崇仁坊，謝府。

    月色掩映的回廊上，溫姝行色匆匆。銀藍的月亮將她的影子映在地上，飄渺的一個，輕得沒有一點重量。

    瑩瑩燭火從內室流出，淌了一地。趙嬤嬤迎出來，看見溫姝微微一怔。她瞧了眼溫姝身后的天色，眼中訝然更甚。

    “溫娘子？”趙嬤嬤輕聲囁嚅，眼神落在溫姝手上的食盒，“這暮鼓都快要敲過了，溫娘子來此是為……”

    溫姝莞爾，將手里的食盒交給趙嬤嬤道：“前日聽聞國公夫人身體抱恙，想著秋日寒涼，適宜溫補，臣女府上恰好做了些滋陰溫補的東西，想著送些過來，借花獻佛。”

    趙嬤嬤神色微怔，延請溫姝入內。

    溫姝步子一頓，對趙嬤嬤道：“我倒把這茬給忘了，前些日子閑來無事，我給謝夫人縫了條冬天用的圍脖，放在馬車里忘了拿。”她一頓，轉身對緊跟在側的王府仆婦道：“勞煩王嬸去取一下。”

    合情合理的要求，那名被喚作王嬸的仆婦卻是一愣，她不悅地往謝夫人所在的里間掃了一眼，頗為不愿地道：“謝府頗大，老奴初來乍到怕是不太能找到路。”

    “不礙事，”趙嬤嬤對身后的婢女招手，“你們領王嬸過去。”

    婢女應是，錯身行出幾步，才發現王嬸并未跟上來。

    王嬸面露遲疑，覷了眼溫姝，見她沒有要幫忙搭腔的意思，只得硬著頭皮道：“老奴不知娘子將那圍脖究竟放在了何處，還得煩請娘子跟老奴去一趟。”

    話落，氣氛霎時尷尬起來。

    趙嬤嬤雖不知王嬸是專程被安排在溫姝身邊監視的人，但在謝府多年，她也不至于看不懂眼色。但這說到底是王府的家事，趙嬤嬤礙于身份不便參與。

    她剛想說算了，可轉身對上溫姝的眼神，趙嬤嬤直覺不對，轉頭對那王嬸斥到，“主子吩咐一句，奴才能頂叁句，王府管事若不會管教下人，我倒不介意代勞。”說完也不給王嬸辯駁的機會，兀自領著溫姝進了內間，讓人將她攔在了外面。

    僵持不過，王嬸終于跟著謝府的婢女走了。溫姝跟著趙嬤嬤入內，低聲到了句謝。

    早已聽聞吵嚷的謝夫人也在這時行了出來，幾日不見溫姝，謝夫人正是高興，卻見溫姝將手中食盒一放，徑直就跪在了謝夫人面前。

    “這……溫娘子你……”謝夫人與趙嬤嬤面面相覷，只道：“你這是做什么？”

    不等趙嬤嬤彎身扶她，溫姝望向謝夫人，坦白道：“不敢瞞謝夫人，臣女此番前往確有要事告知，事關臣女和親妹性命，還請無論如何幫我拖延時間，萬不可讓王嬸起疑。”

    此話一出，謝夫人和趙嬤嬤又是一愣，兩人快速交換眼色，趙嬤嬤心領神會地帶人守在了門外。

    房門合上，偌大的內室安靜下來，溫姝望向眼前這個幼時便相熟的婦人，咬牙將王瑀利用溫二娘威脅，要她打探謝景熙身世的事，告訴了謝夫人。

    “喀！”

    沉寂的室內乍起一聲驚響，是謝夫人手上一軟，摔了捧著的五蝶捧獸紫銅爐。

    “夫人？”門外即刻響起趙嬤嬤的聲音。片刻的功夫，謝夫人空茫的表情褪去，語氣凜冽地對外面吩咐，“把外面的人都遣下去，無論如何，別讓王府的人回來得太快。”

    趙嬤嬤得令退下了，直至確認外面的人走遠，謝夫人才低頭盯著跪在身前的溫姝，冷聲質問：“所以你一開始的接近，就是帶著如此的目的？”

    溫姝沒有否認，雙手置于身前，對謝夫人叩到，“我與meimei身不由己，無枝可依，當時選擇實為被逼無奈……”

    “那現在呢？”謝夫人聲音更冷，“現在你有了要挾我謝家的把柄，所以來跟我交底談條件？”

    溫姝并不否認，只溫聲道：“事關家妹性命，臣女與夫人又多年未見，恕臣女不敢輕易相信夫人……”

    謝夫人打斷她，問：“那如今，你又為何覺得我會信你？”

    溫姝一怔，眼神隨即便暗下去，“因為我爹……”她緩了半晌，復又道：“因為我爹生前，一直為受降城一事愧疚，我雖不知他于其中幫王瑀做過什么，但我知道自蕭氏覆滅以來，我爹便從未開懷過。他至死都對此郁結，所以才一直沒有告訴任何人謝寺卿的真實身份。”

    “你說……什么？”謝夫人駭然，追問到，“你父親見過顧淮？”

    溫姝點頭道：“八年前，謝寺卿只身入京時，王仆射曾讓家父確認過他的身份。”

    那一天實則溫姝也在，只是時隔久遠，很多細節她已經記不清了，但她記得那一天是自受降城兵敗以來，父親從未有過的開懷。當時她不懂，只當是故人再見，父親感慨。可如今再看，溫姝才覺察出，那竟是合浦還珠的驚喜。

    而父親至死也沒有將這個秘密告訴任何人，他的選擇是什么，顯而易見。

    溫姝不想屈服于王瑀，永遠受他控制，更不愿背叛父親遺志，與王瑀同流合污，從此為虎作倀。

    謝夫人沉默著，內室里良久的沒了動靜。溫姝心里沒底，抬頭只見對面端坐的婦人臉上，映出的幾道燭火，飄飄搖搖，像她和meimei未來的命運。

    “夫人，”屋外傳來指節敲擊的“闊闊”聲，趙嬤嬤壓低了聲音，“王嬸已經行至內院的垂花門了。”

    溫姝心跳凝滯，拽緊裙擺的指節都泛起青白的顏色。

    須臾，她終是聽到對面的人開口道：“明日我會邀你和溫二娘前往東市置辦些冬天要用的衣料，屆時我會安排人手帶你們離開。”

    “多謝夫人！”溫姝松了口氣，對謝夫人拜謝，卻被她擺手制止了。

    “我既答應幫你，你也得應我一事。”眼前婦人目光凜冽，補充道：“自此離開灃京，再也不要回來。若有食言，為保謝家和顧淮，溫娘子莫怪老身會選擇一勞永逸。”

    溫姝神情微凜，片刻柔聲應了句“是”。

    *

    翌日一早，溫姝按照昨夜與謝夫人的約定，帶了溫二娘出門。

    兩人行至府院門口，卻被聞訊而來的王府管事給攔了下來。好在謝夫人親自來了趟王府，對方到底是國公夫人，管事的再橫，也礙著身份，不敢在謝夫人面前過于放肆，最后只得給溫姝和溫二娘放了行。

    巳時正刻，各間坊門早已大開。東市作為灃京城里最熱鬧的坊市，此時正是摩肩接踵、車水馬龍的景象。

    既說是買冬衣的料子，謝夫人倒真帶著一行人從坊門逛到了坊尾，錦緞裘皮來者不拒，替溫姝和溫二娘也置辦了好些東西。

    這可就苦壞了一路跟著的王嬸和兩個小廝，活脫脫地做了幾人的苦力。等到布料采買得差不多，便到了午間該用膳的時候。

    上下來回地搬了好些東西，兩個小廝早已累得力竭，眼看謝夫人又帶著溫家姐妹進了一間裁衣的鋪子，王嬸實在是挨不住，便遣了兩人先去買些水來。

    “走了。”

    二樓，趙嬤嬤看著兩個小廝走遠，放下竹簾對溫家姐妹道：“我們動作得快點。”

    話落，兩個身高體型與溫家姐妹相差無幾的女子行過來，領著兩人去后間換了著裝。

    大周雖然開放，但閨閣女子上街依舊需要佩戴冥羅或是帷帽，故而倘若是身形相差無幾的人將衣裝一換，隔著層帷紗，外人幾乎是難以分辨。

    幾人迅速換好衣衫，兩名女子隨謝夫人去了一樓正堂，拖住王嬸和兩個小廝。臨行前，溫姝依舊領著溫二娘鄭重其事地給謝老夫人磕了兩個頭。

    “行了，”謝老夫人揮揮手，匆匆別過臉去，語氣卻很淡然，“快走吧，到時候耽擱了時機，今日這場心血就白費了。”

    溫姝點頭應是，跟著趙嬤嬤，從這間鋪子的后門穿過東家的院子，往停在后面偏巷的馬車上去了。

    打馬揚鞭，車輪碌碌，簡便的輕車緩慢駛離偏巷，拐過盡頭那個轉角，消失在了視野盡頭。

    另一邊，王府。

    自溫家姐妹跟謝夫人走后，管事的就總覺心緒不寧。

    叁日后就是王瑀給溫姝的最后期限，從未親臨過王府的謝夫人，怎得偏生今日就登了門？不知怎的，思及方才溫二娘邁出府門時的那個眼神，管事便越想越覺事情蹊蹺。

    他不敢耽擱，一邊請家仆往南衙中書省給王瑀報信，一邊親自帶人去搜了溫家姐妹的屋子——金銀細軟、衣物盤纏什么的都在，看起來確實像只是出門小逛的樣子。

    什么異常都沒發現，管事的只當自己是想多了，轉身要走時卻看見雙開門的妝奩上，一只明晃晃的銅鎖。他倏地記起溫良過世之后，有一方漢白玉的私章是作為遺物由溫姝收藏的。有一回他往這間院子送東西，便見得溫姝是將那塊私章鎖在了這個妝奩里面。

    一股凜然的涼意攀上脊背，管事的心中一緊，幾步上前，抱起那只妝奩一把砸了。

    碎裂聲起，木屑四濺飛開。而那只應聲而碎的妝奩空空如也，溫良的私章不見蹤跡。

    *

    午時過了，明晃晃的日頭升上來，把眼前一切都照得惶然。

    東市的裁衣鋪子里，謝夫人帶著被調了包的婢女故意拖延了些時候，待到估摸著溫家姐妹已經出城，她才領著一眾人姍姍地回了馬車。

    此時各間酒樓鋪子正是上客的時候，王嬸提議找個地方先用膳，卻聽謝夫人道：“今日出門的時候，趙嬤嬤專程吩咐廚房燒了菜，現在回去當是恰好。”

    王嬸不好反駁，只得撫著快要餓扁的肚子，撇嘴跟上了。

    然而兩架馬車一出東市，便見一隊金吾衛走馬列隊，正在街口逐一排查路過的馬車和頭戴幃帽的女子。趙嬤嬤暗覺不對，回身便稟告了馬車里的謝夫人。

    謝夫人見這架勢，只怕是王府那邊已經察覺問題，通報了王瑀。于是她心下一凜，沉聲對車夫吩咐，“掉頭，從勝業坊繞回去。”

    車夫得令，揚鞭往勝業坊行去。

    待到繞過了東市門口攔查的金吾衛，馬車行至崇仁坊外，先前派去探路的小廝回來，告說崇仁坊的幾道坊門也已經有金吾衛駐守，據說是配合刑部緝查什么欽犯。

    謝夫人心頭微凜，想不到王瑀的動作竟這樣快。

    若是往常，她自不必擔心與王瑀對上。可壞就壞在皇上和謝景熙這幾日都不在灃京，若王瑀真有心魚死網破，光憑謝府那幾十號家仆，定是無法與刑部和金吾衛抗衡。

    思及此，她瞳眸微緊，凜聲又對車夫吩咐，“去南衙，大理寺。”

    既然不能回謝府，那不如把事情攤開來說。她好歹是國公夫人，王瑀就算要為難她，也會顧及著謝國公在朝中的威望。

    馬車再次起行，謝夫人閉目靠在車廂的壁板上，心中卻是從未有過的忐忑。

    “謝夫人。”

    外面響起某人悠緩的聲音。

    謝夫人一怔，最怕的事還是發生了。

    羅仁甫手持文書立于一眾金吾衛之前，淡笑著朗聲道：“方才京中出了件貴女失蹤的案子，臣持中書省王仆射手書，前來請夫人往刑部配合調查。”