在和同伴出來散心之前，狗卷棘去探望了[跡部繪里花]。

    那個在一年前死去的[跡部繪里花]。

    她的存在被一把火燒成灰燼，裝進狹小的骨灰盒里，彎彎繞繞地穿過樹林，簡簡單單地埋葬在咒術高專山腳下的公墓。

    這是[跡部繪里花]生前的愿望。

    “我的人生，是因為這所學校的存在，才會變得不一樣的。”

    狗卷棘記得她這么說過。

    [跡部繪里花]沒有家人，她死后所有的遺物都暫存于高專內的儲物間，第三架第二排，輕而易舉地就能找到。

    那是夜蛾校長專門為“無家可歸”的學生開設的地方。

    不大不小的紙盒上，用記號筆一筆一劃地寫上名字，就算是那些前仆后繼的咒術師們所有存在于這個世界上的痕跡了。

    詛咒只能用詛咒袯除，生命也只能用生命填補。

    這是每個咒術師都明白的道理。

    但是——

    “是、是這樣的嗎？”

    那雙水光朦朧的藍眼睛里，難得地出現了驚訝的情緒。

    在同伴面前，[跡部繪里花]的笑容顯露出了幾分羞赧。

    “我好像沒有想到那么遠的地方欸……”

    “……”

    “不、不過我有去參加犧牲了的前輩的追悼會！”

    “……”

    見勢不妙的[繪里花]遲疑地試探著開口，“比如前輩們的意志非常鼓舞人心……之類的？”

    彼時聽到對方發表了這樣天真的言論的禪院真希扶額，她嘆了口氣，像嚴厲的長輩那樣教訓道:“給我有點咒術師的覺悟啊！繪里花！”

    禪院真希頓了頓，就像是突然想起了什么，食指推了推眼鏡，鏡片折出了可怕的白光。

    她刻意擺出了恐怖的表情，用一種陰沉的嗓音說道:“說起來，七海老師讓你寫的作業你還沒完成吧？”

    金發的少女一怔，她心虛的視線移了移，還沒來得及做出下一步動作，就聽見了禪院真希接下來的話。

    禪院真希:“不準讓棘幫你寫。”

    金發的少女癟了癟嘴，面對戀人求助的目光，那時的狗卷棘默默地移開了視線。

    但是事實上，狗卷棘非常容易心軟。

    這也不能算是他的錯——狗卷棘心想。

    畢竟他的戀人非常地愛撒嬌。

    “誒誒誒——！前輩你不喜歡我了嗎？”

    “如果是這樣我會傷心的哦！”

    “真的真的會傷心的哦！會哭出來也說不定呢！”

    明明只是避開了視線而已，沒想到會被對方理解成這個意思。

    少年的睫羽輕顫，他抬起了眼眸，對上湊到跟前的[跡部繪里花]的目光。

    完全沒有一點傷心的模樣。

    于是這次連著他自己也一起被禪院訓了。

    “這種把戲一次也就算了……”

    禪院真希忍無可忍地一掌拍到了桌上，手下壓著的是寫著[跡部繪里花]大名而字跡卻截然相反的報告紙。

    “你倒也不要次次上當啊！”

    “……鮭魚。”

    “你有在聽著吧，棘？”

    “鮭魚！”

    狗卷棘向滿臉寫滿了不信任的禪院真希豎起了“放心吧”的大拇指。

    然后時隔一星期，這樣的戲碼再一次重蹈覆轍。

    狗卷棘總是無法對自己的戀人說出拒絕的話。

    何況是這種沒什么大不了的瑣事。

    “下午的任務有七海老師在場，不用擔心我啦，前輩。”

    “明太子。”

    “咦，這是什么新的詞匯嗎？”

    “……木魚花。”

    “總之是讓我小心一點的意思吧？”

    “鮭魚鮭魚。”

    得到了肯定的答案的少女立即在她的《關于男朋友喜愛的飯團餡料的一百種理解辦法》備忘錄里添上了新的內容。

    “啊，想到了。”

    “？”

    “前輩你覺得[繪里花繪里花]這個詞怎么樣？”

    小鹿一樣亮晶晶的眼神，使得狗卷棘下意識地將臉往衣領里埋了埋以掩藏發燙的耳垂。

    沒有得到肯定的答案的少女并不覺得氣餒，她如狗卷棘記憶里的那樣，一如既往的、朝氣蓬勃地笑著。

    “反正也不會造成誤解，就像腌魚子一樣——”

    “畢竟世界上只有一個繪里花嘛。”

    獨一無二的……繪里花？

    -

    被踩平了的草最近又冒出了頭，狗卷棘將路上買的野雛菊放在了戀人的墓碑前。

    [2017年12月25日]

    狗卷棘的目光逡巡下落。

    [跡部繪里花之墓]

    少年的目光頓住。

    在這樣的字旁，擺著一束干枯的百合花。

    大概是經歷了長時間的風吹日曬，花瓣已經枯黃蜷縮，七七八八地落在地上，零丁得不成樣子了。

    【“啊啊，你們也見到了吧？”】

    【“是啊——聽說是橫濱來的……怎么想都覺得不可思議啊。”】

    自從跡部繪里花由五條悟親自帶回咒術高專以后，狗卷棘就不難聽見這樣的話。

    【“簡直就像死而復生一樣。”】

    和往日不同，這樣毫無邏輯可言的話卻使狗卷棘停住了腳步。

    墓碑上的照片和五條悟身側少女的身影重合在了一起，狗卷棘的腦子里突然冒出了一個可怕的想法。

    “……那是棘吧？”

    “喔。”胖達抬頭向越來越近的那道人影看去，“看上去是有很重要的事啊。”

    “金槍魚蛋黃醬！”

    “……什么？”

    禪院真希和胖達的交談因火急火燎地跑回來的狗卷棘而止住，她不太見到狗卷棘這樣的模樣，所以狗卷棘在開口前神色便變得嚴肅了起來。

    然而顯而易見地，狗卷棘無法用言語來表達出自己的想法。

    銀發的少年頓了頓，他在手機上飛速地打下了一行字，然后展現在了禪院真希的面前。

    “繪里花的術式？這種事情你比我要清楚得多吧。”

    禪院真希頓了頓，她回憶道。

    “大概是近似模擬之類的，不過沒怎么見她用過。”

    “鮭魚！”

    “畢竟那種計算算起來太過繁瑣了啊。據我所知，繪里花還是使用咒具的時候比較多吧……”

    禪院真希的聲音戛然而止，她在某個瞬間理解了狗卷棘的意思，因而神色也變得驚愕了起來。

    “這種可能性……要和五條老師說一聲嗎？”

    這話一說出來禪院真希就意識到了不對勁的地方，她煩躁地按了按后脖頸，

    “啊——真是的，被耍了一道。”

    “那家伙不可能想不到吧。”

    “……鮭魚。”

    宇宙是由粒子組成的，而發生于宇宙內所有的事物，都是粒子隨機的排列組合，正是因為這樣，這世界上不會出現一模一樣的兩種物品。在數學的定義里，為了方便，人們將0.4歸為0.5，將0.9歸為1，但實際上，所謂的0.9歸為1，所代表的并不是0.9與1相等，而是0.9的無限循環構成了1。

    如果這樣的假設成立……

    狗卷棘看向面前打鬧的二人。

    “為什么是茶泡飯之神？”

    “唔，因為想說就說了。”

    “原來如此……可以請你松一下手嗎，太宰先生？”

    “欸——真無情啊小繪里。我可是在為你撐腰哦。”

    “……要窒息了。”

    “嗯？我才不會上當呢，小繪里是想要逃跑吧。”

    ……

    【放開。】

    蛇目的咒紋暴露在陽光下，少年的皮膚白皙得令女孩子都羨慕。他的身子浸在攪拌著塵埃的霞光里，一雙灰紫色的眼眸被映得明澈透亮。

    狗卷棘的聲音低啞又克制，他未做出任何表情，只是向面前高高瘦瘦的黑發青年又重復了一遍。

    【放開。】

    鉗制住少女脖頸的手垂下，太宰治有些驚奇地盯著自己的掌心看了一會兒。

    他不緊不慢地抬起了頭。

    “喔，咒言師嗎？”

    黑發的青年緩慢地眨了眨眼，他將雙手插進風衣外套的口袋里，不知是想到了什么，忽地發出了一聲嗤笑的鼻音。

    太宰治笑瞇瞇地望著面前的狗卷棘，拉長了的甜膩尾音里帶著顯而易見的惡意。

    “是詛咒吧，真是可憐的家伙啊。”

    他與狗卷棘無聲地對峙著。

    “叮——檢測到人物[太宰治]好感度有下降趨勢。”

    繪里花：？

    “當前好感度為4，已達危險邊緣線，請宿主您耗子尾汁。”

    繪里花：？？

    繪里花：那變成0了會怎么樣？

    系統：“誰知道呢，大概會被殺掉也說不定。”

    系統：“像我們這種正經乙女游戲，通常都是會給宿主您留個全尸的，這一點請宿主您放心。”

    繪里花：……

    “有意思。”

    溫和的偽裝從那雙蜜糖般的眼眸中剝脫，繪里花抬起眼，目光正中太宰治的視線。

    青年的嗓音里帶了些對探求謎題的欲望，熾熱又銳利，像是對所有威脅都熟視無睹。

    太宰治就這樣若有所思地勾唇道——

    “你露出了很害怕的表情啊，小繪里。”

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    *感謝[陸淮]的地雷！

    *提示：繪里花的日記本里有重要線索哦

    【情報-狗卷棘】

    喜歡鰹魚干，喜歡金槍魚蛋黃醬，最喜歡繪里花。

    【人物-跡部繪里花】

    曾與五條悟私下見過面

    當前已死亡（疑似）

    入學目的:待確認

    三份兼職:咖啡店、武裝偵探社（事務不明）、■■

    兼職的同事:木之本桃矢

    朋友:不明

    咒具:槍

    咒術:不明

    煩惱:噩夢、被咒靈纏身、暗處的窺視者、與新上司相處不融洽