百花樓外，魏俊已經在此等候，見曹唯出來便趕緊上前，壓低聲音道：“河東浮現一具尸體……”

    “浮尸？”

    曹唯滿臉興奮地問道：“是不是全身腫脹，眼睛突出，尸體是正面朝上還是背部朝上？我猜是背部朝上對不對？”

    魏俊擦了一把冷汗，道：“尸體是面部朝上浮起……”

    “還特么是仰泳！好了，本大人知道了，回家吃飯吧。”

    魏俊連忙拉住曹唯，道：“大人，秦淮河是咱們百戶所的轄區。”

    曹唯道：“那關本大人何事，官府自當偵查破案，我們要有出息，不能虎拿耗子，多管閑事……”

    旁邊一位校尉低聲提醒道：“大人，那是狗拿耗子。”

    曹唯沉默片刻，看著這位校尉道：“這位兄弟叫什么名字？”

    校尉一愣，隨即大喜道：“標下雷五。”

    “好，雷五，你這個月的例銀減半，敢罵本大人是狗，腦袋被驢踢了……”

    魏俊見自家大人越扯越遠，連忙說道：“大人，事不宜遲，我們還是趕緊過去看看吧，千戶大人已經去了。”

    曹唯嘆了一口氣，盯著魏俊道：“魏俊，你告訴我，這件案子本大人就不能置身事外嗎？要不然你替本大人請一個月假，就說我在青樓里得了花柳病，臥床不起！”

    “大人，錦衣衛有協辦之責……”

    曹唯又重重嘆了一口氣：“我明白了，有時候你不惹麻煩，麻煩也會找上你，我只想過幾天安生日子，卻一直勞身勞心，不僅為家里生計發愁，而且還要為公務繁忙。”

    “大人受累了……”魏俊說完便想打自己的嘴，沒見過在家五天都不去百戶所簽押的百戶，沒見過巡街巡到一半然后便回家睡覺的百戶，沒見過發放例銀時都不露面的百戶，百戶所里新來的幾個弟兄都還沒見過這位百戶，再過幾天這位百戶大人在百戶所都成傳說了。如果這都不算清閑，那怎樣才能算清閑？

    …………

    河東是秦淮河下游，當曹唯來到這里的時候岸邊已經圍了一圈的百姓，捕快和錦衣衛校尉將無關人等隔離在外，有眼尖的校尉看見曹唯朝著這邊走來，馬上疏通出一條通道。

    曹唯穿過人群，仵作正在驗尸，任豪和一位身穿繡云雁補子官服的中年男子在岸邊交談著，這位男子長著國字臉，留著長須，一副義憤填膺的模樣，也不知道在和任豪說著什么，任豪面色凝重地站在一旁，也不說話。

    魏俊在曹唯耳邊說道：“那位是南京知府楊宏楊大人，文官出身，向來和我們錦衣衛不對付……”

    曹唯走到尸體旁邊，轉了一圈，然后走到仵作面前，問道：“可有什么發現？”

    仵作放下死者的眼珠子，向曹唯拱拱手道：“大人，死者口腔和鼻孔之內并無污泥，全身沒有什么傷口，面部雖然被河水泡得腫脹泛白卻暗呈烏黑之色，眼中帶有血絲，指甲發黑，所以……”

    “所以他不是溺水而亡，而是中毒而死是吧？”

    “大人明鑒。”

    “眼珠子幫人家裝上去……”

    仵作一愣，道：“是，大人。”

    任豪扭頭見曹唯來了，向楊宏拱了拱手，便朝著曹唯走過來，來到曹唯面前，沉聲道：“曹老弟，情況不太妙，死者雙手起繭，尤其是右手虎口處更是如此，明顯是長年使刀之人，而且胸口處紋有一朵蓮花……”

    “白蓮……”曹唯剛要叫出來，任豪趕緊上前捂住他的嘴，小聲說道：“此事不可聲張。”

    白蓮教是中國歷史上最詭異的宗教：元朝反元，明朝滅明，清朝則反清復明！在哪個朝代就反哪個朝代，不知道這個教派為何這般奇葩，也許歷代教主都是心理變態，只為反朝廷而生。

    相傳白蓮教中各種自帶邪性的高手隱匿其中，一出手便攪得一場大亂。明太祖朱元璋早期曾經借助白蓮教建立大明，但是當上皇帝以后反手便給白蓮教一刀，從此以后白蓮教便和明朝相愛相殺。

    在洪武、永樂年間，川鄂贛魯等地多次發生白蓮教徒武裝暴動滅明，有的還敢建號稱帝，均被鎮壓。白蓮教是朝廷的心腹之患，便是以仁義治天下的弘治皇帝在鎮壓白蓮教時也沒有手軟過。

    曹唯拿開任豪的手，深深吸了一口氣，道：“兄長是不是如廁沒有洗手？”

    “某家從家沒有洗手的習慣。”

    曹唯趕緊在路邊找了一桶水，開始洗臉，重點放在任豪剛才捂住的部位，一遍又一遍的洗，洗得很仔細，最后連下巴都不放過，任豪默默在身后注視著他，臉頰直抽抽。

    一柱香后，曹唯又走到任豪面前，壓低聲音道：“兄長，白蓮教這禍害怎么跑出來了？”

    任豪直愣愣地看著曹唯，當聽到白蓮教時才回過神來，神色嚴肅道：“事態重大，這件事恐怕是遮蓋不住了，這次起碼要把南京城翻個遍。”

    “兄長，那位楊大人臨走前朝著咱們冷哼一聲是什么意思？莫非你欠了他銀子不還？”

    “啊呸！”

    任豪不屑道：“這位南京知府滿嘴的仁義道德，卻已經納了五房小妾了，最小的只有十六歲，真是暴珍天物。有功勞便往自身上攬，有麻煩就往外推，你知道他剛剛跟老子說什么嗎？他說緝拿匪徒是咱們錦衣衛的職責，他們官府的職責是護民安康，安撫百姓！。”

    曹唯重重地向地上吐了一口唾沫，狠聲道：“他乃乃的！”

    “嗯！他乃乃的！”

    “不過兄長，小弟倒是知道死了的這位仁兄從哪里來。”

    任豪兩眼冒光，緊緊握住曹唯的手道：“賢弟可是有什么發現？”

    曹唯趕緊用力拉出手，道：“賢弟剛剛去看了一眼，死者鞋子上有一些黃泥還沒有被河水沖走，南京城周圍有好幾個地方生產黃泥，然而秦淮河上流卻只有一處……”

    “千峰山！”任豪驚呼：“賢弟，哥哥馬上便召集兄弟，趕赴千峰山，若能抓住匪人，兄弟你可就立了大功了。”

    “哥哥說笑了，只是若有功勞，能否折現成銀兩給我，兄弟這些天家里都揭不開鍋了。”

    任豪用手指著曹唯道，一副恨鐵不成鋼的樣子：“升官發財，只有先升官，才能后發財，有了權還怕沒人送銀子過來嗎？”

    “我就愛錢。”

    “……”

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