沉朝顏持箭搭弓，回身看去，然而密林幽深，所見只有刀光和對戰猛虎的侍衛。

    很明顯，刺客心思縝密，先以腥氣和動物內臟引來野獸，再伏于暗處趁亂偷襲，明暗夾擊，擾亂視聽。

    謝景熙跟著靠過來，眼神犀利地掃過周遭，凜聲對沉朝顏道了句，“你快走！”言訖攬住沉朝顏的腰，作勢就要先帶她離開。

    沉朝顏掙開他的手，問他到，“我走了新羅世子怎么辦？不管他了？”

    話一出口，謝景熙端肅的神情霎時陰云密布起來。

    沉朝顏愣了愣，覺出自己話中的歧義，慌忙對著渾身酸氣的謝景熙解釋，“刺客來歷不明，我們怎知他們的目標到底是誰？倘若我們就這么獨自走了，扔下世子不管，世子若是有個叁長兩短，大周和新羅的關系勢必交惡。”

    謝景熙的表情這才松緩了一點，他掃一眼周圍的密林，轉身對沉朝顏道：“那我們兵分兩路，我讓親衛和裴真護世子突圍，你跟我走。”

    “啊……”沉朝顏跟著他轉了個圈，商量到，“那能不能，你帶世子走，讓裴侍衛和親衛保護我……”

    謝景熙懶得理她，凜眉掃了一眼，掐著她的腰把人提上了馬背，而后長腿一跨翻身上馬，將沉朝顏護在了身前。

    馬兒發出一聲嘶鳴，謝景熙打馬而走，經過裴真的時候正要吩咐護送世子的事，密林里再次響起那種窸窸窣窣的聲音，像幽夜暗行的無數鬼魅。

    沉朝顏瞬間便凜直了后背，然不待她開口提醒謝景熙，視野里再次飛出幾道森白的光。

    耳邊響起嗖嗖幾聲，飛箭被謝景熙以劍格擋，紛紛扎入樹干和腳下的泥土，人群再次sao動起來。

    十面埋伏，背腹受敵，此處險象環生，自是不能再留。

    謝景熙打馬便走，然而鞭起之時，一支森白的光束正對沉朝顏的胸口，破空而來！

    時機選得精妙，謝景熙幾乎騰不出手去格擋。千鈞一發的時刻，他左手摸出沉朝顏別在身后的匕首，快速往她身前一挑。

    “鋮——”

    金屬相擊鏗鏘乍響。

    箭頭猛擊匕首之后，驟然一轉，竟朝著旁邊的新羅世子直插而去！

    一切發生得太快，謝景熙和裴真都沒有反應過來，燃眉一刻，謝景熙只覺身前一空。他下意識伸手，卻只撈到沉朝顏的一片衣角。

    她竟然快過了所有人，在箭頭驟轉的那一刻從馬背撲下，將新羅世子摁在了身下。箭頭擦過她的肩膀上方，在上衣處拉出一道血紅的裂口。

    人群里又是一陣sao亂。

    猛虎和侍衛膠著，又有人暗中放箭，昭平郡主和新羅世子都要保護，侍衛們一時也自亂了陣腳。

    謝景熙只覺額角一跳，心頭像是翻倒了一片火油，柴薪飄落，霎時便燒得無法無天。他顧不得什么世子、什么邦交，況且看這形勢，那些刺客十有八九就是沖著沉朝顏來的。思及此，他心下一凜，揚鞭猛抽馬臀。

    馬聲嘶鳴，馬兒揚蹄往前直沖，謝景熙俯身撈起沉朝顏，率先策馬沖出了人群。

    此番設局，又是兇獸又是冷箭，對方當是想亂中求勝。既然如此，他們更不能陷入亂局不可自拔，首要之急，當是脫離現下的亂戰。

    思緒在腦中快速翻過，謝景熙拽緊韁繩，一手將沉朝顏牢牢摁在了懷里。

    耳邊是風聲和喘息，但若是仔細分辨，便會聽到一些極輕極細的“沙沙”聲，像是樹葉被風卷動，又像是深夜暗行的鬼魅。

    刺客果然跟來了。

    謝景熙抬頭望天——密林幽深，幾乎不見日頭，想靠影子辨別方向，難如登天，好在一片嘈雜之中，他辨出了潺潺流水。

    舉目四望，只見此處地勢平坦，想是已經到了山澗之間的河床地帶，再往前，視野逐漸開闊，兩人已經從山林中馳出，來到一片較為平坦的河漫灘。

    如今形勢敵暗我明，糾纏顯然不是上策，當務之急，應是盡快脫身，至少要讓對方不能再輕易動手才好。

    “騎術怎么樣？”他問得直接了當。

    沉朝顏已經從傷處的疼痛中緩過來，蹙眉反問：“國子監擊鞠的時候你不在？”

    他不再說什么，囑咐到，“往視野開闊的地方跑，別讓他們有藏身的地方。”說完便將手里的韁繩交給了沉朝顏，轉而拿起綁在馬鞍一側的長弓。

    馬鞭擊響，身下棕馬憤然一躍，向著山間的那片河漫灘沖去。沉朝顏拽緊韁繩，專注地盯著河灘，熟練駕馬避開那些河灘上偶有的亂石。

    身后響起“嗖嗖”的聲音，是利箭破空卷起的罡風，接著便是幾聲悶響，有什么重物落了地，骨碌碌地滾進了河里。馬蹄踏在淺水，激起陣陣濁浪，濕泥飛濺，沾了兩人滿身。

    一旦出了密林，刺客失去藏身之處，一個個都變成闖進圍欄的呆頭魚，謝景熙幾乎是一箭一個，逼得對方不敢再窮追冒進。

    而沉朝顏此時才沒來由地胸腹發緊，恍惚覺出自己呼吸的粗重。

    日頭緩緩地偏了西，從身后映過來，在金光粼粼的水面落下一道深長的影——是他與她的重合。沉朝顏忽然就有些心跳失速，不懂怎么連逃命都逃出了一種激越的感覺。

    不過看在某人方才不顧一切相救的份上，沉朝顏又覺得，之前騙她的事，若是這人能態度好一點地坦白，前怨一筆勾銷也不是不行。她如是想著，美滋滋地窩在謝景熙懷里，馳馬往主帳方向跑去。

    天邊最后一抹霞光褪盡，兩人終于風塵仆仆地回了驪山腳下的營帳。新羅世子早由裴真帶親衛安全送回，由太醫診治無礙后，已被送往臨時的行帳中歇息。

    明明才經歷虎口脫險的幸事，謝景熙卻一路都走得很是沉默，直到翻身下了馬，他似乎也沒有要同沉朝顏說話的意思。

    “謝寺卿，”沉朝顏喚住他，故意帶著幾分斗氣的語氣對他道：“雖然救我是你應該的，但……還是跟你說聲謝謝吧。”

    眼前的人回頭，目光落在她肩頭的一片腥紅，半晌才語氣冷沉地道：“為人臣者份內之事，言謝大可不必，只求郡主往后少惹些麻煩，莫再輕易置自己于險境。”

    放下身段的一句示好，竟換來對方冷言相向，剛想翻篇的舊怨又被拽回來，沉朝顏給他氣得人都懵了。

    麻煩？

    所以這人既要嫌棄她，方才又別扭地不讓她跟裴真走，末了還怪她給他惹了麻煩？真是見過惡人先告狀都沒見過他這么清新脫俗的倒打一耙！總不會是嫌她招惹來刺客了吧？

    沉朝顏心中酸澀，面上卻擺出副盛氣凌人的架勢，凜聲道：“謝寺卿是今天才認識我？再說刺客的事……”

    “刺客自有侍衛去應付。”謝景熙沉聲打斷她的話，復又緩聲補充，“世子也自有別人去保護，犯不著郡主cao上這份閑心。”

    “我cao閑心？！”沉朝顏簡直覺得這人不可理喻，“方才若不是我將世子撲倒，你那支箭可就……”

    “臣的事不必郡主廢心，”謝景熙道：“若是臣出手有失傷了世子，后果自有微臣一力承擔。”

    “你承擔？！”沉朝顏被他氣得額角直跳，厲聲反詰，“那可是新羅王世子！你當你自己是誰啊敢說這種大話？！”

    話落，眼前之人怔了怔，方才凌厲的氣勢消弭下去，連眉峰的怒意都淡了。謝景熙就此收了話頭，語氣疏淡地道：“是，那可是新羅王世子，微臣蒲柳之姿，自是不能相提并論。”

    明明是平靜無波的一句，放在當下的情景，卻讓人聽出了滔天的怒意。

    沉朝顏后知后覺地反應過來自己話中的不妥，可她一開始就已矮下身段示了軟，如今哪有一退再退的道理？

    而謝景熙也似不想再與她多說，留下方才那句話，兀自甩袖走了。兩人負著氣，互不搭理地遣人向李冕報了平安。

    黃昏已至，出了刺客的事，驪山自是要全面封禁的，況且夜間行路困難，若是再有意外，隨行幾部誰都不好交差。于是商量之下，暫定將李冕一行人轉至溫泉行宮，加強周邊守衛，等到次日一早再回灃京。

    今日又是逃命又是生氣，被甩了一身的泥點子，那個不知好歹的女人竟然還為了個勞什子世子弄傷自己，謝景熙越想越覺胸中憋悶，咬牙掬一捧溫泉水洗了把臉，才勉強壓下心中翻覆的怒氣。

    情緒冷卻下來，謝景熙終于有了精力去理一理今日的這樁刺殺。

    對方的計劃很簡單，先以兇獸分散眾人的注意力，而后再由藏在暗處的弓箭手伺機刺殺。那這就是說明，他們從一開始進入林場的時候，就已經被對方的人盯上了。

    今日陪同圍獵的幾部，除了禮部和鴻臚寺的幾位四品以上官員，還有隨行的北衙禁軍和親軍衛。

    但是前者不曾隨行，不會知道幾人所行路徑，而后者都是朝廷從官宦世家里選出的二叁代，背后有家族大業要光耀，一榮俱榮一損俱損，不大可能去做這種風險極高會連累家族的事情。

    況且圍場之中，若非獵者要求，是不會進入野獸的。而能背著眾人偷偷放入野獸的，不出意外的話，只有負責看守修繕圍場的工部虞部司。

    故而今日之事，難道要從工部查起？

    可工部一直都是堅定的沉黨，且暗殺從陳之仲到王翟，再到蒙赫和沉朝顏，其間涉及部寺，已占半數之多。若按之前的推論，王翟乃對方誤殺，兇手的目標是蒙赫，加上已經身亡的陳之仲，和推出他接下來所要針對的王瑀……

    實則自上一次蒙赫死于意外開始，謝景熙就察覺這幾場謀殺并不是簡單的巧合，而更像是一場與受降城有關的清算。

    只是蕭家除他之外，再無別人，而且兇手又究竟為何五次叁番對沉朝顏下手呢？

    “謝寺卿。”

    聲音打斷了思緒，謝景熙回頭，看見李冕和霍起不請自來地褪了浴袍，穿著條犢鼻褲就進了他的溫泉池。

    謝景熙怔了一息，神情愕然。

    李冕卻笑著寬慰他道：“謝卿乃朝廷棟梁，自是受得起與朕共浴的殊榮，大可不必拘禮。”

    “……”既是皇上賞賜，謝景熙不好拒絕，但思及沉朝顏的事，他當下便問李冕，“敢問皇上，郡主的行宮今夜可有額外安排侍衛？”

    李冕點頭，“當然安排了，朕把霍將軍的禁軍都調了一部分過去，謝寺卿就放心吧。”

    謝景熙“嗯”了一聲，仍不忘囑咐，“今晚最好將郡主的寢殿封禁，除開伺候的有金和看診的李署令，其余人等皆不許出入。”

    “啊？……”李冕澆水的手一頓，恍然道：“是的是的，多虧謝寺卿思慮周到。”

    言訖他轉頭看向霍起，吩咐道：“你去跟手下的禁軍說說，等新羅世子一走，郡主的行宮就不許人再出入了。”

    “哦，”霍起點頭，起身要走，卻被身后一道冰冷的聲音喚住了。

    謝景熙劍眉深蹙，眼神凜然地追問：“你是說……新羅世子現都還在郡主的寢殿？”

    “啊，對啊。”霍起道：“世子感念郡主救命之恩，聽聞郡主一回來，就親自前往……”

    “嘩啦——”

    水聲四濺，謝景熙披水而出，地動山搖的架勢，險些把池里的兩人都掀翻了。

    李冕和霍起愣了半晌，直到視野里那件月白色外氅行遠，兩人才反應過來，他似乎是往沉朝顏的寢殿去了。

    李冕錯愕地捅了捅霍起，問他，“謝寺卿這么生氣，阿姐會不會出事啊？”

    霍起張著嘴，半晌只沒頭沒尾地回了句，“好大。”

    “……”李冕無語，還是誠實應到，“確實。”

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