“牟大人鈞啟，揖別尊顏，瞬經(jīng)匝日，長(zhǎng)者敦敦教誨，小子永不敢忘，每念長(zhǎng)者之關(guān)切厚愛(ài)，淚如泉涌，竟情不能自已，悠悠蒼天，昭昭日月，言辭酌句，難賦深情。

    秦陽(yáng)縣令馬猙者，克己奉公，廉潔守法，兩袖清風(fēng)，品行高潔，實(shí)乃我輩楷模也！余以為德行與品階相配方為用人之道，才高而職微，則人不能盡其才……

    小子無(wú)狀，無(wú)尊長(zhǎng)以教誨，幸遇牟大人提攜，然余盡職尚不周全，履責(zé)偶有缺失，未能朝夕受教于前后，長(zhǎng)久效力于左右，未盡士為知己之責(zé)，每念及此，常潸然淚下……”

    牟斌剛回到北鎮(zhèn)撫司大堂之上，p股還沒(méi)有坐熱乎，便收到曹唯派人快馬送來(lái)的親筆信，打開(kāi)一看差點(diǎn)把鼻子氣歪了。

    牟斌將信往桌子上一拍，笑罵道：“這個(gè)小兔崽子，不但對(duì)偷走老夫牙牌之事只字不提，竟然還有臉給別人討官職，真是混賬至極！還說(shuō)什么潸然淚下，老夫才不信，離開(kāi)了老夫，沒(méi)有了管教，想必正偷著樂(lè)才是！”

    錦衣衛(wèi)都僉事楊時(shí)旺恭謹(jǐn)?shù)爻脖蠊傲斯笆郑溃骸澳矌洠@個(gè)曹唯偷走上官的牙牌，可見(jiàn)他是居功自傲，目無(wú)尊長(zhǎng)，必須要敲打敲打，否則將來(lái)做事輕浮，對(duì)錦衣衛(wèi)來(lái)說(shuō)并非是一件好事！”

    牟斌擺了擺手，道：“咱們錦衣衛(wèi)做事就是顧忌太多，被束縛太久了，缺乏一股狼性，錦衣衛(wèi)就是狼，是狼就要吃r，就要兇狠。

    這個(gè)曹唯就是一頭狼，只是平時(shí)裝成了狗，讓所有人都以為他良善好欺，人畜無(wú)害……”

    牟斌說(shuō)著說(shuō)著，眼里的笑意越來(lái)越深，手指輕輕敲著桌案，喃喃道：“也罷！老夫正好要去面見(jiàn)陛下，這次便給你一分情面……”

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    文華殿！

    牟斌身穿暗黃色蟒袍，恭敬地站在殿下，朱祐樘頷首撫須，微笑道：“牟斌，你派人送回來(lái)的折子朕已經(jīng)翻閱過(guò)了，此次太子能夠安然無(wú)恙，你和曹唯都居功至偉，可惜朕不能封賞你們二人，你們不要怪朕……”

    這兩年朝堂坊間便有太子頑劣的傳言，太子私自出宮，鬧出這么大動(dòng)靜來(lái)，倘若把這件事公布于眾，恐怕朝臣又要吵翻天了，所以盡管牟斌和曹唯有功，朱祐樘也不能明著封賞。

    牟斌拱了拱手，道：“陛下，這是臣的本分，不敢接受封賞，更何況曹唯才是居功至偉之人，如果沒(méi)有他，恐怕太子就真的危險(xiǎn)了！”

    “曹唯……”朱祐樘微笑道：“真是朕之福星！朕越來(lái)越對(duì)他感興趣了，不知何時(shí)能夠見(jiàn)一見(jiàn)他？”

    “陛下不必著急，臣已經(jīng)將他調(diào)至京師，兩個(gè)月內(nèi)，他必然要到京師來(lái)任職，到時(shí)候陛下想見(jiàn)他易如反掌，噢，對(duì)了，這是曹唯寫(xiě)給微臣的親筆信，還請(qǐng)陛下一觀(guān)！”

    侍立在一旁的小太監(jiān)將牟斌手上的書(shū)信接過(guò)來(lái)，送至朱祐樘面前的桌案上，朱祐樘打開(kāi)書(shū)信，通讀一遍后，失笑道：“牟斌，這個(gè)皮猴子懷念你恐怕是假的，想要替他家鄉(xiāng)的父母官求個(gè)官職倒是真的，最后還說(shuō)什么盡職履責(zé)，恐怕也是空話(huà)吧。”

    牟斌苦笑道：“陛下明鑒，這小子就是一個(gè)懶怠的人，等他到了京師，臣再好好調(diào)教他，讓他知道什么叫做長(zhǎng)幼尊卑，盡忠盡職！”

    朱祐樘啞然失笑，道：“既然這皮猴子已經(jīng)開(kāi)口了，咱們君臣倒也不好駁他的情面，南京知府楊宏之事你要仔細(xì)調(diào)查一番，牽連人等一律捉拿審問(wèn)，尤其是當(dāng)初讓楊宏升任南京知府的人，一定要把他揪出來(lái)，不管他是誰(shuí)，這次朕絕不姑息。

    另外，南京同知升任知府，通判升至同知，通判就讓這個(gè)馬猙補(bǔ)上。”

    “是，陛下！臣一定把這個(gè)人揪出來(lái)！”

    朱祐樘又看了一眼書(shū)信，道：“只是話(huà)說(shuō)回來(lái)，曹唯以前好歹是一位秀才，怎么這字寫(xiě)得奇丑無(wú)比？”

    牟斌一愣，笑道：“陛下，這字已經(jīng)長(zhǎng)進(jìn)許多了，臣當(dāng)初剛在揚(yáng)州認(rèn)識(shí)他時(shí)，那字才真正算得上奇丑無(wú)比，看到就玷污了眼睛，幸好他的老師梅公博*著他練了幾天字。”

    “提起梅公博朕便有些頭疼，自從他出任左都御史以來(lái)，朕的耳根子就不得清靜了，你有沒(méi)有什么法子為朕分憂(yōu)？”

    牟斌思量片刻，眼里閃過(guò)一絲狡黠：“陛下，既然曹唯是梅公博的學(xué)生，梅公博就有授業(yè)之責(zé)，如今他的學(xué)生頑劣不堪，字又奇丑無(wú)比，等到曹唯到京師后，梅公博就必須好好教導(dǎo)，想必到那個(gè)時(shí)候，梅御史就沒(méi)太多時(shí)間了，如果讓梅公博也做太子的老師……”

    朱祐樘眼前一亮：“妙！這兩個(gè)皮猴子恐怕都逃不掉了，朕也清靜了，一石二鳥(niǎo)，妙！”

    殿內(nèi)爆發(fā)出一陣笑聲，站在殿外的太監(jiān)面面相覷，陛下已經(jīng)很久沒(méi)這么笑過(guò)了！

    曹唯不知道自己遠(yuǎn)在千里之外就被兩個(gè)大佬坑了，在潘富跟他提錢(qián)的第二天，便火急火燎地離開(kāi)了秦陽(yáng)縣，過(guò)徐州，東都，一路領(lǐng)略著西北風(fēng)光，到了渭南，繞過(guò)華山后，才算臨近了富平縣地界。

    西北地區(qū)的黃土高坡隨處可見(jiàn)，地形破碎，溝壑縱橫，土質(zhì)疏松，看起來(lái)就十分貧瘠，不時(shí)會(huì)傳來(lái)幾聲高亢的吆喝聲，唱得無(wú)比露骨，像什么姐兒俏，妹兒鬧，哥哥我來(lái)抱一抱……

    紅薯羞紅了臉，狠狠啐了幾口，曹唯倒是覺(jué)得和江南小調(diào)比起來(lái)，別有一番風(fēng)味。

    越往西北方向走，天氣愈發(fā)寒冷，新年剛過(guò)不足半月，南京城已經(jīng)開(kāi)始回暖，甚至有些人已經(jīng)脫下了棉衣，可到了渭南后就處處寒風(fēng)凜冽，干燥不已。

    曹唯是南方人，上輩子也是，頓時(shí)便有些受不了這樣惡劣的天氣，在感覺(jué)天氣偏冷之后便一直待在車(chē)輦里不肯出來(lái)，寬敞的車(chē)輦里攤放了兩床棉被，可坐可躺，雖然道路不平，車(chē)廂不停搖晃，但卻感覺(jué)不到絲毫不適，神情很愜意的半躺在車(chē)?yán)铩?/br>
    “娘子，為夫真的很想知道，你當(dāng)初是如何從富平縣走到揚(yáng)州府的，半路還沒(méi)有被劫財(cái)劫色，真是人類(lèi)歷史上又一個(gè)未解之謎。”

    紅薯白了他一眼，隨即想起了什么，略微羞澀道：“劫了！當(dāng)初妾身從家里逃出來(lái)時(shí)帶夠了銀兩，只是走在華山腳下時(shí)曾經(jīng)遇到過(guò)一伙強(qiáng)盜……”

    曹唯瞪大眼睛，猛地直起身子，顫聲道：“劫色了？”

    紅薯擰了一把他的腰，道：“自然是沒(méi)有的，說(shuō)是強(qiáng)盜，其實(shí)是一股難民，妾身看他們實(shí)在是可憐，所以將身上帶著的干糧和銀兩都分發(fā)給他們了。”

    “所以你也就成了難民，和他們一起逃難到揚(yáng)州府了是吧？”

    紅薯紅著臉點(diǎn)了點(diǎn)頭，曹唯松了一口氣，又重新躺下去，只要沒(méi)劫色，其他不重要，說(shuō)起來(lái)自己還要感謝那些難民，倘若不是他們，自己也不會(huì)遇到紅薯。

    正當(dāng)曹唯想要小憩一會(huì)時(shí)，馬車(chē)外傳來(lái)一陣馬蹄聲……

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