的，你都給說(shuō)出來(lái)吧！”

    “牟帥說(shuō)大人您就是一只懶驢，不打不推磨，而他就是那個(gè)手拿鞭子的人，牟帥還說(shuō)一定要把您的才能都給榨出來(lái)。”

    曹唯嘆了口氣，道：“你回去轉(zhuǎn)告牟帥，我遲早有一天會(huì)搶下他手中的鞭子，然后換他推磨！”

    門(mén)口的校尉見(jiàn)曹唯離去，剛想進(jìn)門(mén)就看見(jiàn)牟斌從門(mén)內(nèi)走出來(lái)，連忙抱拳道：“牟帥，曹大人說(shuō)……”

    牟斌擺擺手道：“老夫已經(jīng)聽(tīng)到了，這小子倒是有志氣，老夫等著他來(lái)?yè)尡拮樱窃谶@之前，老夫先把他從懶驢打成老虎才行……”

    …………………………

    離開(kāi)北鎮(zhèn)撫司，曹唯直接回了府，既然無(wú)法更改，那就只能讓自己在貢院的幾天里過(guò)得更舒服一些。

    首先就是吃的方面，一般人家都會(huì)準(zhǔn)備一些干糧，在貢院里面有熱水提供，倒也能充饑，不過(guò)這份味道曹唯決計(jì)不能忍受，所以他回到府后就親自下廚準(zhǔn)備了一些鹵味。

    j鴨被鹵過(guò)后味道極好，即便在不加熱的情況下也非常可口，更重要的是鹵味放置幾天也不會(huì)變味，真是出門(mén)必備的美食佳肴。

    其次就是牛r干，這也是不可多得的美味，最適合隨身攜帶一點(diǎn)，可以隨時(shí)打牙祭。大明朝禁止屠殺耕牛，嗯……曹唯家的這只牛是失足摔死的！

    光吃r也是會(huì)膩的，這時(shí)候最好的零嘴兒就是干炒黃豆，其做法是架上炒鍋不放油，下黃豆用小火不停的翻炒，期間放進(jìn)去些許芝麻和青鹽，直至顏色由黃變淺又變金黃，這時(shí)黃豆口感酥脆，美不可言。

    曹唯是千戶，按理說(shuō)會(huì)分到一間廂房，只不過(guò)貢院里的木床僵硬無(wú)比，所以他還專門(mén)準(zhǔn)備了兩張厚實(shí)的貂絨皮，一張鋪在下面，一張蓋在身上。

    此外，曹唯還專門(mén)帶了一包茶葉，不多不少，恰好是三天的量。

    第二天一大早，張猛已經(jīng)趕著馬車在曹府門(mén)口等候，曹唯背著一個(gè)巨大的包袱，依依不舍地跟謝婉告別，正應(yīng)了那句話，執(zhí)手相看淚眼，竟無(wú)語(yǔ)凝噎……

    張猛看了看天色，催促道：“大人，該啟程了，咱們作為巡視官員，應(yīng)當(dāng)提前進(jìn)場(chǎng)，否則主考官可要怪罪了……”

    “知道了，知道了。”曹唯不耐煩地?cái)[擺手，然后柔聲道：“娘子，為夫離開(kāi)這幾日，你可要小心身子，這幾日紅棗要每日煮著吃，雙手不可觸碰涼水，每日睡前蓋好被子，不能再隨意踢開(kāi)被子了，一日三餐，一定要按時(shí)吃飯，中午多在院子里走走，曬曬太陽(yáng)……”

    “大人……”

    “知道了，知道了！該啟程了是吧？”

    曹唯瞪了張猛一眼，然后慢慢上了馬車，張猛使勁抽了一鞭子，馬車飛快地朝著貢院駛?cè)ァ?/br>
    曹唯掀開(kāi)車簾，伸出頭道：“娘子，等我回來(lái)……”

    :