“將軍！”

    被碎石和泥塊掩埋的廢墟上，一名侍衛扶劍而來，拱手對霍起道：“現場已經初步清理完畢，傷者二十叁人，死者二十五人，初步統計失蹤人數十二，其中包括昭平郡主和謝寺卿。”

    “沒找到？”霍起蹙著眉，語氣是從未有過的凜冽。

    侍衛惶恐地低下了頭，正欲再說些什么，遠處傳來一陣急促的腳步。

    霍起繞開侍衛，向前走了幾步，片刻，一個極速奔馳的人影撞進了視野——來人是他早前派出去沿河探尋沉朝顏和謝景熙行蹤的斥候。

    不等那名斥候向他揖禮，霍起搶先一步扶住他的手臂，急切到，“怎么樣？”

    “回稟將軍……”斥候喘著氣，從懷里取出一根打著特殊繩結的芒草遞給霍起到，“屬下在河流沿岸的一片芒草從里發現了很多這種繩結，像是有人故意打上去，要留作記號的?！?/br>
    霍起一怔，連忙從斥候手里接過草繩。只見兩條芒草的頂頭上，一個規整的十字結格外醒目。

    他想起小時候自己剛開始學劍，吵著要沉朝顏編給他的那個劍穗。穗子上頭的那個紐扣結，沉朝顏怎么都編不好，最后只得忽悠他，草草地編了兩個十字結了事。

    霍起眸色一暗，反手拽緊手中草繩，對侍衛吩咐到，“傳本將軍口令，這里先暫且交給劉副將全權負責?！?/br>
    言訖，他轉身對那名斥候道：“你帶路，同本將軍前去查看情況?！?/br>
    斥候得令，片刻不敢怠慢地又上路了?；羝鹁o跟其后，沿河岸逆行而上。

    經過昨夜山坡爆·炸后的塌方，河水中亂石橫生，水流也格外渾濁湍急，這樣的情景若是落了水……

    霍起越想越覺心驚，不自覺間加快了腳步。

    一陣凜冽的寒風吹過，身側芒草開始簌簌地翻動，倏地，幾聲異樣的響動吸引了霍起的注意，他腳步一頓，伸手拽住了前面帶路的斥候。

    常年行軍打仗之人，對野外的各種聲響早已洞若觀火。方才霍起聽到的聲音雖輕，但絕不是風吹草動會發出來的，而更像是什么東西的腳步踩在枯草上。

    時值深秋，山林之中的野物獲取食物大多比以往艱難，故若是不幸撞上，餓急的野獸為了一口吃食，其兇殘程度只怕他們幾人也難以應付。

    也是在這時，霍起注意到草叢上一些零星的血跡。神經在這一刻緊繃起來，霍起屏息凝神，手卻已經悄然撫上了腰間劍柄。

    風停了，但芒草叢里的窸窣聲并沒有跟著停止，反而漸漸地朝著兩人的方向逼近……

    倏地，一個黑影竄出，隨行的侍衛有眼疾手快的，在瞥見黑影的那一刻，手上箭矢已經呼嘯而去。

    許是同樣瞥見了來者，黑影轉頭往霍起的方向看來，四目相對，霍起也是在這時才看清，那人不是別人，正是他苦苦搜尋了一夜的沉朝顏。

    “當心！”霍起心下驚愕，只來得及將身側斥候持箭的手推開，然而箭已離弦，霍起的阻擋也僅僅是讓箭頭離原先的距離偏離了一寸的位置。

    好在沉朝顏反應及時，往旁側避閃，只被那縷銀光逼得往草地里滾了一圈，削掉幾縷頭發。

    霍起一把撥開身邊明顯愣住了的斥候，沖上前去將地上的沉朝顏扶了起來。

    北地的深秋極冷，又是在荒無人煙的深山，而眼前之人僅穿著單薄的衣衫，發髻散亂、狼狽不堪。他捧著沉朝顏的腦袋從頭檢查了一遍，發現她一雙手已經被磨出了大大小小的血泡。

    原來方才他們在芒草上發現的血跡，全都是她為了沿途編繩結留下記號，才弄上的。

    霍起心痛不已，手忙腳亂地將沉朝顏拉起來，關切道：“你沒事吧？有哪里受傷么？”

    “嘶！——”沉朝顏蹙眉哼了一聲，嚇得霍起趕緊松了手。

    “茶茶？”霍起試探著扶住她的肩，輕聲喚了一句。

    沉朝顏這時才恍惚地抬起了頭，神情怔忡地看向霍起。

    霍起被她這樣空洞的眼神看得有些無措，只壓著聲音又問了一遍，“茶茶？你沒事吧？你的背……是受傷了嗎？”

    沉朝顏終于在此刻回過了神。她一把抓住霍起的手，焦急道：“謝寺卿……”

    霍起愣怔，不等他問，下一刻，大顆大顆的眼淚便砸了下來。她像個受盡委屈終于找到為自己做主的人，哭得聲嘶力竭、涕泗滂沱，看得霍起都懵了。

    他突然就明白了過來。

    霍起醞釀了片刻，神色悲痛地安撫沉朝顏道：“你放心吧，我一定將謝寺卿的遺體帶回來……”

    “呸！呸呸呸！”沉朝顏止住哭聲，怒不可遏地對霍起道：“遺什么體！謝寺卿還沒死呢！可你若是去晚了，恐怕就真的只能給他收尸了！”

    “……”霍起“哦”了一聲，將精疲力竭的沉朝顏交給同行侍衛，自己帶上斥候和其余幾人沿沉朝顏留下的標記走了。

    *

    沉朝顏走出山谷的時候，已經是日暮時分。

    從昨夜忽遇爆·炸開始，她幾乎沒有一刻歇息，故而甫一上了馬車，便倒頭睡得昏天黑地。

    再醒來的時候，天已經黑了，屋內點著明晃晃的燭火，沉朝顏躺在一張溫暖的床榻上，榻邊一左一右兩個火盆，將室內烘烤得猶如暖春。

    多日不見的有金一如既往地沒出息，伏在她床邊抽抽噎噎，見她醒來還愣怔了半晌，眼睛腫得像兩個核桃。

    “郡主？”她囁嚅，見沉朝顏掀被，手忙腳亂就去扶她，沉朝顏已經從床上坐了起來。

    “郡主？”有金怔忡著又喚了一句，而沉朝顏卻像是沒有聽見，下榻披了外氅就往外走。

    有金嚇了一跳，慌忙過去一把拉住了沉朝顏，“郡主……”有金眨巴著一雙淚眼，一臉懵懂地問沉朝顏到，“您這是……要去哪兒?。俊?/br>
    沉朝顏轉頭什么都沒說，只問有金道：“謝寺卿……你可有看到謝寺卿？”

    有金忙拉住沉朝顏，安慰她道：“看到了，是霍小將軍親自護送回來的，還請了駐在涼州營的軍醫過來呢，郡主你放心……”

    “軍醫？”沉朝顏愣住，攫住有金的視線又問了一遍，“你說霍起請了涼州營的軍醫過來？”

    “啊、啊……”有金不明所以地點點頭，卻見沉朝顏神色一緊，掙開她的手，便沖下了廊檐。

    涼州距豐州雖算不遠，但若非謝景熙病情緊急，霍起又怎么會連夜讓人去請軍醫前往？況且，當時她離開謝景熙的時候，他就已經昏迷了。他一直在流血，那么重的傷，會不會途中又引來什么野獸？

    沉朝顏胡思亂想地走著，終于在一間亮著燭燈的門前停了下來。

    夜里寂靜，房間里也沒有聲響，周遭像沉進一個巨大的冰湖，沉朝顏一路行上臺階，只聽見自己雜亂的心悸。

    燭火盈盈的房間內，謝景熙閡目平躺在床榻上。

    搖曳的影子晃在他的臉上，沉朝顏這時才驚覺，來豐州的這些日子，謝景熙似乎瘦了不少。

    他臉上的皮膚本來就白，如今更是已經能看到下面淡青色的脈絡，眼窩深陷，就連一雙劍眉也沒了往日的英氣，平平緩緩地躺著，一副任人宰割的模樣。

    沉朝顏突然就笑了一聲，緊跟著便是滂沱不止的眼淚。

    她雖貴為郡主，可從小到大，擁有的從來都不多。五歲時沒了一起長大的弟弟，六歲時沒了曾經慈愛的娘親，再后來，她被先帝封為郡主養在皇宮，連最親近的阿爹都不常能見到了。

    阿爹死的時候，她也消沉回避過一段日子，那時候她就想，她爹那么好一個人，為什么上天不能憐憫他一些？至少讓他回來看到自己身著喜服的模樣。

    而現在，沉朝顏望著床榻上雙眼緊閉的人才發現，或許并不是他們不夠好，而是她，命中就沒有常伴身邊的至親至愛。

    之前先帝請的那個什么臭道士，不也說她是純陽命格，天生寡命么？

    沉朝顏越想越難受，她也剛從昏睡中蘇醒，這么耗費氣力地一哭，竟覺頭腦暈沉，最后干脆側身靠坐在腳踏上，埋頭在謝景熙的床沿嚎啕大哭起來。

    有金和霍起是同時進來的。

    兩人看著哭到抽噎的沉朝顏面面相覷了半晌，有金忽然就澀了眼鼻。她垂頭行過去，扶著地上的沉朝顏哽咽道：“郡主您昏睡了兩日，這都才醒過來，悲痛太過怕是會傷了身。人死不能復生，還請郡主節哀?！?/br>
    “可是……”霍起的話被沉朝顏愈發洶涌的哭聲打斷。

    她轉身不可置信地看向有金，又看看榻上雙目緊合的人，轉身抱住了有金。

    這下，一個人的哭聲變成兩個，有金跟著加入進來，聲音震天，吵得院子里守夜的下人都紛紛圍了過來。

    霍起也跟著湊過來，剛要開口，就被沉朝顏轉身抱住，她哭得聲淚俱下、涕泗滂沱，鼻涕眼淚全都蹭在了霍起的衣襟……

    謝景熙從夢里恍恍惚惚地醒過來，看見的就是沉朝顏撲在霍起懷里，哭得梨花帶雨的模樣。

    他后腦受傷本就昏沉，如今再被這么一激，差點一口氣沒上來。他拼死拼活地救了這人，怎么？他人都還沒涼透，她就已經開始物色下家，對別的男人投懷送抱了？

    一股濁氣翻涌上來，謝景熙推開身上錦衾，翻身嘔出一口黑血。沉朝顏聽見這邊動靜，抽抽噎噎地看過去，正對上那雙怨念深重的瞳眸。

    屋內有一瞬寂靜，伺候的下人和軍醫從門外匆匆趕來，把脈的把脈、收拾的收拾，而沉朝顏卻手腳麻利地躲到了霍起身后。

    “你、你你……”她一雙水杏眼瞪得溜圓，支支吾吾，倒是忘了哭。

    謝景熙順勢斜靠背板坐了，側頭喘到，“沉茶茶……你就是這么對待自己的救命恩人？”

    沉朝顏被問得啞口，抬頭對上霍起無奈的眼神，聽他道：“謝寺卿傷勢重是真的，但他身體底子好，昨日軍醫來瞧過已經沒有什么大礙。他之前一直擔心你，醒來便守了你許久，這都才喝了藥睡下。”

    一席話說得沉朝顏無語，她轉頭看了看身側的有金。有金卻一臉無辜地擺手道：“奴、奴婢是今早才趕到此處，之后一直都在主子床邊伺候，確實不知道謝寺卿的情況……”

    “……”沉朝顏無語，沒好氣地問有金道：“那你方才哭什么？”

    “我、我……奴婢不知道啊……就是看見郡主哭得那么傷心，奴婢就忍不住……”話至此，有金又開始捂嘴抽噎。

    想著這人平日里看個話本子都能哭一宿，沉朝顏徹底放棄了與有金的溝通。她往霍起的衣裳上蹭干眼淚，恐懼又略帶點嫌棄地指著地上謝景熙吐出的那團黑血道：“那……他剛才還吐血了，會不會留下病根呀？比如現在是回光返照什么的？”

    “不會的，請郡主放心?！崩宪娽t捋了把花白的胡須，拱手道：“謝寺卿用藥后已將淤血吐出，往后只要靜心修養，便不會再有大礙了?！?/br>
    “哦。”沉朝顏不痛不癢地應了一句，待軍醫行過身邊的時候，抓著他小聲打探，“那……謝寺卿別處沒有留下什么隱疾吧？”

    她問得很小聲，但謝景熙還是聽到了，靠在床板上陰陽怪氣道：“怎么？得魚忘笙過、河拆橋？這么希望我死？”

    沉朝顏回頭瞪了謝景熙一眼，眼神懇切地望著老軍醫。

    老軍醫老臉一紅，有些羞赧地望了謝景熙一眼，低聲對沉朝顏道：“卑職為謝寺卿診脈，倒是發現他陰虛火旺、相火妄動，怕是平日里常有失眠多夢、心神亢奮的癥狀。”

    “啊？”沉朝顏一頭霧水，追問：“那這又是什么？”

    軍醫支吾了兩句，想著方才沉朝顏對謝景熙如此關心，才囁嚅道：“謝寺卿如今二十快有九，不曾娶妻，故而有這些癥狀也屬人之常情，必要時亦可自己疏解，但……最好的法子，當然還是有勞郡主幫他，咳！咳咳！”

    軍醫言盡于此，紅著張老臉跑得飛快。

    而沉朝顏也早已不是什么未經人事的小姑娘，當然也聽懂了大夫話里的意思。

    她面無表情地在原地怔了片刻，轉頭對上謝景熙那雙假作鎮定的雙眸，兩人都紅著臉，像兩個面面相覷的大柿子。沉朝顏終于忍不住開口，“看什么看？！你最好別癡心妄想，都還在床上躺著就想那些齷蹉事，我、我才不會幫你！”

    謝景熙被她的反應給氣笑了，反問：“你不想又怎么知道我在想什么？自己齷齪還老怪別人?！?/br>
    “我才沒有想！”沉朝顏反駁，卻聽謝景熙云淡風輕地問：“那你臉紅什么？”

    “我……”沉朝顏摸了把自己發燙的臉頰，狡辯，“我天生麗質不行?。　?/br>
    謝景熙冷呲一聲，送了她一個大大的白眼。

    兩人又開啟你一言我一語的互啄模式，一旁的霍起都看懵了。

    但吃過了謝景熙亂吃醋的虧，霍起也知道收斂，不想插手兩人的事。他腳底抹油正想開溜，轉身便見手下一名副將火急火燎地趕來。

    “將軍！”他拱手對霍起拜到，“方才有人來報，陸衡已于逃往朔州的路上被擒獲，現已押回州府衙門候審。”

    ——————

    霍起：放心吧，我會把謝寺卿的遺體帶回來的。

    有金：嗚嗚嗚嗚，郡主節哀，人死不能復生。

    顏顏：他不會是回光返照吧？

    謝大黃躺平流淚：……遲早有被這些隊友氣死的一天……